：徐州下邳城，刺史陶谦收到了汉朝廷的命令，袁绍拥立的汉朝廷请求各路兵马前往洛阳勤王，阻止董卓进京。
徐州刺史陶谦是其中一路强盛的诸侯。徐州在黄巾之乱中损失较小，陶谦的实力没有受到太大的损失。不过就在不久前，曹豹、糜芳率领的五万徐州精兵在北海国遭到多尔衮埋伏击败，只带了万余人回来，令陶谦为此烦心。
他找来治中从事王朗、别驾赵昱、部将曹豹等人，商议应对董卓与袁绍之争、以及琅琊国楚天的威胁。
琅琊国位于徐州北部，在青州黄巾军的威胁解除以后，看守徐州北门户的楚天又成为了陶谦的心腹大患。
“琅琊国相掠夺青州黄巾贼八十万，安置在开阳、莒县一带，如果放纵他下去，将来说不定会携八十万黄巾南下，贪图整个徐州，大人不可不防。”
曹豹将镇压青州黄巾军之事详细向陶谦说来，尤其是糜芳与楚天关系不浅，令陶谦愁眉不展。
“如今天下有大乱之势，琅琊国相麾下众将又勇猛无比，连席卷青州的黄巾军都为他所败，我当如何防备他？”
陶谦想到自己的部将，竟然只有糜芳和曹豹使用，和楚天的武将相比，完全不在一个档次。
楚天不到五万人便可以掠夺八十万黄巾军，糜芳、曹豹五万人却被多尔衮击败。陶谦再平庸都意识到了差距。
还有态度暧昧的糜家。
曹豹见陶谦眉目间有忧虑之色，大概知道陶谦对楚天防备，于是说道：“末将从北海国归来，便在想办法遏制琅琊国的发展势头。我们曹家有不少门客，其中一个异人门客认为，琅琊国相楚天定然会率精锐之师讨伐董卓。只要大人您不参与关东联军，集中精锐兵力，由末将率兵攻入琅琊国，则可趁虚而入，直捣夏城。”
陶谦听取曹豹的意见，发现竟然是一条不道义的阴谋，不由迟疑。
楚天率领精锐之师前去讨伐董卓，拯救汉室于水火之中，如果趁此机会从下邳国、东海国奇袭琅琊国，未必过于不厚道。
从事王朗说道：“大人，万万不可，各个刺史、太守应当合力匡扶汉室。琅琊国相为大人下属，岂能为了利益内讧？”
别驾赵昱同样摇头。
陶谦遣散两个手下，单独留下曹豹：“王朗、赵昱名士也，却不通兵法，与之讨论无益。你详细呈上奇袭琅琊国之计策。”
曹豹说道：“大人可以逐渐往郯县添加兵马，使郯县兵马到五万人。若是大雪纷飞，末将率领五万兵马出郯县，强行军两百里，三日内可抵达夏城下方，五日可破城！”
陶谦对曹豹没有信心：“你一个人如何是琅琊国众人的对手？糜芳与楚天来往过密，不能重任。”
“大人可暗中联络东海国、彭城国、下邳国的领主，共同瓜分琅琊国，末将以为，他们定会参与行动。”
“让我想想……”
陶谦闭目养神，楚天在暗中联络徐州的世家们，严重影响到他在徐州的地位。
楚天在考虑讨伐董卓的人选，以及留守琅琊国的人选。
东汉区郡国上百，楚天控制一个郡国，有资格被称为诸侯。家大业大以后，他不能和以前一样只留下少量的人看家。
这一次讨伐董卓，系统不会再给领主的领土提供保护。
琅琊国的防御区域有三块地方，位于南部的开阳县、中部的莒县、北部的诸县。换而言之，楚天至少要留下三个守将。
位于黄海边的西海县由于路途偏远，难以控制，也需要有一名守将驻守。
“徐盛、刘三刀统筹夏城、琅琊城、梁山镇等南部地区防务，雪月、孙康、吴敦统筹莒县、雪月城、阳都县等中部地区防务，臧霸、孙观统筹诸县、东武县等北部地区防务。尹礼守西海县。”
楚天拥有特性“大贤良师”以后，泰山贼对楚天的忠诚度更高，楚天可以放心使用泰山贼作为看家的将领。
最重要的夏城交给徐盛防守。
虽然楚天用来守城的武将是琅琊国的二线将领，但只要坚守不出，足以挡住一流将领的攻势。
南部的威胁来自于下邳、郯县的陶谦。
楚天并不怎么畏惧陶谦，陶谦缺乏名将，实际上是一个外强中干的诸侯，给徐盛万余人，足以守住琅琊国南部。