在这其中红魔还踢了一场赛季代表作,那就是战平利物浦。尽管最终只是3比3打平,没有获得胜利,但弗格森的球队在被对手反超,并且还进一步扩大优势到3比1的困局之下,特别是自己又被罚红牌少打一人的逆境之中,全队依然坚韧作战,鼓舞士气,舍生忘死一般拼杀,最终连追两球扳平比分,昂头走出了安菲尔德。
弗格森赛季后总结说,“我其实不太满意打平利物浦,因为我们差点就赢了。输给诺维奇我也感到不可思议,因为过程充满意外。我们本该大胜对手,进球机会那么多却一个都没抓住。我们更不应该输给南安普顿,因为我们全场都牢牢掌握局势,还有踢空门的机会。”
红魔这个赛季征战联赛40场,赢23场平12场输5场,打进了71球丢38球,进球数仅次于利物浦,失球数则在英甲21支球队里列第三。
这些数据显示红魔的进步,令球迷大感振奋。
红魔在主场踢得非常出色,称得上战绩辉煌。当年英格兰联赛球队主客场比赛的发挥天壤之别,一方面是主队以逸待劳,对手舟车劳顿,双方实力此长彼消;二来主队对主场非常熟悉,可以利用浇水和球场大小的细微因素,扩大优势;三来主场气氛火爆,球迷助威效果好,球队往往能够爆发非同一般的战斗力。至于像温布尔登队那种在客队饮用水里放盐,故意让客队休息室脏乱不堪,甚至故意去吵闹喧嚣,干扰客队休息室等等不入流手段,也只有在自家主场才做得到。
红魔的球迷在弗格森执教之后重新激发了热情,看台重新开始被红色球衣填满。
这是最让红魔董事会开心的。
红魔球迷竭尽全力为球队助威,称得上是红魔的“第12名球员”。红魔球员在主场的发挥也分外出色,踢得虎虎生风,气势逼人。弗格森说:“这是一个有着光荣传统的场地,这是实现梦想的梦剧场,我们在这里总是会充满了力量,总是想表现得更加出色,报答球迷的热情。”
红魔在这个赛季主场比赛的代表作,当属2比1力克上个赛季联赛冠军埃弗顿队这一仗。这场比赛三军用命,踢得真是士气如虹,气势上直接压倒了卫冕冠军。尽管埃弗顿实力也很强大,很会利用球员个人技术来扭转局面,让红魔一度处于被动,但红魔将士还是靠着勇猛的斗志压制住了对手,在对手打进一球之后立即予以回应,最终毫无花哨地击败了对手。
红魔的主场比赛开始成为英格兰最好的,赛季里20场胜14场平5场,仅负1场,弗格森刷出了红魔5年多来的最好成绩。
红魔客场也打得不错,20场客场9胜7平4负,同样仅次于榜首的利物浦。
尽管磨合时间不长,但红魔队上下已经开始熟悉弗格森的指挥,开始有效地执行弗格森的战术。
弗格森在战术上没有搞什么大鸣大放,大破大立,反倒是放低身段,有针对性地根据不同的对手制定不同的打法,球队踢得更有弹性,打法上也更加多变。最为关键的一点,是士气上的改造。经过弗格森的努力,红魔已经没有“颓废”的精神面貌,也不会有打哪算哪的心态,全队上下总是斗志满满,即使输球也不会再出现溃败结果。
红魔本赛季客场比赛的代表作,是2比1击败阿森纳。相对格拉汉姆治下球队的彪悍和强硬,弗格森的红魔充满了勇气和韧性。这一场红魔远征伦敦“伐木大队”大本营,赛前并不被看好,但红魔快速进攻打破僵局,然后稳住阵脚,顶住了阿森纳队疯狂又粗野的反扑,最后2比1攻陷了海布里。
红魔在安菲尔德球场3比3逼平利物浦,这场比赛是整个赛季英甲比赛的经典,甚至都是那一年世界足坛的经典。弗格森用了奇兵并起到了奇效,逆境之下也能够善于周旋,最终鼓起余勇振奋精神连追两球,昂首走出了这一座“地狱”般的球场。
红魔客场4比2大胜谢菲尔德星期三队踢得也非常出色,是红魔客场撬开乌龟壳的代表作。
红魔球迷普遍的感觉,就是球队在弗格森的治下踢得比以前好看了,比赛过程变得令人非常激动,他们对比赛的结果有了更多的期待,也对球队有了更多的支持和关注。
这些变化如此明显,红魔本赛季输掉5场比赛,上个赛季则输掉了14场,红魔这个赛季的输球场数是1906年以来最少的,甚至比之前一些夺冠的赛季还要少。红魔赢球场数达到了23场(40场联赛),比上个赛季整整多了9场,也优于85-86赛季的21场(当季踢了42场比赛)、84-85赛季的22场(42场联赛)和83-84赛季的20场,是红魔近几个赛季中联赛成绩最好的。
除了数据,当然还有球场上的表现。红魔这个赛季一洗颓气,完全不像阿特金森时期的散漫,全队都非常有纪律性,而且紧密团结,充满了战胜对手的激情,在胶着或者落后局面下更是激发斗志,展现了非常振奋人心的精神面貌。
弗格森的成绩令英格兰足坛感到震撼。弗格森赛季结束时说,“我们取得不错的积分排名,我希望球迷能够满意球队的表现,肯定球队的进步。对我来说,球队还远远没有成功,我们没有能够夺冠,甚至没有能够发起强有力的冲击。”
“是的,我们一开始的目标就是要争夺冠军。”
只可惜利物浦表现实在强大,赛季一开始利物浦就实现了领跑,随后的比赛中达格利什更是没有给弗格森任何机会。
但弗格森也还是不服气,他认为利物浦并非不可撼动。
弗格森赛季结束后的总结专门强调了雄心,“我们的目标就是冲击联赛冠军。我们只是落后的9分,如果我们稳定发挥赢了诺维奇和南安普顿,如果我们两场和利物浦比赛都能够取胜,冠军怎么就没有可能?”