昭武皇帝陛借千载难逢的良机,以史无前例的强势,将废相一事敲定,就连五位内阁大学士也一鼓作气选出,显然是要将此事办成铁一样的事实。
他朝堂上便现场拟旨,将第一届内阁昭告天下,五位大学士分别是三皇子哲郡王秦霖为宣政殿大学士、原礼部尚书麴延武为太和殿大学士、原户部尚书田悯农为文华殿大学士、原左都御史王安亭为贤政殿大学士、原陇东总督周廉犇为武英殿大学士。
内阁大学士为正一品衔,参议政务、统领六部、为皇帝起草诏书、批答奏章。无论从品级还是实权上,都可谓尊崇至极,虽无宰相之名、却有宰相之实。
这里面除了周廉犇身在陇东,尚需时日才能前来之外,其他四位皆在金殿之中,当即出班谢恩,高呼万岁不止。昭武帝自然和颜悦色、温勉有加,好生鼓励一番之后,才让四人回班站好。
昭武帝又另外颁布了三条关于大学士任职的规定。其一,大学士不得兼任其它职司,且子弟不得有任武职者。其二,大学士任期七年,可连任两届,最多十四年。其三,大学士的人选应遵循皇族一人、当朝尚书包括都御史中两人、地方督抚中两人的原则,不得超员缺员。
这第一任大学士中,秦霖占了皇子的位子,田悯农和王安亭占了部院堂官的位子,而麴延武和周廉犇则是地方督抚的代表。
谁也不会认为区区当了一个月的礼部尚书,麴延武就可以代表六部长官,所以他还是占了督抚的名额。
接连几道圣旨一下,这场极有纪念意义,定会被后世史学家反复抠摸、大书特书的朝会便结束了。
毫不意外的,昭武帝留下了四位新鲜出炉的大学士,以及从闭门读书中彻底解放的太子,还有秦小五。
众位官员纷纷将目光投向四位好运气的大学士,要知道,朝后御书房议事一向是丞相太尉的特权。现在看来,在未来没有丞相的时代,大学士就是文官领袖,实质上的宰相了。暗暗羡慕之余,心里便飞速的盘算开了,自己与这五人哪个近些,哪个远些,好去走动走动,拉近关系。可以预料的是,又一轮行贿受贿之风,将要在朝中刮起。
事实证明,官员们一转头,便又把昭武帝的十六字真言忘到姥姥家去了。
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且不说官员们的蛇鼠心思,单说御书房中,昭武帝换了一身便装,神清气爽的招呼秦霆、秦雷,以及四位大学士就坐。
太子和秦雷略略谢过,便毫不客气的一屁股坐在锦墩上,站了一个早晨,两腿早就酸麻肿胀,可得好好歇歇了。他二人时常出入御书房,早习惯了这种待遇。
但四位大学士则不然,即使偶尔因事被召见,他们也得老老实实站着。四人你看看我、我看看你,没有一个敢坐的……其实秦霖是敢的,只是他到现在还有点晕,所以不想出头。
昭武帝并不怪罪他们的局促,反而微微开心的笑道:“你们几个坐吧,既然成了内阁大学士,便有资格在御书房中就坐。”说着看一眼老三道:“雨林,你带个头。”
秦霖见老头子点自己名了,赶紧恭敬谢恩道:“遵旨。”便贴了半边屁股,在秦雷下首的锦墩上坐定。虽然他年长,但秦雷的爵位比他高,所以他还得老老实实坐下首。
他一坐定,麴延武、田悯农、王安亭三个也一齐谢恩、依次坐定。
昭武帝笑吟吟的卓言道:“给几位大人上些粥点,早上到现在也有一段时间了,早该饿得前胸贴后背了。”
卓言细声应下,不一会儿,便有一队婷婷袅袅的宫女,端着檀木托盘上来,将一个个精美奢华的镶金瓷碗奉上。昭武帝接过一碗,宫女们便从太子开始,依次奉上金碗。
望着那一双双纤纤玉手……捧着的金碗,几位大学士感激涕零,又差点流下大鼻涕泡子来。哆嗦着谢恩之后,这才端着碗小口小口的吃起粥来。
四位大学士一边吃着,还不时的用余光瞅着昭武帝,一见陛下搁下碗,四人赶紧也抬起头,拿过丝巾擦擦嘴,便正襟危坐起来。
秦雷和太子刚吃了一半,见别人都不吃了,只好郁闷的也搁下碗。就听昭武帝温声道:“众爱卿可吃好了?”
“谢陛下,我等用好了。”其实连那粥到底是甜的还是咸的,几位大学士都没尝出来。
“那就好,”昭武帝接过茶盏漱漱口,看看坐在上首的秦霆和秦雷,轻声道:“你们两个不要多想,这次一国储君不能当大学士、领军皇子也不能。”
秦雷和秦霆赶紧亲身拱手道:“雷霆雨露皆是君恩,父皇,您不用担心。”
昭武帝颔首笑道:“好,朕的儿子就该有这份胸襟,你们虽不入内阁,却仍要参赞政务,不得懈怠,听到了吗?”
太子和秦雷连忙恭声应下。
昭武帝微笑道:“很好。”便把视线转向四位大学士。
他的目光先落在三皇子秦霖身上,神情平淡道:“你不是总觉得朕不给你施展所长的机会吗?”
秦霖赶紧起身施礼道:“儿臣不敢,过去是儿臣不懂事,以后不会了。”
昭武帝摆摆手,轻声道:“过去的就不要再提了,朕要看的是你将来的表现。”
秦霖满面恳切的应下,便听昭武帝道:“在五位大学士里,你年纪最轻,本事也最差,要谦虚谨慎,不要动不动就拿皇子的身份压人,听到了吗?”
秦霖唯唯诺诺的应下,又听昭武帝淡淡道:“就不给你什么具体的差事了,先跟着几位大人学习吧。”秦霖再应下,这才如蒙大赦的退下。
昭武帝又把目光转向麴延武,微笑道:“虽然说五位大学士共行宰相职,对外不分轮序。但麴…中堂年纪最长、资历最久,无论中枢还是地方,都十分谙熟,所以有什么事情你要多担待着点,他们有什么疏漏,你也要及时指出来。”
众人心道:‘这便是让麴中堂负总责啊。’麴延武赶紧口称‘不敢’,昭武帝又劝说几句,这才满面惶恐的应下。
昭武帝把视线挪向田悯农身上,带着玩味笑容道:“田中堂,你乃部院首长之楷模,以后要继续保持下去,不要让朕失望呀。”
田悯农感激涕零道:“卑职一定鞠躬尽瘁死而后已……”所谓‘响鼓不用重锤’,大伙都是明白人,有些话是不用明说的。
昭武帝满面欣慰道:“田中堂朕还是信得过的,你要把国计民生抓起来,原本一个户部太小,又有文彦博在上面掣肘,你施展不开也是正常的,”说着摸摸大拇指上套着的玉扳指,微笑道:“从今往后,只要是关系财税民生的大事,就由你来过问,可不要让朕失望哟。”
田悯农浑身颤抖着接下这个差事,哽咽道:“微臣就把这条老命献给大秦吧。”昭武帝上嘴唇一碰下嘴唇,说得轻巧无比,可无论是税务还是民生,那件不是繁杂浩大、一团乱麻的差事?就算脱上几层皮,也未必能干好喽。