一、引言
诸葛亮，三国时期蜀汉丞相，以其深思熟虑的战略眼光和知人善任的智慧着称。他精心培养并委以重任的弟子姜维，在其去世后接过北伐大旗，然而在蜀汉后期却屡遭挫败，甚至被形容为“不堪一击”。这一转变背后的原因错综复杂，涉及到军事实力对比、内部政治矛盾、地理条件限制以及个人决策等多个层面。
二、继承者之重压：国力衰微下的北伐困局
自刘备在猇亭之战遭受惨败后，蜀汉的国力遭遇了不可逆转的重大打击。这场战争不仅使蜀汉丧失了大量精锐部队，而且导致荆州这一战略要地彻底落入东吴之手，使得蜀汉失去了一个重要的粮食产区和军事基地，进而影响到国家整体实力的均衡。
姜维接手北伐大任时，面对的是一个资源匮乏、人口相对稀少、军事力量较弱的蜀汉。曹魏在继承了强大的魏国基础之上，通过励精图治，不断加强内部建设与整合，兵力雄厚，经济展稳定，国力日渐增强。相比之下，蜀汉由于地理位置偏僻，自然资源有限，且长期处在战争状态中，无法像曹魏那样有效进行休养生息，恢复元气。
姜维尽管智勇双全，在军事上确有独到之处，他多次运用奇袭战术取得局部胜利，如初期以游击战牵制敌军，凭借对地形的熟悉和灵活多变的战略取得了一定成果。然而，频繁的北伐行动对于蜀汉来说是一把双刃剑。一方面，积极主动的军事策略试图打破被动防守的局面，寻求统一中原的可能性；另一方面，连年的征战极大地消耗了蜀汉的人力物力，尤其是兵员损耗严重，青壮年劳动力被大量征召入伍，农田荒芜，社会生产力受到严重影响。
此外，由于国力悬殊，每次北伐即便小胜，也无法转化为决定性的战略优势。相反，每一次的进攻都会引曹魏更猛烈的反击，而蜀汉由于缺乏足够的后备力量和资源来弥补损失，只能疲于应对，逐步陷入战略上的被动局面。因此，虽然姜维的个人能力和忠诚值得称道，但受限于客观条件，其后期的北伐确实加了蜀汉国力的衰竭，最终无力回天。
三、内政纷争与政治掣肘
在蜀汉后期，内部政治格局的动荡与矛盾对姜维的军事行动产生了深刻的影响。其中，源自荆州和益州两大集团间的冲突尤为显着。荆州派系以刘备早年从荆州带来的文臣武将为主，他们多为刘备早期创业的核心力量；而益州派则代表了当地土生土长或长期在当地任职的势力，他们在刘备入主益州后逐渐崛起。
姜维作为降将，尽管得到诸葛亮的青睐和培养，并被视为其继承人，但他的身份使得他在处理荆州、益州两派关系时面临挑战。费祎是蜀汉的重要大臣，虽与姜维共同执掌尚书事，但他对于姜维频繁北伐的战略并不完全赞同，认为应当保境安民，避免过度消耗国力。这种分歧导致姜维在实施对外扩张策略时受到了一定的牵制，其行动自由度受到限制，无法全力以赴地进行北伐。
另一方面，刘禅作为君主，在后期执政能力明显下滑，不仅未能有效平衡内外部的政治力量，还因听信宦官黄皓等佞臣的谗言，进一步加剧了朝政的混乱。黄皓等人干预朝政，甚至影响到前线战事的决策与后勤支持，这无疑削弱了姜维在前线的战斗力和应变能力。前后方信息沟通不畅、资源调配不当等问题频，使得姜维即便在战场上取得局部优势，也无法转化为决定性的战略成果，反而因为内耗不断而陷入更加被动的局面。
四、地缘战略的局限与对手的应对
蜀汉的地理位置独特，位于四川盆地，四周高山峻岭环绕，形成了一道天然屏障，使其在战略上具有易守难攻的优势。然而，这也意味着出川作战时，蜀军必须克服地理上的巨大挑战。姜维多次率军北伐，试图通过秦岭、大巴山等险要关隘向曹魏起进攻，但这种地形对行军度和后勤补给构成了极大限制。
面对这样的困境，姜维虽展现出了卓越的军事才能，运用奇袭、诱敌深入等多种战术，却无法彻底突破魏国坚固的防线和名将们的灵活应对。邓艾、钟会等魏国将领不仅拥有高的军事指挥能力，更是在不断的军事改革中提高了魏军的整体实力与应变能力。邓艾深谙地理形势，采取了诸如偷渡阴平小道直插蜀汉腹地等大胆而新颖的战略行动；而钟会在政治与军事谋略方面同样出色，对于姜维的攻势能够迅做出有效调整。
在姜维最后一次北伐过程中，邓艾以迅雷不及掩耳之势翻越阴平栈道，成功绕过蜀汉防线，直接威胁到成都，导致刘禅不战而降。与此同时，钟会也在正面战场上牵制住姜维主力，两路夹击之下，蜀汉再无回天之力。这一系列事件充分展现了魏国军事改革带来的成效以及强将们精准的战略部署，最终促成了蜀汉的灭亡。这段历史深刻揭示了地理因素、军事改革及名将策略在决定战争胜负中的关键作用。
五、姜维个人抉择与历史评价
姜维作为诸葛亮的继承者，深知蜀汉所处的战略困境与国力对比的悬殊。他坚定地执行北伐政策，认为唯有主动出击，才能在逆境中寻找转机，延续蜀汉的生存空间。然而，这一抉择并不被所有人理解和支持，尤其是在蜀汉内部，部分官员及民众对频繁征战带来的损耗和损失持有疑虑，甚至产生反感与非议。此外，外部舆论也往往因蜀汉后期的战事失利而质疑姜维的战略决策。
历史记载中的“不堪一击”形象，部分源于蜀汉最终走向灭亡的事实以及姜维晚期几次关键战役未能取得决定性胜利。如邓艾偷渡阴平、直逼成都的战术使得蜀汉迅崩溃，这无疑加重了后世对姜维军事能力的负面评价。然而，从全面的历史视角审视，姜维在极其不利的情况下，依然展现出了高的军事才华和坚韧不拔的精神。
尽管面临诸多困难，姜维仍能在多场战役中展现出非凡的指挥才能，数次击败曹魏名将，如洮西之战等，这些局部胜利不仅在一定程度上遏制了曹魏的南侵势头，也为蜀汉争取到了宝贵的喘息时间。他在军事上的独到见解和灵活应对，多次令强大的曹魏军队陷入被动，实为蜀汉后期难得的一抹亮色。
综上所述，姜维在蜀汉后期之所以呈现出“不堪一击”的状态，主要原因在于蜀汉本身国力的衰弱、内部政治环境的不稳定、地理条件的制约，以及魏国强大的综合国力及有效的军事对抗。尽管如此，姜维仍然凭借个人才智与勇气，竭尽全力维护着蜀汉江山，直至最后一刻。他的事迹，应当放在具体的历史背景和客观条件下来审视，而非简单归咎于个人能力的不足或诸葛亮识人不明。