周大娘道：“我原本就是在这齐家庄出生的，后来外嫁到了淮南，民乱之后，我担心家中父母亲眷，赶回来探视时，却已经晚了。”
她脸上终于没了笑意，目光也黯淡下去，夏小乔听得难过，忙出声道歉：“对不住，周姐姐，我不知道……”
“没什么，都过去这么久了……”周大娘叹了一声，“我安葬了父母亲人，干脆就留下来守孝，后来流民散去，又用积蓄开了这间客栈。”
“那姐姐的夫家……”
周大娘道：“我夫君早就过世了，我回去也没什么意思。”
乱世多见苦命人，夏小乔与她算是同命相怜，不由说道：“原来姐姐跟我一样举目无亲。”然后顺势把她家被乱民所害的事情也讲了，最后解释，“我本来只是想回去祭拜父母的，谁知道半路被大内侍卫截住了。”
周大娘就握住她的手劝道：“不用急在一时，他们总是要走的，你先安心住下来，张大海他们自会盯着那些人，有消息我就告诉你。对了，你饿不饿？我叫人给你弄吃的。”
她说完就要往外走，夏小乔起身送了她出去，回来坐下先试着调息运功，发觉她虽然当时理顺了真气，还是受了内伤，而且丹田内真气不足，须得慢慢运转心法生发。
看来她现在只能暂时留在这里了。桃园寨既然两边都不靠，听周大娘的话音，那位大当家似乎也没有称王称霸的野心，那么住在这里应该不会惹上什么麻烦，且先静心练功疗伤好了。
夏小乔打定主意，不一会儿周大娘来送饭，还带着个十三四岁的小姑娘给她拿了热水洗手洗脸，她抬手摸了一把脸，才想起来自己还戴着面具，忙摘了下来。
周大娘看她露出本来面目，不由一怔，笑道：“原来还是个顶顶美貌的小妹子！我原还奇怪你先前那张脸好像哪里不对，不过也该这样，世道乱呢，你孤身在外行走，是得易容改扮才省事。”
又给夏小乔介绍，说那个帮忙的小姑娘叫樱桃，也是个无父无母的孤儿，被她收留在店里做点零活。樱桃非常瘦小，细细的脖子上顶着一颗脑袋，特别像个豆芽菜，夏小乔看她头发稀少泛黄，怪可怜的，就偷偷从青囊里拿了一小包饴糖给她。
“这还是在济州买的呢，幸好我一直没顾得上吃。”
樱桃先看了一眼周大娘，见她点头了，才腼腆笑了笑，接过糖来低声道谢，然后就一溜烟的跑出去了。
周大娘也跟着告辞：“我前面还有事，你先吃饭，吃完碗筷放外间就好，你只管好好休息，樱桃有空会过来收。”
夏小乔应了，送她出去，然后回来吃过饭，把碗筷放在外间，自己脱了外衣，坐到火炕上运转心法练功。
这一练就是两个时辰，等她睁开眼时，窗外已经是一片漆黑，外间倒是有烛光亮着。她起身换了件衣服走出去，果然外间已经点了灯，夏小乔刚要出门看看，就听到有人接近这座院子，她干脆站到门口去等，果然没一会儿就看见樱桃过来了。
“夏姑娘。”樱桃低声跟她打招呼，“这是晚饭。”她提了提手里的食盒。
夏小乔忙伸手接了过来：“辛苦你了，店里忙么？”
樱桃回道：“嗯，还好。”
“那你快去忙吧，一会儿我自己把碗筷送回厨房去，厨房是不是就在你来的那个院子？”
樱桃点头：“是。周姐姐说，姑娘要是休息好了，想出去走走，也可以去前面堂中坐坐。”
“好，多谢你，啊，你也叫我姐姐好了。”夏小乔还从来没做过别人的姐姐，一说出这个话，自己先高兴起来，“不用那么客气。”
樱桃不好意思的笑了笑，到底没开口叫，又转头跑了。
夏小乔就自己吃了饭，然后把碗筷装回食盒里去，提着出了房门，过小门到了客栈厅堂后面第一个院子。
厨房在哪很好分辨，烟气最重、饭香最浓的地方就是了，她把食盒送到门口，一个打杂的伙计忙接了过去。
这会儿前堂里正热闹，虽然通往后院的门关着，却并不妨碍夏小乔听了个清楚。
“要我说大内侍卫也都是脓包，只他娘的会欺软怕硬，合起伙来围攻个小姑娘得心应手，那郑王麾下八大金刚，哪一个他们敢碰？”
“哎，老六，我怎么听说何茂勋那王八蛋让人给杀了？”
夏小乔听到这句时正好走到后门处，脚步不由一顿，就听里面有人应道：“我也听苗长青说了。”正是张大海的声音。
其他人就不信：“你胡说八道吧，苗长青跟你说的？那小子可有真本事，你撞到他手底下能一根毛不少的回来？”
张大海就骂了几句，然后说：“我他娘的什么时候说他是跟我说的了？我是听见他问夏姑娘！”
夏小乔听到这里，忙拉开门走进去，堂中众人听见声音，都转头朝她看过来，一见是个容貌、服色都陌生的年轻姑娘，不由都愣住了。