河阳是黄河北岸的一座小城，屹立于风雪中。相比于燕军浩浩荡荡的军阵，显得有些可怜。
一队兵马在傍晚时进了城。
“左厢军使张用济，奉命运送军资前来！”
张用济把手放在嘴边哈着气，目光打量着城墙，思量着打开城门接应燕军一事。
若说本心，他真不愿转投叛军，可他此前站队李亨，对此心中不安，且他确实受不了李光弼的严苛。
总想着这些，他对待军务便有些漫不经心，这次前来运送军资其实已经晚了一天。
“张用济，我命你三日内到河阳，为何晚来？！”
才入城，张用济便听到了李光弼的喝问。
他心中不以为然，天气不好，他带着这么多人的队伍早到一日晚到一日，是很正常不过的事。
“天冷，牛羊冻死了不少，因此晚来。”
“我问你为何晚来？与冻死的牛羊何干？”
张用济一愣，反问道：“大帅是在刁难末将吗？”
“你既领了军令状，为何晚到？”
张用济心不在这里，眼神一翻，不再回答。
此刻，他下定决心，今夜就劝说几个熟悉的将领一同归附燕军，里应外合，除掉李光弼。
这心思他虽然是藏在心里，然而，他却不知，他的散漫、不屑，以及那种“最后忍一忍”的心态落在李光弼眼中已构成了不可轻饶的大罪。
更何况，张用济私下抱怨已不是一天两天了。
“张用济运粮失期、顶撞主帅、动摇军心。”李光弼径直喝道：“拉下去斩了！”
“什么？”
张用济一愣，大怒，嚷道：“李光弼，你这是假公济私。因我是郭节帅的部将故意报复！”
李光弼不一言，自看着军法官将人拖下去。
不少将领连忙上前相劝。
“大帅，马上要年节了，不宜临阵斩杀大将啊。”
“逢年过节的，不过是晚到一日，何必如此？”
“是啊，大帅。这天气冒着风雪押运军资不容易……”
众人都觉得张用济只是小错，不至于斩。
李光弼却不为所动，脸色比这个冬天更为冷峻，直到听得“噗”的一声，一颗人头落地了，他才开口道：“把头颅挂在城门上，再有不遵军令者，斩。”
他很清楚，如今军中许多人心猿意马，若不加以震慑，军心随时有可能崩溃。
张用济身死的消息传到了燕军。
史思明大为惊讶，不知李光弼是如何看穿自己的布局。
他再让许叔冀去偷偷联络唐军将领，却现，在李光弼严厉的军纪之下，已无人敢再三心二意，许叔冀接洽到人都难。
同样是久经沙场的老将，他很快意识到，李光弼并不需要等察觉到张用济的背叛才开始清理，而是出于像狗一样敏锐的嗅觉，习惯性地把不利因素消除掉。
所谓名将，不会等现了危机再一个个弥补，名将会尽可能杜绝危机生。
而严庄也是心中一凛，再次考虑了自己的处境。
于是，他暗地里写了一封信，用蜡丸包好，裹进鱼腹里，遣人扮成渔夫悄悄送往偃师……
薛白收到信时已经回到了洛阳。
他看过信，目光一扫，允许刁丙去把地上的鱼提起来。
“今晚吃鱼，大过年的，年年有余。”
这天恰好是元月初一，这是应顺二载，也是天宝十四载，若没有薛白，安史之乱本该在这一年爆。
（本章完）