：长江上，一艘大船中，卸任了四川安抚制置使的余晦正在船舱中饮酒。
“冤杀王惟忠？若不杀他，老夫如何放手做事？”
余晦说着，执杯叹息，又道：“王惟忠飞扬跋扈，把持权柄，罔顾差遣。且蜀民性烈，多有抗命之举。我等外官任职，若无非常手段，绝难施行政令……再来一次，老夫也只能杀王惟忠，否则被他架空、受他驱逐。”
“是，旁人称是‘私怨’，实则这大宋官场党争之烈，上至朝堂、下至乡寨，何处不争权？风气使然，阿郎别无办法。”
余晦啐道：“蜀人痛骂老夫，老夫也受够了在这川蜀为官！辛苦一世，沦落得青史骂名！”
他说着，只觉实在委屈，眼中浊泪长流，操起笔墨，在舱墙上题了一诗。
“男儿尽有移忠事，何处芳名不此侔？
今日扁舟赋归去，心如秋月印江流。”
那陪酒的幕僚看着这诗，回想蜀中经历，心头也是怅然。
他既理解余晦的无奈，却又想道：“朝廷也没追究阿郎你杀王惟忠啊。问题是，你杀人夺权，还一直打败仗啊！哪怕赢一场，也不至如此……”
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“王将军前车之鉴，蜀地官员绝不可再重蹈覆辙。”
蒋焴说着，又道：“当年阆州一战，若非余晦指使不当，何至大败？结果他却反诬王将军通敌；其后紫金山、苦竹隘接连大败，川西局势一榻糊涂，皆余晦误国！
一县虽小，道理却是相通的。如今在这庆符县，主簿你便如王将军，而李瑕一稚童，比余晦尚且不如，须坚决将他赶走！”
房言楷眼神中却有些顾虑，长叹一声。
“主簿职高于县尉，县中军民皆心向于东翁。此，东翁处境胜于王将军当年之处，还有何顾虑？”
房言楷道：“本以为十余弓手可让他下不来台。没想到，他竟有些武勇……”
蒋焴道：“东翁放心，搂蛮子已又调了数十弓手，带了弓刀过去。李瑕再有武勇，一人还能打多少人？”
“就是搂蛮子过去，我才担心。”房言楷忧虑道：“伍昂是个理智人，我才将这事交给他办，搂蛮子却是个莽的，一个不好，就得捅出大事。”
“伍班头还在，镇得住搂蛮子。”
“十余人还算私斗，数十人操戈包围县尉，可就是造反了。”
“不会的，可说是民心所向，何况还有史知州能压下来。”蒋焴道：“赶走李瑕只在今日。”
“怕闹出人命。”
“伍班头办事有分寸，不会要了李瑕性命。只要他知趣，愿意退一步。”
房言楷已无心公务，又在公房里踱了几步，道：“那……晚一些再过去救场？”
“正是如此，该让李瑕吃够了教训才行。”
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长街上，伍昂额头上冷汗已经流下来。
他往县衙的方向看了一眼，见房主簿还没来，心头愈发焦急。