弗格森对激烈又精彩的上半场非常满意,但他也知道首发的球员可能消耗得太厉害,下半场充满了危险。特别是罗布森,红魔队长长期休战之后复出,这场比赛无比积极,简直就是一个拼命三郎。整个上半场罗布森跑遍了球场的每一寸草地,无论是中场区域的拼杀,还是自身后场的拦截补防,或者对手后场的穿插接应,奇迹队长的身影无处不在。而在罗布森的激励之下,红魔全队都爆发了罕见的激情,他们积极进攻,不断地向热刺的腹地发动冲锋。达文波特发挥身高优势,在对手禁区里抢到好几个机会,但可惜都没有打门成功。多次浪费机会之后,他终于在对手门前6码左右接应斯特拉坎的传球,轻松打进一球。
当然,进球英雄还有红魔青训之星怀特塞德。同样是伤愈复出的红魔前锋,这场比赛施展了优异的任意球脚法,在刚刚开场没多久就利用任意球机会,将距离大门35码开外的皮球轰进了对手大门死角。
上半场红魔强硬,快速,锐利,让主场球迷大呼小叫,忘乎所以,但下半场却风云突变,热刺队突然提速,打出了连续几波的快速攻击,还专门避开了罗布森所在的区域,迅速地撕开红魔的防线。结果红魔在受到强攻之下防线崩溃,被对手连进3球反超了比分。
从领先2球,到被对手打了一个3比2,弗格森简直要气坏了。但他还是按捺住了火气,换了一副急迫但却充满激情的态度鼓动球员们拼命,不要轻易放弃。场上队长罗布森也非常顽强,他在比赛的最后10分钟里一直激励队友全线压上,猛攻对手,坚决要把比分扳回莱。到了最后时刻,罗布森禁区内穿插成功,接应队友的传球之后被对手撞倒在地,为红魔博得点球!达文波特不负众望主罚命中,帮助球队把比分改写成3比3!
尽管最终双方各得1分,但这场比赛踢得一波三折,荡气回肠,还是让所有的红魔球迷感到振奋。红魔全队更是在比赛结束时集体列队向球迷致敬,感谢大家在球队落后和被动的情形下给予的有力声援。
弗格森也大受感动,他在赛后说:“这场比赛我们最终追平比分,在落后的困境之下我们的球员不服输,不放弃,最终顽强地创造出机会,扳平了对手。这是全队坚强斗志的展现,也是全队意志力的胜利。我们如此努力的表现,正是为了不让球迷失望!”
这场3比3的比赛尽管红魔没有取得胜利,但全队上下却打出了气势,打出了难得的自信,打出了少见的精神气!
是因为布莱恩-罗布森宣布伤愈归队?
当然有作用。
队长回归,红魔是不是就此脱胎换骨,重新成为一支一往无前的劲旅,然后大杀四方,实现一波大胜连胜?
这就并不一定了。
即使是最看好罗布森的bbc记者也承认,“罗布森的归队从士气的振作上的确有巨大的作用,但他并不是红魔的救世主,球队的进步还是依靠弗格森的管理和训练,以及他严格实施的三板斧策略。”
到了1986年12月13日,红魔在英甲联赛第19轮客场挑战维拉。当弗格森的球队抵达维拉公园球场时,他们发现球场涌进了多人!正是因为红魔在上一场比赛的精彩表现,英格兰足坛都被震动了,球迷们更是疯狂地涌进全场,差点挤爆了维拉的主场。
弗格森的球队没有让红魔球迷失望,在主力门将特纳因伤缺阵不得不让沃尔什首发的情况下,在麦克格拉斯也受伤缺阵的情况下,红魔全队上下还是打出了无比强悍的气势。最终这场比赛的比分和上一场一样,红魔又一次以3比3的比分与对手握手言和。
最终的比分其实已经揭示了这场比赛的激烈和精彩,弗格森的球队依然是依靠达文波特和怀特塞德的进球(他们的进球数也和上一场一样都是达文波特进2球,怀特塞德进1球),依靠防线最后时刻的顽强坚韧,才能在维拉公园全身而退。
连续两场比赛打平,弗格森的执教记录变成了6场1胜3平2负,胜率并不好,也仅仅拿到6分,积分榜上依然处在保级圈的范围。
尽管如此,红魔球迷却看到了好的转变,看到了球队从困境中挣脱的希望。
到了1986年12月20日英甲联赛第20轮,红魔回到主场迎战莱斯特城队。这场比赛弗格森让吉布森首发,后来证明这是一个神奇的安排。这场比赛中红魔一开始就占据优势,对手莱斯特城的战术简单,就是一味防守,伺机打长传冲吊的反击。比赛的节奏一直被红魔牢牢把控着,斯特拉坎在红魔的左右两边频繁换位,不断地带球尝试突破,在进入对手的腹地时积极地和自己的队友联系,传了很多脚有威胁的传球,可惜都没有变成助攻。罗布森在斯特拉坎的掩护下踢得更是虎虎生风,他更多地留在中前场,更多地投入到进攻中去,不仅经常在禁区弧顶一带尝试远射,也积极地插入到禁区里接应,还试过在禁区中抢点头球攻门。
红魔强攻之下,对手的防线终于崩溃。红魔最后凭借着弗格森首次安排首发的吉布森打进一球,以及替补上场的斯特普尔顿进球锁定胜局,最终2比0取得了关键的胜利。
这场比赛踢完,红魔一举跳出降级圈的泥潭。
红魔全队上下因为这场胜利而士气大振,弗格森更是得到了强烈的自信心。他也深知一鼓作气的重要性,迅速整军奔赴客场,去挑战强大的利物浦队。