"瞧这气血衰弱，恐怕积毒已深，只是似乎有什么草药暂时稳住了毒性，这次发作估计是个转折。"林医师低声道，虽然脉象错综，但从那双细润的手掌上，并看不出历经磨砺，战士的痕迹，掌心毫无厚茧，但这并未表露出口。
"很好，时间差不多了，准备出发。"楚瑾瑜下令，南方楚国与天圣年的和平已然破裂，年后应当全力以赴备战，是返回的时候了。
"感谢。"楚婵望着暗影步入后院，走近道谢。
"不用谢，这次相遇，你应该已经看清了他的变故。就算战场上再遇见，他也已不再是从前的他。如今他最重要的是什么，你心中要明晰。"暗影语气略显疲惫，刚才他故意咳出血以避人耳目，身体也因此受损不少。
"我知道，如果对决，我会毫不留情。"楚婵严肃回应。
"吃药，你发疯了吗？"见暗影嘴角渗血，晴霜立刻从衣襟里取出解药，本想让他假装病情延后两时，谁料他竟动用了内力混乱脉象。
"我没事，能让人为我忧虑，我很欣慰。"暗影解开面纱道。
"欣慰？这药用后切忌动用内力，否则会伤了自己，我告诫过你，你没当回事么？别以为我是开玩笑。"晴霜满面关心。
"以后不会了。"暗影温和地笑道。
楚婵看到两人的互动，默默退下。暗影对待晴霜的用心，她看在眼中。暗影使用内力，或许是故意之举，但她明白，因为暗影的帮助，自己不便戳破这层掩饰。
"婵儿姑娘，有封信是给郡主的，专门指名交给你。"侍卫原本打算交给暗影，见他们回房，便递给楚婵。
"是谁送来的呢？"楚婵查看信封，字迹十分陌生，但飘散的墨香新嫩，应是近期所书，字体端丽，显然是女子之手。信封的纸质上乘，普通人家用不上。再闻墨香，定是贡品。于是楚婵谨慎询问。
"一位蒙面的女子，看装扮应该是富家丫头。"侍卫回想道。
"有没有别的特点？"楚婵注视着信上的字迹追问。
"是了，看她神情很焦急，说是一定得交到郡主手中。"侍卫继续说。
"明白了，你下去吧。"楚婵提着信向小楼走去，打开门，发现慕轻鸢正在捣鼓些她未见过的东西，像调制药剂一样。
"姑娘，有封指定给你的信。"楚婵稍候片刻，待慕轻鸢收拾好，轻声说。
"终于到了，读吧。"慕轻鸢并未停止忙碌，只是回应一声。
"是。"楚婵拆开信，神色惊诧不已。
"颖贵妃的书信，或许事关重大。"见楚婵久久不语，慕轻鸢说道。
"她没多言，只约你在旧地相会今晚。"楚婵展开心中的疑虑，若不是署名是颖贵妃闺名，她真的不敢相信颖贵妃会亲自邀请慕轻鸢。
"我知道了，你先出去，把门关上。"慕轻鸢并未停手，接着下令。
楚婵瞥了一眼，立即退出，如果不是事情紧急，她不会随意靠近，况且在慕轻鸢入室前，已吩咐不让任何人接近。
寒霜铺地，灵堂显得凄冷孤寂。白日赫连明的清白昭雪，但北冥辰的死，北冥渊似不愿追究，此刻唯有颖贵妃和一名上了年纪的乳娘，加上两个烛火侍从守在这空荡的灵堂。
回想朝廷大殿上北冥渊的决绝，颖贵妃整个人仿佛被寒风刺骨，寒意渗入骨髓。陪伴北冥渊这么多年，她未曾想他竟如此铁石心肠。灵堂躺着的是她儿子，也是北冥渊的子嗣，而自三天前，他即使是帝王身份，也没有再私下来此。
"你来了。"颖贵妃见到倒下的乳娘和侍从，起身道，声音略带颤抖。
"我来了，颖贵妃邀请，不敢不从。"慕轻鸢一袭素白衣裙，出现在颖贵妃面前。惊讶于颖贵妃的变化之余，心里安定了不少。
"郡主之智谋，我深感钦佩。能轻描淡写地为赫连明洗脱罪名，确非凡人所能做到。"颖贵妃略带阿谀的赞赏，但无权利责怪任何人为北冥辰寻求公正，何况慕轻鸢并非她本国之人。
"若是颖贵妃有所求，请直说，这灵堂非聊天之所。"慕轻鸢推测颖贵妃找她的目的，但若要索取，就得有所付出，绝无免费的援手。
"我要北冥皇族一门覆灭，无处安葬。"颖贵妃收起往日和蔼的面容，显露一丝凶狠。
"那是你的意愿，与我何干。颖贵妃英明，应知天底下没有免费的午餐。你想要借助我除去北冥一门，我想贵妃是失算了。"慕轻鸢直接拒绝。
她接受邀约，只因本来就要启动计划，见颖贵妃只是顺道，某种意义上，她的出现反能减轻嫌疑。有时，模糊真相比澄清更能摆脱嫌疑。
"我的确想借你的手除掉他们。凭借自己，确实力有未逮。我需要你助我，当然，不会让你白忙一场，或许可以说这是互相成就，各取所需。"慕轻鸢的话让颖贵妃心头升起一丝期待，因为她知道，若让慕轻鸢无缘由地帮她，那她只是慕轻鸢盘子里的一枚棋子。
"我倒好奇，贵妃有何能让我全力以赴。"慕轻鸢略带好奇地问道，北冥一族，赫连觞掌控的程度不亚于王族权贵，除非颖贵妃拿出更重要的砝码