“不成想倒是被老爷子知道了。是这样，我家主人想在这边置办田庄，一来，这离京师近，二来，这边都是良民，届时甸了出去收租也比旁的好些。这不，就想着来打听打听，瞧着你们家整整齐齐的大院，想来见识与旁人不同。”
“哪里哪里，小后生客气了。”贾赦这话倒是搔到张老头痒处了，他得意的挥挥手“旁的我不知，你打听这些问我就对了。”
“正是如此，我们家主子也听说这一片好些个田庄都被京里贵人买去了，正想着到河间府置办。若是这边还有田产那是最好不过了。”贾赦谦逊道。
“这你可就问对人了。这一片啊，据说是个姓贾的京城大官家里的。往那座山过去，就是州府当地有名望的几家。”张老头摆摆手，请他们到院子里坐着。
“那可不得了，这贾家的田瞧着都是好田呐。”贾赦接着套话。
“嗨，好田是好田，租子也不低啊。前几年倒还好些，这一两年租子倒越发高了，越好的田租子越高呐，都五成租啦。好在这两年年景好些倒也罢了，年景差一些，那日子就过不下去啦。就像那一年”老爷子说着就有些伤感“不提了不提了，如今却比原来好多了。”
“可不是，这租子恁高，可还有人租。”贾赦面上不动声色，心里却开始盘算起来。
嘿，张老头倒是笑了，想拍拍贾赦的肩膀，瞧着那面料，转手搓搓自己大腿道“你们这样的人家哪里知道庄稼人的苦。”
“不瞒老爷子，我也是当人家下人的。这一个不小心办错事就得打个半死不活，还不如你们呐。”贾赦摇摇头，开始卖惨。
“这倒是，这做人奴才瞧着吃好喝好，也就这样了。”张老头听贾赦这般说，倒是不羡慕了。
“可不是。”贾赦点点头，颇为遇到知音的摸样。
一番了解过后，贾赦让人拿了一封点心送给张老头，这才跟着他到里正家。他也是经过一番打听的，瞧着张老爷子嘴里这里正为人颇为正派，因此让人提了点心两三事上门。
贾赦依言行后生礼“张里正打搅了。”
“无妨，听着说你们家要在这儿买地。”张里正已年过半百，戴着儒生帽颇有气度。
“倒也不完全是，也来巡视产业的。”贾赦谦逊道
阶级的差别，贾赦可以对着里正说实话，却不能对着农户说，这是最明显的差异
“你家是”
“我家姓贾，此时是来料理家仆的。前头听张爷爷说我家庄子租都快涨到五成了。我家一向才收三层租子，倒不曾想家中竟有这等欺上瞒下的恶奴。”贾赦故意气愤道。
田产租子里头的猫腻张里正又怎会不知。大户人家下人弄鬼屡见不鲜，只是这天高皇帝远，不过一茬又一茬罢了。听罢贾赦的话他只是摇头不语，静等下文。
贾赦见张里正似乎不信，斟酌道“倒是不求旁的，过两三日我还会回这边一趟，倒时咱们再谈旁的事宜可否。”
“大善。”张里正点点头，他倒是要瞧瞧这人有甚企图。
贾赦见里正答应下来很是松了口气。既然田产在这里，和里正有信沟通是很有必要的。只这会才巡视了一个田庄倒不好规划，待保定河间两府一并巡视才好做些准备。几人从里正家里出来也不停歇，沿着贾家庄子上走，多少上田下田中田他也要大概知晓，因此把贾二留在这儿。余下几人和贾赦驾着车子赶着往下一个庄子去。如此往复，不然只怕三两天也巡视不完这些田庄。
几人一路飞奔，并着路上小歇，两个时辰左右才又到了一户村庄。这次贾赦直接去了里正家里，和他做了约定，又留下一人在这查探。余下跟着他继续走。
一行人并着马车整日跑，连着巡视了完了保定府和河间府的产业，这才在河间府的一个名为埠头村的地方歇下来。
农村人祖祖辈辈少有背井离乡，更是不常见到外人。这村子又不甚大，拢共不过四五个姓，贾赦他们一行人甚是打眼，因此村人也不敢随意接纳，只找来族长分辨。
众人被村人带到村中的大堂，只见大堂上首放着两张圈椅，左右各摆了三条木凳，族长并着另一外老人坐在上首。
这会贾赦一行人见到族长，他赶紧先行了后生礼。
“你们这是打哪儿来啊。”族长瞧着一行人，倒不似那般凶神恶煞，却也不敢轻忽大意。
贾赦进来就到后面围了一圈壮丁，各个手里拿着家伙，想了想掏出路引道“不瞒李族长，我等一行是从京城来的。因着家族事物，方才到了此地，天黑不好赶路，这才想在此地落脚。”
李族长接过路引了，又传给几个老人，待到众人点头，这才道“如此倒是误会了。只是贾公子你也知道，我们村中房舍不多，若要寄宿只怕要分开了。”
贾赦不禁感叹这些人谨慎，不单单村民害怕，他也提防，万一这穷山恶水的，一个不慎，小命都难说。即便是在别人的地盘，他也不能轻易答应，因此他道“那便两人一户可好，我们一行都是男子，也不拘什么地方，有个遮挡便可。”
“那哪成，都是京里来的贵人。这般，如若贾公子信的过老夫，便由老夫来安排。”李族长精光一闪，笑的很是和气。
人在屋檐下，贾赦虽有些担心，想着他们一行几人的身手却也不大害怕。因此顺势道“如此再好不过了，有劳李族长。”
李族长倒没想这年轻人应的这般快，有些诧异打量着眼前的小后生，不过一瞬便道“贾公子好气度，咱们也不是那等欺人的刁民。”说着就开始安排起来。
贾赦和贾大两人跟着一个叫李大海的走。他家倒是不远，三人走了半盏茶功夫便到他家中。
李大海是老实人，又是个不善言辞的。知道族长这是补贴他家，却也做不出来漫天要价的讹诈人的事。因此他越发局促，直到大门口才道“房子简陋的很，贵人别见怪。”
一圈竹子扎的篱笆，连个大门都有，再往里头进去，不过左中右三间木屋，天黑瞧的也不是很真切。贾一和贾赦两人暗自警惕，听的这话也不曾放松“李大哥哪里话，肯借宿于我们已是客气，哪还有嫌弃的。”
“不嫌弃就好，不嫌弃就好。”李大海是个憨实的，也不懂客气话，这会听了心也就放下大半，带着两人中间的大屋，屋里昏暗并不点蜡，他对着俩人笑笑拍拍门喊道“娘子，家里来客了，快开门。”