端起一杯茶，丁弘遥敬孟柯，口中问道：
“楚州客船、扬州驿馆、苏州别院，这一件件可都是孟义士所为？”
孟柯哈哈一笑，摆摆手道：
“不错，正是在下，只是在小王大人和你们面前，我可担不起义士二字。”
心猿意马的王希孟忽听孟柯提到自己，慌忙起身施礼道：
“哪有小王大人，都只是戏言，我本就是一个画学生，孟先生叫我……叫我希孟就好。”
丁弘也站起致谢道：
“孟义士对我等都是救命之恩，哪敢在你面前称大人，若不嫌弃，尊你一声哥哥可好？”
孟柯这边一愣，目光扫过王希孟和红袖，顿时明白了丁弘的深意，心中一阵好笑，口中却道：
“如此可是我高攀了。”
承照一旁不明就里，看看这个，又看看那个，开口问道：“那我叫孟义士什么？”
丁弘哈哈大笑道：“你便随小王大人叫孟先生！”
几人重新落座，王希孟再也抑制不住心中的疑惑，向孟柯问道：
“恕学生愚钝，只猜到孟先生曾帮了我们许多，却并不知道其中的原由。”
孟柯微微一笑道：
“可否还记得楚州裴明义，这一切皆是因他而起……”
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孟柯与裴明义原本都是习武之人，为一师之徒，交情颇为深厚，只是裴明义因天分不足，便弃武从商，而孟柯却在师父的指导下武功大成，各自成家后也常常走动，孟红袖与裴曼雪姐妹之间也十分熟络。
母亲在红袖十岁时病逝，之后不久一个富豪看中孟家老宅想改做别院，勾结县令便要低价强买，孟柯不从，争执之下失手将富豪打成重伤受到通缉，只得领着小红袖浪迹江湖。
前些日听到裴明义遭郑方陷害的消息，父女二人急忙赶到山阳县，却只看到了裴曼雪留下的书信，孟柯大叫糊涂，又紧追到楚州，几番打听之下，得知裴曼雪去了知州姚少瑞的府上。
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就在孟柯在府外苦思如何救人之际，却见她身穿红衣被人送到了驿馆，父女二人偷偷跟去，趁人不备之时，红袖在窗外轻呼裴曼雪，待开窗后，孟柯便要将她带走，谁知裴曼雪坚决不从，表示宁愿牺牲自己，也要恳求一会儿到来的“大人”救出父亲。
正相持不下之际，王希孟自范公堤归来，匆忙之间，孟柯父女躲入幔帐之后，一旦这位“大人”行为不轨，便要现身将其扣为人质，逼着他去解救裴明义。
王希孟却不知屋内还有旁人，一番询问得知事情原委后，便起身离开了房间，还让丁弘在门外守了一夜。
幔帐后的父女二人看得十分真切，小红袖更是眼波流动，芳心暗许。
随后郑方被查办，裴明义沉冤昭雪。
孟柯在赞叹王希孟品行的同时，和丁弘一样，也感觉到了危险。
裴明义本欲送给王希孟一大笔钱财，因为王希孟坚决不收，只好将这笔钱交到了孟柯手上，拜托他护送一程，不能让恩公小王大人遭了郑方同伙的毒手。
由于身边还带着女儿，孟柯开始还有些犹豫，谁知小红袖却比任何人都积极，一副爹爹不去，她也要孤身相送的架势。
行走江湖多年，自然对那些江洋大盗的手法很是清楚，再加上孟柯武功高强，几次交手下来，那些人伤亡惨重，尤其是苏州别院一战过后，再也无力对王希孟三人构成威胁。
得知王希孟要去彭蠡，孟柯仍是觉得不放心，便带着红袖星夜兼程，于半路截杀了流放途中的郑方，彻底断了那些人想利用郑方东山再起的念头。
做完这一切，孟柯终于放下心来，谁知红袖却坚持认为危险仍然存在，既是受人之托，便要忠人之事，一定要全程保护王希孟，直到他安全回到汴梁。
孟柯只好带着红袖来到彭蠡，找到王希孟三人的住所，又在红袖的软磨硬泡之下，租下了他们的隔壁。