一行大约二十来人上了官道，马车里坐着的是天长县令夫人胡章氏，明面上是归宁，实是去江宁求情。
吏部文官考课一年一次，三年一任，由上级考核，天长县隶属江宁府，一众官员全由江宁府知府和通判负责。天长县开年便是春瘟，好不容易解决了想捂着，没捂住，这又着急忙慌的去走动，他不能随意离开，便让心腹跟着夫人一起去了。
楚玉在后面走的苦兮兮的，她穿越过来倒习惯了一些体力劳动，但她昨夜没睡好，又要随时注意别落伍了，实在狼狈，好在路旁树木茂密，挡风遮阳，还不至于灰头土脸。
走了一上午，到了一处马铺，马铺有歇马亭，管事的退到马车旁问了一句，就让众人停下来休息。楚玉长舒一口气，也找了个地方坐下来，赶紧拿出馒头吃掉，差点被噎着，这才发现自己忘记带水了。
她赶忙拿出炭条补了个妆，跑上前去讨水喝——天气热，她又不知道什么时候能找到水，脱水就麻烦了。
胡章氏也已进了歇马亭休息，正在小丫鬟小桃的伺候下进食，见一个耸头耷脑的人想进门被驿卒拦住了，皱眉听了一会对一个婆子道：“去看看怎么回事？”
那人站起身应是后问了情况回道：“一个去江宁寻亲的孤女，渴了想讨杯水喝。”
胡章氏皱眉道：“不过一点水，让周管事的给她吧，休息好了就要开路了。”
那婆子去传了话，周管事的解开马车旁的水囊甩给她，楚玉跟那婆子道了谢后转身去了门外坐下喝水，边喝边唏嘘，穿越后混成她这样的估计她是独一份了吧，她是不是得罪了穿越大婶啊？！
周管事想跟胡章氏说些什么，想着最近老爷夫人心情不好，又走的官道，楚玉一个女子也翻不起什么大浪，便闭嘴了。
歇了一会，胡章氏身边的王婆子传话道下个马铺不休息了，紧赶点到驿站好好休息一晚，第二天早点出发能走两驿。
楚玉见人上了马车，拍拍屁。股赶紧跟了上去。
到驿站的时候楚玉傻眼了，天长县挨着江南，也算富庶之地，驿站修得有模有样，价格也非常好看，楚玉手上只剩大约二钱碎银并几十个铜板，这是留着到了江宁府做打算的，况且这么点钱今晚用了明天也没了。
楚玉咬牙跟着一众人进去，驿站人不多，马被驿卒牵去喂食，车架就停在驿站门前，楚玉担心第二天众人走了她听不到动静，趁人不注意，躺到了车架下面，就这么将就了一晚，好在天气并不冷，晚间的时候咬咬牙也就过去了。
第二天天还没亮，楚玉就听见人声了，周管事正指挥着人牵马过来准备套上，楚玉慢慢从另一边爬出来，躲角落里用水囊里的水洗漱一番，又往脸上抹了炭，拿出水囊去灌水，那驿卒以为楚玉是胡章氏的丫头，很爽快的把水灌满，还给了她一张饼，楚玉也不客气，道谢后接了过来。
此时二十里置马铺，六十里设驿站，要走两驿，差不多从早到晚七八个时辰，好在夏天日长，不用赶夜路，楚玉跟在马车后面走了一天，等晚上故技重施钻到马车下面，脱掉布鞋时，脚底板已经起了几个泡了。她也不敢把水泡掐破，胡乱用水冲了冲撕了手帕缠了一圈又睡下了。
江宁府与天长县距离约二百里，第二天紧赶慢赶众人终于在天黑之前到了江宁府，楚玉都快累瘫了，感叹夏紫薇带着个金锁是怎么从大明湖到京城的。
江宁府护城河宽约三丈（十米），又厚又重的木吊桥横跨其中，衬着城墙越发宏伟。不似天长县各城门只二人，江宁守卫五人，二人守卫，一人登记，一人收税，一人巡视。周管事拿了路引，给了钱便进去了，楚玉拿出户籍文书，因登记的是‘浮客’，也没被为难，交了钱也很顺利的进城了。（浮客是四处漂流帮别人工作的人，属于最低等级的平民。）
江宁府人口近十万，在现代或许不算多，在此时妥妥的人口大府，街道干净宽敞，进门左右一排的房子，有挂着红栀子灯的，也有挂着布，上书‘香饮子’的……各种各样，不一而足。楚玉是去过影视城见过古城基地的，两相比较，一个华贵，一个古朴，竟是全不相同。
楚玉进城后找了个偏僻的客店花二十文住了大通铺，好在是男女分开的，白天楚玉便去熟悉整个城市，她手上拮据，但并不忙慌，这时代的女性工作要么是绣娘，要么是浣洗的，都不适合她，她会做些吃食，到时候像迎客来一样卖了得了钱做笔小买卖。在街上连着晃荡了几天，楚玉也大致了解了一些情况。
江宁府没有宵禁，同样的五更三点开城门，一更三点关城门。市场五更开门，子时关门，瓦舍、勾栏、酒肆、茶楼等甚多。夜间有人巡捕，一里左右有巡捕房，巡捕五人，负责夜间的治安消防，甚至望火楼上还有马步军值班。虽不是人人簪花，倒也很常见，比天长县富裕繁荣不少。
打探了几天，楚玉选了一家名‘丰和楼’的客栈，准备了几个菜式和糕点。
头天晚上楚玉好好的洗刷了一番，裹着床单在房间里把衣服洗好晾干，大通铺没有油灯，黑不隆咚的倒也少了些尴尬。
丰和楼前面上下两层，紫红色的木制外墙，黑色的瓦顶，飞檐画角，端的气派，楚玉把头发扎了个马尾，脸也洗干净了，雄赳赳气昂昂的进了门。
好在虽然一副寒酸的样子，那跑堂却没有嫌弃，笑嘻嘻的迎了进去，正是朝食的时候，店里客人不多，楚玉对跑堂的道：“不知掌柜的可有空，我有几个方子想出手，小哥可否引荐一下？”
那跑堂道：“我们丰和楼有自己的招牌，俱是清淡咸口为主，小娘子的方子是哪边的？”
楚玉道：“既有菜方，也有白案，端看你们需要什么。”
正当这时，后面传来一个犹疑的声音：“楚小娘子？”
楚玉回头一看，竟是陆宅的管家陆雨石，当即惊愕道：“陆管事，你怎么在这里？”