见青年吃开了，老者也给自己舀上一碗，这才敲一下木桶，细声道：“来吧。”
便有排在头里的上前，也从桌上拿个碗，双手奉到老者面前，毕恭毕敬道：“劳驾老公。”
老者矜持的点点头，便从桶里舀一碗，给那人盛上，待那人说声：“谢老公。”便看向下一个。
这些人每人盛了一碗，就四散地蹲伏或者站立在屋里，小口小口的吃起来……虽然饿得紧，但东西太少，不这样会更饿的。
至于添粥的机会，通常是很难有的。轮到排在最后的，常常连一碗也盛不到。
木桶空了，轮不到盛第一碗的还捧着一只空碗。于是老者拿破碗在桶壁内刮一下残粥，让个小子从水瓮里舀一瓢水来倒进去，用手搅一搅，盛进碗里低声道：“喏，去吃。”
那囚犯叹口气，接过刷锅水一般的稀粥，黯然退了下去。
舒缓下酸痛的手臂，老者也慢慢坐下，开始享用自己那同样稀薄的一碗。一辈子的勾心斗角让他十分明白，虽然原先位高权重、与满屋子丘八判若云泥，但在这异国囚室里，原先的一切说有用也有用、说没用也没用。要想稳固住自己的地位，除了借用那青年的身份，还得用这种手段来强化自己的权威。
否则就凭这年老体残的身子骨，还指不定怎么被欺负呢。
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夜黑沉沉的，没有一丝风、也没有一点星，让人压抑得喘不动气。
与囚犯们困居的牢房仅隔了两条街的地方，是一个有四进深的大院子，院子里没什么人，只有最里进的院子里才点着几盏气死风灯，勉强照亮了回廊边的花花草草，还有一条青石板铺就的小道。
窸窣的脚步声从假山后传来，一个青衣小厮打着个上写‘刘’字的黄色灯笼，为身后一个穿着绸衫的男子带路。光线晦明晦暗，看不清那人的面孔，但看身形似乎便是下午时被刘守备带走的武兆。
那小厮带他顺着小径进了回廊，沿着甬道一直走到间亮着灯的厢房外，这才住下脚步，敲门道：“老爷，武先生带来了。”看来那人果然是武兆。
“快快有请。”一把粗豪的声音从内里传来，紧接着门便开了，露出刘守备那张酱紫色的大脸：“武先生快进来吧。”
借着屋内明亮的灯光，武兆看到刘守备已经除下那身沾了泥巴的把总服饰，换上一身齐国流行的大襟长袍，外套无袖短褂。料子是绸面的，上面还有寿字花纹，看上去价格不菲。
再看那刘守备的头顶，竟然还扎着书生戴的蓝缎方巾，再配上他那张沟壑纵横的老脸，着实显得不伦不类。鼻息微微抽动，武兆还闻到一种奇怪的味道，像是多少年没洗澡，却又往身上熏了香一般，让他心里不由浮起‘沐猴而冠’四个字，鄙夷之意大盛。
他打量着刘守备，刘守备也在打量着他，便见武兆已经洗了澡，换上了身干净的布袍子，顿时与下午时那副落魄模样判若云泥。只见他脸上脖上虽还有些淡淡的淤青，却更显得脖颈白皙、面如温玉。
再看那一对传情的丹凤眼、两条勾人的柳叶眉、三缕潇洒的风流须，果然是唇红齿白、人物风流，真是妙妙妙啊！
刘守备不由食指大动，心旌摇动道：‘虽然岁数大了点，却仍然细皮嫩肉、光滑可人，绝对是人间极品啊。’顿时涌起相见恨晚的感觉，朝武兆拱手第三次邀请道：“武先生请了……”可见是多么的迫不及待。
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朝刘守备点点头，算是见了礼，武兆便轻撩前襟，迈步进了屋，但看这云卷风舒的举止，便不是刘守备这种老粗可比，却也更让他爱煞了。
房中点着八盏牛油大灯，把个偌大的屋子映得亮如白昼，也让武兆看清楚屋里的每一样摆设。但见四面墙上挂着些不知出处、基本上跟秦小五一个水平的字画。却被刘守备宝贝似的装裱起来，挂满了墙。
字画下面是沿着墙的一溜三面长案，案上摆满了高高低低的瓷瓶、铜罐、银壶、金杯，令人难以置信的良莠不齐。以武兆看来，最值钱的倒是左起第三个铜壶，那大抵是唐朝宫廷用的……便壶。
看到刘守备把便壶也摆上了桌，武兆不由大败胃口，赶紧把目光转向地面，却见着地上铺着花花绿绿的地毯，简直是俗不可耐。再把眼抬起来，又看到床上还有身粉红色的女人衣裳，似乎是家里女眷扔在这的。
‘这是怎样一种境界啊？’武兆不由心中哀叹：‘仅凭着摆设就能让人有自杀的冲动，也不知这家伙是怎么修炼的？’
见他东张西望，刘守备只道他对屋里的摆设目不暇接，不由得意道：“武先生看本人的品味如何？”
只听‘哦’的一声，那武兆竟然郁闷的干呕起来……好在从中午到现在粒米未进，倒也吐不出什么来。
偏生刘守备向来自我感觉良好，否则也不可能坚持认为自己应该是个‘守备’，看到武兆鼻涕眼泪一齐涌出，刘守备不怒反喜，一把拉住武兆的手，把他拖到桌边坐下，放声笑道：“不要激动嘛，若是喜欢的话，这间屋以后就归你住了。”心中却暗叹一声：‘好软……’忍不住心痒，还挠了下他的手心。
武兆想要抽出手，无奈那人的手跟钳子似的，根本甩脱不开，又怕用强惹恼了这莽汉，只要强忍着恶心，任由其握住。
好在刘守备握了一阵，便回到主位上坐下，借着灯光笑眯眯的打量他一番，哈哈笑道：“上菜上菜，老子要为武先生接风洗尘啊。”
早就在耳房中等候的众仆役，便将酒菜流水般的送上来。只见什么蒸炒炸闷、溜煎煮炖，猪蹄羊腿、烧鸡烤鸭，尽是些油腻荤腥，肥不可耐。
不一儿会，便七大碟子八大碗的摆了一桌，刘守备提过一坛酒，拍掉泥封，一股浓郁的酒香便涌了出来。抽抽鼻子、贪婪的嗅一下道：“正宗的黄河大曲，济南城的徐家老号专供内廷，得五两银子才能买到这么一小坛，”便不无炫耀道：“还得有门路才能买到，换做别人，就是有银子也白搭。”
武兆极不善饮，一闻见酒味便皱起了眉头，干笑一声道：“既然如此，你自己饮就是。”
刘守备顿时大摇其头道：“这话说的，瞧不起人是不？俺们齐鲁汉子咋能把好东西自个受用呢？”说着先给自己满上一碗，再往武兆面前的瓷碗中倒酒。
武兆本以为面前那瓷碗是用来盛饭的，谁知道竟然是酒具，不由满头大汗、结结巴巴道：“就…就算要喝……也该用杯子吧。”
刘守备就喜欢看他这副扭扭捏捏的样子，顿时眉开眼笑道：“俺们齐鲁好汉讲的就是大口喝酒、大块吃肉，痛快！”说着按住武兆的手，继续倒酒道：“你们读书人不是讲什么‘入村随俗’吗？”