“他说，他虽然是太子送到朕身边的，但他一个字，都没有向太子，向金陵那边透露过朕的消息。”
“为什么？”
“朕也问他，为什么。”
“……”
“他说，因为朕刚到北平的时候，从军中救出了一个小孩子，那个孩子，就是他失散多年的弟弟。”
南烟一下子睁大了眼睛。
“他——”
“朕刚到北平的时候，军队非常的混乱，毫无章纪。那个时候，军中不准狎|妓，那些统领，竟然找人牙子买来一些年纪很小的男孩，打算装作新兵投入军中，但实际上，是供他们狎玩的秀童。”
“……”
“幸好，朕视察军务的时候现了这件事，立刻解救了那一批孩子，惩治了军中的统帅，将那些孩子放走。”
“……”
“其中有一个，年纪很小，他跟朕说，他是个流浪儿，无家可归，就算被放回去，也不过是在街上流浪，也许两天就会冻饿而死。他请朕收留他，留在军中打仗，为国尽忠也好。”
“……”
“至少，是给他一条活路。”
“……”
“朕，就留下了他，收在身边。”
南烟的声音微颤：“他就是——”
“他就是叶诤。”
“那，叶荃就是他的——”
“没错。叶荃告诉朕，他到北平之后没多久就现，叶诤，是他失散多年的弟弟。”
南烟的喉咙梗了一下，又轻声道：“那他，跟叶诤相认了吗？”
“没有。”
“为什么？”
“后来，朕找机会问过叶诤，他对小时候的事，已经记忆不清了；只依稀记得，他好像有个哥哥，但是有一次，哥哥带着他出门玩的时候，把他给弄丢了。”
“……”
“所以，被人牙子买入军中之前，他一直在街边流浪，受了很多年的苦。”
南烟明白过来。
叶荃是一直在愧疚。
尤其来到北平，看到自己的弟弟险些成为秀童，被丢到军中，他心里的愧疚，可想而知。
自然，也没有去跟弟弟相认的勇气。