她本来正顶风急速飞奔，忽地听见风中传来人声怒喝和马儿嘶鸣，忙敛息屏气、小心翼翼朝着声音传来的方向靠近，然后她就看见了那伙熟悉的镖队正被山匪前后堵截。
押镖的镖师正试图与对方交涉：“不知兄弟是哪一条道上的？咱们贵和镖局一向与道上的兄弟们和气生财，往来多有孝敬，怎么今日招呼都没打一声，就动起手来了？”
前面劫道的是个身穿虎皮袄、留着络腮胡的彪形大汉，他身后跟着四个高矮胖瘦不一的男子，在镖队后面还有三个男人合围，这些人有的手里拿着斧头柴刀，有的举着自制的弓箭，看起来不像专门干打劫的。
为首大汉手里倒有一把比较像样的砍刀，他横刀在身前，瓮声瓮气的说：“咱们就是这一条道上的！少废话，把货物、钱财、马匹统统留下来，饶你们不死！”
镖师一听就知道这是一伙临时起意的劫匪，虽少不得要动手，却并无可惧之处。只是外面虽乱，鲁地却一向太平，据说叛军与鲁王达成了某种默契，两下互不攻伐。这几年鲁地丰收，卖了不少粮食出去，老百姓富足，各州县都太平得很，此处又距离潍县县城不远，怎会无缘无故冒出这么五个蟊贼？别是有诈吧？
这么寻思着，镖师就一边和那人打口头官司，一边不着痕迹的观察四周环境。
此地恰是一处山脚，雪明显比县城内下得大，再被北风一吹，有些地方已经厚到及膝，他们的马车拉着货物，在积雪中走得很是艰难，一时不查，就掉进了这几个蟊贼挖的陷阱。有一匹马的前腿已经断了，车辕也被崩裂，货主陈公子正指挥他的下人把车推出来。
蟊贼是从山脚林子里窜出来的，另一边是宽阔田地，不会藏人，林子里若有埋伏，刚刚就该一起窜出来把田野那边也围起来才是……。
“别他娘的啰嗦！东西放下，人走，不然老子不客气了！”为首大汉终于不耐烦，手中大刀一挥，下了最后通牒。
镖师转头低声与陈公子商量几句，一声令下，本来严密戒备的镖师们立刻兵刃出鞘。
那为首大汉一见此景，并不畏惧，反而挥舞着大刀就冲了上来，与镖师们混战在一起。
夏小乔隐身树上，只一个回合就看出这些劫匪并不简单，虽然他们假装脚步沉重，手中兵器也很可笑，但他们一动手就直奔镖师要害关节，几招才过，镖师已经倒下了三个。
领头的镖师一见此景顿时大惊，拔刀出来将货主护在身后，夏小乔听他跟那人商量，问那人要不要先骑马从田野那边离开。
那货主是个二十来岁的青年公子，穿一身缎面皮毛斗篷，在一群粗疏武人中倒也算眉清目秀，勉强可看。夏小乔想起昨晚那镖师说这人自诩英俊，以为自己看上了他，不免哂笑。在她见过的男子里，这人的容貌水准，也就与当初一起组队打蛇妖的吴毕差不多，离“英俊”二字，至少得差十个范明野。
想到范明野，她自然就接着想到了闻樱，也不知他们现在怎样了，幸好她当时离开宁涛城曾经给他们留了口信，说自己师门有事要办。如今她回来下界，范大哥和闻樱姐见不到她，只会以为她是回了师门，不至担心挂念，已经很好。
夏小乔想着自己的事情出神，却不妨争斗双方形势忽然出现变化，镖师们渐次支撑不住，后面护着马车的镖师，一个不小心被劫匪踢断了腿，忍不住惨呼一声。
惨叫与骨骼断裂声清晰传入夏小乔耳朵，她立时回神，抬眼看时，恰好见到领头镖师护着那货主节节后退，后面劫匪却趁人不备将手中斧头丢出，直直飞向货主后脑。货主脚步忙乱，惊慌的缩在镖师身后，等到脑后风声劲急、觉察不对时已来不及，幸好地上雪滑，他慌张之中脚下踉跄，竟扑倒在地，躲开了那把斧头。
斧头没砸到货主，却到底斫在他身边一个随从背上，随从大叫一声倒地，鲜血瞬间染红了皑皑白雪。
场中打斗的人都只当是那货主幸运，只有夏小乔立即发觉不对，这货主滑倒之时，脚下步伐看着混乱，实则自有章法，且他右手一直藏在袖中，像是手里扣着什么暗器、蓄势待发。而那些号称要劫财的匪徒也并不顾车上货物，反而都把兵刃往这货主身上招呼，难道他们不是打劫，而是寻仇？
若真是如此，这些镖师随从何辜？在夏小乔看来，那几个镖师随从的身手不过比一般凡人强些，虽然练了些拳脚刀法，却并没有练过内功，打斗时只靠蛮力。相比起来，那货主的身手倒更利落一些，脚下轻快，便是摔倒翻滚时，也将要害护得好好的，绝非常人。
但他明明有能力反击，却不知为何一直装相、不肯出手，任凭镖师们重伤倒地，真是叫看的人生气。
眼见着匪首一把长刀就要砍入领头镖师的后背，镖师却正被前后夹击，无力抵挡，货主仍躲在一旁冷眼旁观，夏小乔再看不下去，随手从青囊里摸了两枚流星镖扬手打了出去。
这流星镖是她在左辉城进密林之前买的，上面涂有麻药，质地轻薄，却极锋利，打出去时声音非常小，不易被敌人察觉。
夏小乔的两枚流星镖，一枚瞄准匪首持刀的手，另一枚瞄准正与领头镖师对打的劫匪。两枚飞镖一同飞出，也同时飞至，众人正混战之际，匪首突然大叫一声，手上鲜血迸出，挥出一半的大刀锵然落地，而他那位同伴则是腿上一痛、扑通跪倒，被镖师一拳打在太阳穴上，登时昏倒在地。
匪首急忙退后，左手拔出流星镖，感觉伤口麻木，以为镖上淬毒，心中一紧，大声喝骂道：“何人鬼鬼祟祟、暗箭伤人？是好汉的，就站出来！”
其余正在交战的人见情势不对，纷纷住手，各自靠近同伴，互相对峙之余，都分神留意林中。
夏小乔并没理会他的叫嚷，她刚刚打出流星镖之后，前面林中忽有异动，她忙凝神探查，这才发现镖队出事的林边竟然预先埋伏了至少两名高手。
她本是后来的，到的时候场中又正热闹，只顾自己小心接近隐藏，并没注意林中境况。不过林中埋伏的人一直没有动作，刚刚她打了流星镖出去，才忽然有了动静，是不是说明他们也没察觉到自己接近？
夏小乔摸不准这些人的实力，感觉对方是高手，一是和场中诸人比较，二是从屏气敛息的程度来判断，因为只有修习内功的人才能做到吐息轻缓悠长，并能隐藏行迹、纹丝不动，不叫其他人察觉。
她从蓬莱登岸之后，一路行来，已经见过不少武人、游侠，多数都与那些镖师的身手差相仿佛，修炼了内功的还没见到几个。且即便是那些练了内功的人，看起来也不过是刚入门，下界又几乎没有灵气可化用，他们应该只能通过呼吸吐纳锻炼，由丹田内生出真气来。
夏小乔在紫霞峰学艺时，曾经听大师兄提过，有些以武入道的人，就是这样内外兼修，以武技催生真气，等修炼到一定境界，内功真气自然转化为先天真气，便是大成之时。
但下界这些武人，显然距离大师兄所说的境界相去甚远，对他们而言，说是修习武功，倒不如说是强身健体更贴切一些。
也正因为如此，在修真界修为低微、时时小心的夏小乔回到下界，竟发现，目前为止她见过的所有人里，包括那两个躲在林中的“高手”，都不是她的对手。