"谋士，立刻查清那些谣言的源头，找到始作俑者，解毒一事，就全权交给郡主处理了。"张家宰相的声音里充满了忧虑，他知道这毒的恐怖，只能寄托希望于暮浅画身上，无他出路。
夜幕降临，小楼内一片静寂，暮浅画额间滑落一滴冷汗，如若不用银针暂时封锁血管，她可能会好受一些。但她心中无把握，自身与冰蚕蛊相融，百毒不侵，取出银针，毒性是否会消退呢？就算消退，她的血也难以救助整个羽城的百姓。于是她选择独自承担起常人中毒百倍的痛苦。
"姑娘。"问琴轻声呼唤，一面为暮浅画拭去汗水，一面担忧地注视着她。
"我在，离落呢？"暮浅画扶住床沿，虚弱地问道。
"小姐，我回来了。"离落的声音适时响起，身影出现在房门口。
"民众的病情如何？"暮浅画靠在笼中的白猫旁，身体里的细微变化被她透过银针扩大，毒性的流动她无比清晰地感知着。
"毒在变，表面上看起来严重许多，但我检查的几个病例脉象虽混乱，但却在缓慢恢复。"提起暮浅画开具的药方，离落不禁对她的医术肃然起敬。
"有好转，那就还好。"暮浅画轻轻点头，眼前忽然一亮，提笔书写另一份药方，递到离落手中，嘱咐道："让宰相府派人筹备，之后每日早晨送药。问琴，你要暗中监视，防止有人动用药物的手脚。"
"小姐意思是，那个人可能会再次下毒吗？"离落立即问道，多年的追查令他饥渴于每一个线索，眼前的情景对他来说无疑是天赐良机。
"有可能，但可能并非你要找的那个。你要做好应对，以免错过时机。"暮浅画看向离落，直觉和事实分析交织其中，这其中一定有复杂的牵扯，她不能让离落因为急切而错失机会。
"请小姐放心，下属已有所准备。"离落坚定地道。
皇宫里灯火辉煌，萧贵妃紧锁着眉头，赫连羽传来的大捷消息并没有引起任何的嘉奖，赫连景腾更是默然不语，只是接过了奏报。
"娘娘，接下来该如何打算呢？"一位掩面的女子在淑妃身后问，那是萧娉婷。
"你们都退下吧。"萧贵妃扫了萧娉婷一眼，然后吩咐侍女们退去。
待宫婢们退出殿门，萧娉婷马上说道："姑姑，计划总赶不上变化，此刻姑姑应该庆幸没人替三殿下来邀功，若是有人开口，恐怕会被其他朝臣借此进言，指责殿下不顾百姓生死，只顾权力争夺，那样只会适得其反。"
这段时日，她以宫女身份留在萧贵妃身边，尽管并不受欢心，但也使得萧贵妃渐渐离不开她，对她的看法也越来越看重。
"你想说明什么呢？"萧贵妃疑惑道。
"羽城突生怪疾，若这时有人向殿下表功，只怕刚提出来就会有奏报送达陛下那里，指责殿下漠视民生、勾心斗角。那时，结果将大相径庭。"萧娉婷连忙解释。
这段时间，她以侍女身份留在萧贵妃身边，即便不被喜欢，却也用智慧让萧贵妃无法摆脱依赖，渐渐开始重视她的见解。
"你的话有些道理，但朕的儿子岂不是枉打了一场仗？"萧贵妃不满意地说，此次如果有人给赫连羽求功，那么兵权势在必得。为何偏是现在发生怪病，她心头思量着。
"当然不会，如今正是让殿下返回羽城的最佳时刻，疫情尚未解除，他若能贡献一份力量，必然可以博得人心。"萧娉婷说道，赫连殇在羽城外散药已经赢得了赞誉，以她看来，若赫连羽身处羽城，影响会更大。
自古为王者，不仅要胸怀壮志，更要爱护子民如己。目前赫连殇与赫连羽实力相差悬殊，民心成了胜负的关键。
"你说得有道理，娉婷，出一趟宫，做好一切准备，我去信让羽儿尽快返回。"萧贵妃立即道，目光中有几分惋惜。
萧娉婷的聪颖，将来即便为母仪天下也不逊色，但她的瑕疵注定了她无法走上权力巅峰。
"是，姑姑。"
萧贵妃的惋惜没能瞒过萧娉婷的眼睛，走出房间的她眼底闪过狠绝之色。如今她仍需依靠萧贵妃，但终有一天，她将除去这个障碍，登上皇后之位。这些年她付出的所有努力，不论是计谋还是医术，皆只为那无上的后位。
与此同时，暗一从密道走出，穿越假山，步入常无人烟的宫殿。
"主上。"暗一进入后，恭敬地向赫连殇行礼。
"情形怎样了？"暗一的行动能力和隐蔽手段得到了赫连殇的高度赞赏，这次下地宫，原本有些犹豫的他此刻安心不少。
"禀主上，这是我画出的地宫蓝图。"暗一自怀中抽出一张图纸，递向赫连殇。
赫连殇接过图纸，地宫构造复杂，图上有众多暗道机关，而暗一所绘之图详尽异常，让他想起了昔年暮颜所制的图纸，不禁暗自赞许。
"你以前去过地宫？"赫连殇确定地问道，这么短的时间不可能将地图上的每一个角落探寻遍。
"昔日，主母曾吩咐我探寻地宫，只是未曾发现其核心所在，除了主上那条路径外，其余进宫的方式只有一条，我们始终未能找到那个入口。"暗一指着图上的双入口说道。
一路充满危阻，另一路若无向导亦险境重重。再加上严密的五步一岗，十步一哨，防范不可谓不严