宁婉却不会不给东平王妃面子，“王府的烤肉自然是极好的，”吃了一串肉赞道：“与辽东的比各有风味，都好吃极了！”
东平王府的赏花宴过去后，并没有立即传出东平王妃选中了哪家小姐的消息，反倒是宫里的一位美人产下一位皇子成了京城里官宦人家背地里议论最多的话题。皇上已经年近六旬，近十来年宫里便没有皇子皇女出生过，而太子更是皇上唯一的皇子。如今，皇家玉碟上又添了一位恭王，而且皇上还将那位名不见经传的陈美人封为丽妃，又在一日内赐了陈美人父兄三人官职。
这就让许多人不得不多想了。
大家都知道，皇上并不喜欢端王，不过是无可奈何之下立了端王为太子，现在陈丽妃生下一个儿子，那么将来会是怎么样？
宁婉背地里便也铁石说：“小皇子要比端王要小三十几岁，能不能养大还不好说呢，难不成还要争皇位？倒是皇后娘娘稳如泰山，每日一样打牌。”
“谁当皇上都要尊皇后娘娘为太后的，所以皇后娘娘十分淡定，”不过铁石也瞧不上那些官员们，“我每天在御座西侧伴驾，见几位大臣却急得不成，只怕皇上太过于宠爱恭王，也觉得实在可笑。”
宁婉就悄声问：“太子真有点傻吗？”
“傻倒不至于，不过他的确不是个聪明人，书读得不大好，言辞也不够文雅，特别到了皇上面前，一害怕连说话都有些结巴。”
“册立太子可不是儿戏。”
铁石就一拍她的头，“这些事都与我们无关。”
宁婉自然也知道，“如今在京城里时常听这些话，免不了就会议论几句。”
“不过皇上添了小皇子之后，每日去后宫的时间长了，我倒闲了下来。”铁石就说：“今日我去了镇抚司，看到里面的刑具着实不像话，一把火都烧了。”
吴粮商就是在镇抚司里受了刑落下了残疾，但他还是幸运的，听说死在镇抚司的人并不少，而且大半是公子王孙、高官巨富，因此京里京外就没有人不怕锦衣卫。宁婉也说：“虽然锦衣卫的侦缉之责，但滥用酷刑总是不应该。”但她也不免一叹，“正是因为你心肠好、手段不狠，严御史他们才那样嚣张，时不时地找理由骂你。便是我去东平王府，也被严家的小姑娘嘲笑了一句呢。”
先前铁石每次提到严御史，从来都不放在心里，无论严御史骂什么都当听不见。如今听了媳妇受了委屈，便立即沉下脸道：“严御史家的小姐竟然敢对你不尊敬？”
宁婉原是一不小心嘀咕了一句，就赶紧道：“你心胸宽大，我岂是小肚鸡肠的人？何况那事早过去了，东平王妃当时便没给她情面，她也别想进王府了。”又拉着铁石笑着转了话题，“我们辽东腊月里家家都做豆包，京城就不一样了，从宫里到外面都蒸肉丁馒头，今天我也试了试，你来尝尝怎么样。”
铁石就微微一笑，“近来宫里厨房果然常做，不知你做的是不是一样的？”
一时肉丁馒头端了上来，个个有海碗一般大，要用双手捧着吃，一口咬开就吃到了馅：肉和葱都切成丁用酱炒香包进馒头里再蒸熟，满口都是醇厚浓郁的香味儿，铁石就说：“比宫里的好吃！”
用过饭宁婉也就当事情过去了，不想第二天铁石自衙门里回来时拿了一个小匣递给她，“让人给严家小姐送去，保证下次严小姐见了你比老鼠见了猫还怕呢。”
小小的木匣子质地寻常，上面描的花也不出色，并不起眼，打开一看，里面竟是半只双股钗，这钗也只是普旁通通的鎏金银钗，显然是平日里常用的，微微有些旧了。宁婉便知道一定是有原故的，拿起细细看过，钗是硬生生折断的，断口已经有些旧了，钗头后面有一个小小的“春”字，想了想问：“这是严小姐的钗子？她闺名里有个‘春’字？”
“不错，另一股钗在蜀中，她的一个表兄手中。”
宁婉“呀！”了一声，“你怎么能知道？”
“你别忘记了锦衣卫还有侦绢的职责，专有十个千户负责探听京城内外各种隐秘，每天报到我面前的消息多得我听不过来。”
“可是谁知你们竟连御史家小姐的旧□□都能信手拈来！”宁婉叹了一声，“那些一二品高官的家事你们岂不个个了如指掌？”
“首辅昨晚在哪个小妾的屋里睡的，睡前说了些什么我都知道。”
宁婉又是一声惊叫，“那我们？”