北地才是芳菲尽，南国枝头硕果结。
北方和南方除了口音上的差别之外，最显著的差别便是气候。北方的麦子还没有成熟，南方的稻田已经变成金灿灿的一片，一束束成熟饱满的穗子使劲低着头。偶尔吹过的南风，使那一眼望不到边的金色微微晃动，任谁看了，都要说一声……丰收的海洋。
皮肤黝黑的老农们，敞着怀、赤着脚，乐呵呵的坐在田间地头，一边望向地里劳作的儿孙，一边高声憧憬着美好的未来。
“邹阿哥，你们家今年能有多少收成？”说话的是一个满面皱纹的老头，他一面扇着草帽，一面粗声道：“我看你这一百八十亩地，打出一百石大米总是有的。”一石是十斗、一斗是十升、一升是四斤。
那邹老哥是一个干脆光着上身的老汉，他点点，咧嘴笑道：“我这是四十亩好地、三十亩中地，其余的都是孬地，今年又风调雨顺、无灾无难的，是个大丰收的年景，折合一下也差不多是这个数。”
边上还有一个面容干瘦枯黄的老者，闻言尖声笑道：“还都成你家的了，别忘了，今年可得交租子了，我看能剩下个八十来石也就不错了。”
那满脸皱纹的老汉，指着那又干又黄的老头道：“我说丁树皮，你也太不知足了吧，咱东家也是去年遭了兵灾的，可不还是给咱们免了整整一年的租子。难道今年还不收租？你要让东家和西北风去？”
赤着上身的老者也帮腔道：“就是，别说东家只收一半的租子，就是全收，俺们也能养活全家十几口，别忘了，今年还是免税的。”
那满脸干黄的老头，见两人一齐说道自己，不由尴尬笑道：“邹老哥别生气啊，你还不知道俺就是一张臭嘴？”说着磕磕大车轮子上的泥巴，呵呵笑道：“你说的这些俺都知道，只要咱们王爷在，咱们这日子就有活路！”
“说的不错啊，老丁。”一个略带戏谑的声音响起，三个老汉回头一看，哎呦我的妈呀，县太爷居然站在身后面了。三老汉赶紧起身鞠躬不止道：“大老爷来了。”那老邹还要磕头，却被县太爷一把扯住，露出八颗洁白的牙齿，朗声笑道：“得了，你也不看我今天什么打扮，就不用拘礼了。”
三个老汉才敢抬起头，看着县令马大人脚上踏着青布鞋，身上穿一件半旧的不袍子。只见那布鞋和布袍子上沾满了泥巴，显然已经在地里转悠半天了。
邹老汉赶紧用袖子擦擦车辕，憨厚笑道：“大老爷这儿坐，”说着也觉得这座儿有点窄，不好意思道：“满哪找一圈，就这一处光亮地儿。”
他这是土话，放在一年前，马县令可听不懂这个。但一年过去了，他早已成了地道的襄阳人，自然明白老汉说的是：‘找了一圈，就这一块干净地儿。’闻言呵呵笑道：“成啊，坐这好啊，塌不了屁股。”也是句当地土话，意思是‘不会被汗湿了屁股。’老汉们憨憨笑起来，他们愿意听大老爷这么说话，听起来不像外人儿。
马县令望了望稻田里，笑骂道：“你们三个老货，是不是很得意啊？”
三个老头嘿嘿直笑，看起来真是很得意。那个爱说怪话的丁树皮又忍不住了，小声嘟囔道：“要是一直这样多好啊。”
马县令使劲拍他胳膊一下，笑道：“放心吧，只要有王爷在，你们就永远有好日子过。”见县令大人来了，越来越多的百姓凑过来，把他围在中央，静静的听他讲话。
虽然被围得密不透风，马南心里却很高兴，提高嗓门道：“大伙知道吗？为了让咱们农家能长久过上好日子，王爷给咱们南方两省下了三道旨意，一个是官府再免征三年的农税，再就是大户继续减租减息，第三是，取消无偿民夫。”
此言一出，顿时引来一片欢呼，粮食虽然不算金贵，但那是庄稼人拿汗珠子一粒粒浇灌出来的，能多留下一粒，都是值得庆幸的，更何况会留下大半呢？
见大老爷被闷得满头大汗，邹老汉赶紧用水瓢舀一瓢清水过来。接过邹老汉捧过来的水瓢，仰头灌了一通，‘哈’一声道：“真是痛快啊，说到哪了？”
“以后出民夫不准不给钱！大人这是真的吗？俺咋觉着是在做梦呢？”邹老汉端着空水瓢，咧嘴笑道。
“不是做梦，这都已经作为规程下发到所有衙门了，若是有妄收田税的官吏，或者田租超过收成十一的大户，你们尽管往复兴衙门举报，他们会替你们主持公道的。”喝了水，马县令继续大嗓门道。
虽然他知道，王爷为了避免士绅们的反弹，又颁布了另外三条谕旨，但那些事情，就没有必要告诉这些平头老百姓了。
听到这个天大的喜讯，百姓们议论纷纷，一个大汉瓮声瓮气道：“俺爹说，从三皇五帝时，就没有不收农税的朝廷，可咱们王爷咋就真不收了呢？”
“笨蛋，这说明王爷比三皇五帝还仁慈呗！”那丁树皮这次没说怪话，引得众乡亲纷纷附和，这让他十分得意，朝马县令笑道：“也不知俺们这辈子能不能见王爷一面，给他老人家磕个头，再请他吃上一碗最好吃的红烧肉，俺就心满意足了。”
开始众人还频频点头，但一说到‘红烧肉’，立马就有人跳出来反对了，一个山羊胡子老头摇头道：“胡说，王爷是什么身份？那是天潢贵胃啊，定然早吃腻了红烧肉，根本不稀罕这个。”马南本来含笑听着，但到了‘天潢贵胃’就卡了壳，心中奇怪道：‘怎么没听过这词儿呢？看来我念书还是少了。’
他回过神来，笑问道：“一撮毛，你倒是说说，王爷到底稀罕什么呀？”
听着大老爷问自己，那山羊胡子一撮毛抖擞精神道：“回大老爷的话，俺琢磨着咱们王爷，那是世上最富贵的一位。”还挑起大拇哥道：“所以他稀罕吃的，定然也是这世上最好吃的东西。”
“红烧肉就最好吃！”边上的丁树皮不甘心道：“俺上次见东家吃过一次，红灿灿、油亮亮的，”说着口水就下来，得意的炫耀道：“后来……”
“后来东家看见你那馋样，就赏了你一小碗，吃的那个美啊……”众人起哄笑道：“别再炫耀你那红烧肉了，八年前的事儿了，起码说一千遍了吧？”
“俺吃过你们没吃过！所以你们嫉妒啦！”丁树皮气急败坏道。
众人刚要反唇相讥，马县令赶紧出来打圆场，笑道：“都别吵了，丁树皮就是吃过红烧肉，说说也无所谓。但那红烧肉不知道拉哪去了，所以也不要常说，一个月说一次就行了。”把众人劝住，他朝那‘一撮毛’道：“你继续……”
‘一撮毛’狠狠瞪了‘丁树皮’一眼，显然是怪他多嘴多舌，待那丁树皮缩起脖子，他才得意的继续道：“俺琢磨王爷那么富贵的人儿，吃的东西定然是寻常人家吃不着的。”
“一撮毛，你也太磨叽了吧，说重点，王爷到底爱吃什么？”马县令对这个答案的好奇心简直到了定点，虽然他一度是王爷的侍卫长，负责过王爷的起居饮食。
“油货！”一撮毛终于不再啰嗦，很认真道：“你们想啊，王爷那么富贵的人儿，肯定不在乎用多少油，肯定什么都用油炸着吃，什么炸菱角、炸荸荠、炸莲子、炸麻花、炸茄子、炸荠菜、炸菠菜、炸榆钱、炸蚂蚱菜、炸南瓜片儿……”