“那要不要一块儿骑？”
沈棠抬手遮着眼前，挡住刺眼的日头，提供另一个建议。
祈善再次拒绝。
他哪怕是走断腿也不会骑这匹一脸蠢相的骡子。
沈棠耸了耸肩，也不勉强。
有了代步的低配跑车（骡子），她的脚终于得到解放。路过一株不知名但酷似芭蕉树的树木，坐在骡背上的她弯腰歪身，伸手折下来两片。
一片抗在肩头遮阳，一片递出去挡在祈善头顶。
“祈先生！”
头顶阳光被遮，祈善闻言扭头。
沈棠将那片叶子丢给他。
“接着！”
看沈棠遮阳怕光的架势，他无奈笑笑。
“好男儿何惧此苦？”
“我不是惧，但老话说得好——一白遮百丑。”沈棠调整大叶子的角度，扛着叶子笑道，“晒黑了肤色不匀称，有损美感。”
祈善：“……”
二人行了几个时辰才看到人烟。
连年干旱与战争，钱家村不剩几户人家，整个村子看不到几张年轻面孔，只有年长老人和不谙世事的幼童。骤然来了两张生面孔，消息从村头飞到村尾，不时有顽童在村正家张望。
祈善有事去找村正，一回来就听到沈棠与几个顽童玩闹的笑声。
两方人马在“打仗”。
只见一名粉雕玉琢的孩童骑在雪白骡子背上，手持一根枯树枝当长枪，沈小郎君则徒步持棍。
二人你一来我一往，交锋不断，打得“不可开交”。
其他孩童作为“兵卒”，在一旁紧张“观战”，时不时鼓掌大呼“将军厉害”！
祈善：“……”
一开始还以为沈棠是玩心大发——毕竟沈小郎君也只是十一二岁的少年郎，即便受了发配的苦，本质还是顽劣多动的——看了会儿才发现那名陌生小童也有点儿意思。
他问村正：“这名孩童叫什么？是村中那户人家的？”
村正回答说：“不是村子里的孩子。”
“不是？”
村正叹息：“听说是大户人家的孩子，只是打小就有恶疾，住在附近的庄子养病。说是养病，实则是被人放弃了，下人伺候当然不会尽心，瞧着很可怜，常常偷跑出来与村中孩童玩耍……”
（）;（） 一般都是胡玩到天黑，庄子下人才会过来将他接回去。
祈善被勾起些许好奇心。
“恶疾？何处有疾？”
村正看了一眼满面喜色的孩童，小心指指自己的脑子。