乌云伴月、夜色阑珊，极泰殿中、灯火辉煌。宾朋高坐、觥筹交错，醇酒珍馐、琳琅满目，宫娥萦绕、侍者如云……
宴会刚刚开始，这也是大病初愈的景泰帝第一次露面，恭贺陛下圣寿安康自然成了主旋律，但景泰帝不能饮酒，只是略略沾唇便放下来。达官贵人们便转向秦雷，纷纷要敬他一杯‘庆功酒’，就连齐王和周王也亲自给他端酒，一时间，这位景泰帝的主治大夫也成了众人瞩目的焦点，，至于本来的主角……东齐使团成员，只好暂且在一边凉快了。
被抢了风头的齐国使节，已经认出那位炙手可热的新贵，便是当年那不起眼的小质子，心中自然直泛酸水。这人就是这样，看不得原来比自己差的人翻身上位，那感觉……比老娘被人糟蹋了都难受。
见楚国那些趋炎附势的蠢货告一段落，齐国使节席上站起一人，举着金樽道：“在下赵无病代表齐国使团，敬增寿王殿下一杯。”
这位兄弟可是齐国大大的名人，素有‘万年老二’之称，话说他是赵无咎的二弟、百胜军的副统领、兵部左侍郎，就连爵位也是‘公侯伯子男’中第二等的武英侯，得此雅号乃是实至名归。不知道是不是上官丞相幽默细胞发作，这次居然又给他安排了个使团副使的位子，看来要让他将光荣传统保持到底。
见那赵老二敬酒，秦雷颔首笑道：“岂敢岂敢。”便与那武英侯隔空虚碰一杯。
武英侯将金樽递到嘴边，却突然停下动作，呵呵笑道：“恕在下妄言，怎么看着殿下如此面善呢？莫非在哪里见过？”说着一呲满口的黄牙，怪笑一声道：“在下可是第一次来贵国呢。”‘贵国’二字发音特别重。
秦雷早知道他来者不善，也搁下金樽，面上波澜不惊道：“孤悬壶济世，诊治过的病患何止千万，也许给侯爷看过病也未可知……”
武英侯不愧是个武人，性子十分憨实，顿时被秦雷把思路带到了阴沟里，坚决摇头道：“绝对不可能，本人身体倍儿棒，吃嘛嘛香，怎么会有病呢？”
秦雷抱歉的朝他笑笑道：“那就是孤认错人了……上次有个来看男科的，与侯爷长相酷似。但武英侯说不是，那就一定是认错人了，孤王给你赔不是啦。”这话阴损之极，虽然等于什么也没说，却让人听着就是那么回事。
大殿里的闷笑声连连，楚国贵族本身就对这个没礼貌的武英侯颇不感冒，便听有人怪笑道：“增寿王一定是认错人了，武英侯一定是没有病的。”
边上人奇怪问道：“你又不是增寿王的跟班，为何如此笃定呢？”
那人眨眨眼睛，抖机灵道：“你可知武英侯大人高姓大名？”
“赵无病啊……哦，”发问的也笑了：“呦，人家都把声明写进名字里了，不会是做贼心虚吧？”
听着这些疯言疯语，赵无病的脸涨成猪肝一般的颜色，他仗着是天下第一名将的弟弟，一向飞扬跋扈，骄横不法，没想到竟然被一群南蛮奚落，顿时就要发作！
却被边上的正使拽住袖子，低声急促道：“莫中奸计！”赵无病虽然浑了点，却也不是个傻子，经自己领导一提醒，这才猛然惊觉……对呀，这十年间，齐楚两国的关系和睦，楚国对待齐使的态度也算客气，从没如此轻慢无礼过。
‘有些反常！’两位使节对视一下，赵无病便就势坐下，让一直冷眼旁观的秦雷大为失望，他本想发挥无事闹三分的优良传统，直接搅和了这次宴会，没想到那赵无病看着浑不吝的，竟能把火气压下去。
但齐国这二年气焰嚣张……昭武十六年的那场战争给他们壮了胆，且通过变法，国库里一下子有了钱，又给齐人增添了许多信心，可谓既有心又有胆，怎能不嚣张？
所以他们咽不下这口气！正所谓小弟扑街大哥上，把爆仗似的副使大人安抚住了，那正使便缓缓站起来，看一眼对面的齐王，这才端着酒樽道：“方才正使大人敬过了，也该轮到下官了，”说着把那酒樽朝秦雷一举，恭声道““止戈公请了，下官先干为敬！”
秦雷还没来得及说话，齐王突然插嘴道：“孟大人，你为何称呼增寿王为止戈公啊？”
那副使乃是齐国礼部尚书孟延年，闻言朝楚妫邑拱手笑道：“王爷容禀，这止戈公是增寿王的另一个封号。”
齐王满脸不解道：“不对呀，增寿王在秦国的封号不是隆威郡王吗？”
孟延年一脸学究模样道：“王爷有所不知，增寿王殿下在敝国还有个止戈公的爵位呢。”
“哦，增寿王还有这么丰富的履历呢？”齐王一脸羡慕道：“楚齐秦三国占全了，这叫什么来着？”还装模作样的挠了挠头。
那赵无病终于逮到机会道：“三姓家奴嘛！”
如果说方才还算是调笑的话，那这就是赤裸裸的羞辱，是可忍，孰不可忍？顿时很多人都变了脸色，齐刷刷的望向话题的主角，看到到底会作何反应，大殿里一下变得静悄悄的。
秦雷确实要气炸了肺，他秦雨田什么时候被人如此侮辱过？右手便按向了桌上的盘子，那可是纯铜的啊。
“一切为了大秦！”耳边传来乐布衣低沉的声音，秦雷这才梦醒，压抑住满腔的怒火，冷冷道：“按照武英侯的说法，当年苏秦佩六国相印，岂不是一妻六夫、人尽可夫吗了？”
这话引得大殿中一阵喝彩，人们都为增寿王的急智折服。要知道齐国一向推崇这位号称‘齐之苏秦’的前齐武安君，秦雷便将苏秦一生中最荣耀的事情拿出来攻击，让对手不得不为其辩护。
武人口拙，赵无病顿时不知该如何应对，孟延年赶紧顶上道：“止戈公此言谬哉，要知道当时是秦国野心勃勃，列国无力单独抵御，此时武安君而出，合纵六国，共抗暴秦，这才担任合纵长、佩六国相印的千古佳话。”说着轻蔑的看秦雷一眼道：“与止戈公这种四处纳福，没有任何可比性。”
说完这话，他便干脆离席，走到殿前，朝一直闭目养神的景泰帝拱手大声道：“陛下，现今西秦强暴，穷兵黩武，列百万铁骑于两国边境，虎视眈眈、垂涎齐楚，狼子之心、昭然若揭！延年虽不才，然仍愿效仿昔日武安，合纵齐楚，共御暴秦！”
话音一落，齐王便带着一群武将起身，高声附和道：“合纵齐楚，共诛暴秦！”声音之大，足以将屋顶掀翻。
而更多的文臣贵戚们，却紧紧盯着景泰帝，无声的表示着反对。
事情到了这个地步，一切都昭然若揭了……这根本不是什么意气之争，也不是什么体面问题，而是赤裸裸的政治斗争。齐国人希望楚国远离秦国、合纵伐秦，所以他们肆意攻击秦雷；而以齐王为代表的楚国武将系统，也希望掺和进齐秦之战去，对于武将们来说，只有打仗才能立功受奖、加官进爵，且可以名正言顺的贪污粮饷，而对于齐王来说，满足武将们的需要，就是他最大的快乐。