连胜
“红魔在赛季最后的几场比赛中鼓起勇气,连续奋战,实现了连胜的战绩。他们展现了足够的战斗精神,展现了足够的求胜欲望,毫不松懈地给曼联球迷贡献了最好的表现。对于红魔球迷和管理层来说,这是一个最好的句号,也是一个令人振奋的惊叹号。”
——题记
客场逼平利物浦,这个结果对弗格森来说并不满意。
弗格森赛后立即召集球员开会,简单总结比赛过程之后,他用一种充满斗志的语言,激励球员继续前进,绝对不能就此满足。
弗格森让全队先看了一遍视频剪辑,然后鼓励大家说:“这一场比赛我们踢得还是不错的,拿到一分,在死敌球场全身而退,至少不是最差的结果。这是一场证明了我们勇气和韧性的比赛,我们向球迷展现了追求胜利的决心,奉献了一场精彩的战斗,而且是一场在困难中奋战的比赛。”
弗格森也指出问题,“我们本来有机会获胜,但我们更有可能会失败,但最后我们坚持住了。这场比赛的进程,我们和对手互有攻守,也各自掌握过主动,创造出不同的机会。利物浦强在明处,但我们可以提前准备。我要告诉大家,利物浦并不可怕,他们并非强大到不可战胜,不可抵抗。我们能不能和他们战斗,能不能战胜他们,关键就是我们需要必胜的斗志,坚强的斗志。”
“斗志,斗志,这说明了一切!”
一直追随弗格森的助手诺里斯知道,弗格森还是很遗憾的。上个赛季双杀利物浦才是他的内心目标,没有能够攻陷安菲尔德球场赢下死敌,这是弗格森不愿意接受的结果,但他也明白比赛已经结束,想要干掉对手,那就只能等下一个赛季的交手了。
从安菲尔德球场回来,曼联在第36轮联赛中迎战卢顿。
就像卫报记者所言的“弗格森决定把所有的怒火都发泄在对手身上”那样,红魔这一场比赛赛前就气势汹汹,全队上下都决心拿下对手,用一场大胜来出气。
这个时期的卢顿队并非弱旅,他们在1986-87赛季获得了英甲联赛的第7名,名次还在弗格森指挥的曼联之上。
这个赛季卢顿队连续引进新人,整体实力再升一级,他们在赛季保持着联赛中游积分排名,但在联赛杯的比赛里一直前进,最终决赛以3比2的比分惊险战胜阿森纳,获得了首个重要杯赛冠军的头衔。他们在第二年再次杀入决赛,尽管1比3不敌诺丁汉森林,但也算是一个优秀的成绩。
这支球队还在2022-23赛季杀入到晋级附加赛决赛,通过加时赛和点球大战,最终战胜考文垂队,奇迹般地升上了英超联赛。
曼联这场比赛排出了最强阵容,罗布森坐镇中场,斯特拉坎继续充当进攻指挥家,麦克莱尔和达文波特联袂出任前锋。比赛开始之后,红魔全力进攻,很快就让卢顿的防线顾此失彼,陷入了混乱。上半场第17分钟曼联左路发动攻势,麦克莱尔和达文波特在禁区边沿做一个简单的二过一配合,然后领球转身,迅速直奔禁区。在对手中后卫上来封堵之前,麦克莱尔精细地做了一个晃动的假动作,闪开身位,大力抽射死角成功,帮助曼联1比0领先。
领先之后曼联继续延续攻势,斯特拉坎再次在左路发难,他在底线附近过掉对手边后卫之后传中,达文波特禁区内抢前点成功,直接头球得分。
曼联势如破竹地取得了2比0的优势,就此结束上半场。
下半场曼联稍稍放慢节奏,但依然占据着主动。卢顿勉强组织了几次反攻,但并没有得到什么好机会,他们的射门要不没有准头,要不就软弱无力,产生不了什么威胁。曼联顶住对手的几次尝试反攻之后,也利用机会打起反击。第79分钟罗布森接队友左路传球,从中路一路带球推进,杀到禁区弧顶时大力起脚抽射,把球轰进大门死角。
就这样,曼联3比0击败了卢顿。
赛后,一众媒体把麦克莱尔奉为英雄,他的表现实在是太出色了。这场比赛麦克莱尔刷新了曼联历史上一个尘封已久的记录,他这场比赛打进一球,将效力曼联第一赛季的联赛进球数提升到了20个,成为近5个赛季以来的第一位达到这个成绩的曼联球员。
算上足总杯和联赛杯的比赛,麦克莱尔已经为曼联打进了27个进球,赛季破30的目标就在眼前。
曼联球迷已经爱上了这个不太爱说话只喜欢进球的苏格兰前锋,他们给麦克莱尔专门编写了歌曲,在梦剧场广泛传唱,“麦克,麦克,他会摧毁敌人的防线;麦克,麦克,他会让对手的后卫哭泣”
麦克莱尔接受采访时说:“我并没有给自己立下一个赛季要进多少球的目标,老板(弗格森)也没有,但他对我说过我可以打进20个球。现在达到了这个数字我非常高兴,我要感谢主帅,感谢队友们为我创造的机会,送到我嘴边的助攻。我希望能够进更多的球,帮助曼联赢得更多的荣誉。”
麦克莱尔说:“我喜欢曼联,喜欢英格兰联赛。这里比苏格兰踢得更快速,对抗更强,攻防转换更多,接近水平的球队也更多,比赛踢得更激烈,也更精彩。我唯一要吐槽的就是比赛实在是太多了,赛程太密集了,这让我有点不太适应。”
到了第37轮,曼联在继续在主场作战,迎战来访的女王公园巡游者。
女王公园巡游者足球俱乐部始创于1882年,是一支历史悠久但实力平平的球队。他们最强的时候获得过联赛杯冠军和足总杯亚军,1985-86赛季他们还获得了联赛杯亚军。这支球队只是在杯赛中偶露狰狞,但没有夺得过任何的顶级联赛冠军。
女王公园巡游者队在1992年成为英超的创始成员,但很快就在1996年降级到英甲,随后更降至英乙联赛。到了2003-04年赛季升回甲级,2010-11赛季获得英冠联赛冠军后再度升回英超。可惜好景不长,一个赛季之后他们又无奈降级。到了2013-14赛季,他们再度回归英超。
面对如此一家实力一般的对手,曼联自然志在赢球。弗格森在首发中也派出了全主力阵容,布鲁斯领衔防线,斯特拉坎继续在左边路出战,逐渐建立默契的麦克莱尔和达文波特也首发出任双前锋。
比赛开始之后,曼联一直压着对手进攻,很快就将对手压制到后场被动防守。比赛中罗宾斯表现非常出色,他多次在右路杀入对手腹地,频频下底传中制造杀机。不仅如此,麦克莱尔也积极地在对手禁区附近背身拿球,扛住对手后卫之后及时分球,帮助队友及时压上。斯特拉坎这一场比赛受到了重点关注,去到哪里都被两个以上的女王公园巡游者队后卫盯防,没有得到足够的发挥空间。尽管如此,斯特拉坎一个人牵制了对手两个防守力量,也间接帮助了曼联取得进攻中的优势,迅速打破场上的平衡。
曼联上半场就得到多次的射门机会,在场面上的优势非常大。第11分钟罗布森中路直塞,麦克莱尔得球后直接抽射,可惜打在了对手后卫身上;第15分钟,达文波特禁区里接应罗宾斯的边路下底传中,他的头球攻门堪堪打飞,只差一点就能够破门;到了第22分钟,罗布森和斯特拉坎中路做了一个二过二配合,随后禁区外大力射门,可惜射门踢得太正,被对手门将顺利扑到。第33分钟和第37分钟,曼联两次打出肋部穿插战术,达文波特的跑动带走了对手一个中后卫,但斯特拉坎的射门都错过了。
曼联的攻势一直延续到下半场,第73分钟红魔获得角球,布鲁斯积极前插到对手的小禁区里,在斯特拉坎的传中球来到之前高高跳起,有力地将球砸进对手大门!
领先之后曼联稍微放松,结果被对手打成了一次偷袭,将比分扳为1比1。
曼联当然不愿意只拿1分,在被逼平之后重新发动凶猛攻势,对手几乎全部收缩回到禁区内防守。但即使女王公园巡游者队希望将摆大巴变成缩头乌龟,球员们还是在紧张中犯错。比赛进行到第85分钟,曼联发动右路进攻,斯特拉坎迅速把球传到对手禁区里。在麦克莱尔、达文波特和罗布森的冲抢之下,对手后卫忙中出错,慌乱中把球碰入了自家大门。
曼联2比1取得胜!
到了联赛第38轮,曼联客场挑战牛津联队。
弗格森的球队面对联赛杯中击败过自己的对手一点不客气,踢得非常强硬凶悍,一直保持着猛攻态势。对手牛津联队基本确定保级无忧,他们本来想着在主场给来客一个下马威,开场时打算抢攻一轮,但这些虚火的攻势在曼联的凶猛势头面前一触即溃,球队狼狈地被压制。
曼联这场的前锋们缺乏进球运气,多次浪费掉门前的好机会,达文波特还有一次门前六码几乎踢空门的射门打飞机,实在是让人哭笑不得。前锋没进球,后卫和中场就出手接管,红魔的安德森和斯特拉坎双双进球,最后帮助曼联2比0复仇成功。
联赛第39轮,曼联对阵朴茨茅斯。这一场曼联同样是全主力出战,继续让斯特拉坎承担进攻指挥官的角色。朴茨茅斯也是保级无忧,踢得非常积极开放。双方对攻之下曼联占据优势,并且迅速创造出机会,斯特拉坎频频单对单过人成功,直接杀入对手禁区内,将对手的防线搅合得一塌糊涂。上半场斯特拉坎两次禁区内的射门被封堵之后,他及时选择了传球和助攻。另外一侧穆伦的发挥也很出色,经常杀到边路底线传中。上下半场曼联火力全开,麦克莱尔梅开二度,达文波特和罗布森分别打进一球,最终赢得了一场4比1的大胜。
曼联四连胜!
联赛马上结束,现在只剩下一场比赛了,而曼联的对手是曾经让他们吃足苦头的狂帮温布尔登队。