别人门派的主事人等商议,华不石和曹暮云皆是外人,自是不会插言,但华不石听着几人的言语,脸上却也露出若有所思的神情。
事实证明,司马如兰的确不是娇生惯养,甚么事情都不懂的的大小姐,对于调配人手她亦是有一套。城主府有百余名卫兵,由“万金堂”六位香主统领,司马如兰传令下去,让两名香主和四十人留守,其他的四名香主带着八十余兵士一同前往“明月会”。
“明月会”的总坛位于大仓东城,乃是一座名为“清风明月轩”的三层阁楼。司马如兰传下了命令,将人马分为了三路,各由香主率领,分别赶往清风明月轩周围的街区,对此楼形成包围之势,如若双方动起手来,便可以接应打援。
而司马如兰自己准备和熊百龄、邓姚两位长老,带着华不石和曹暮云,直接登门拜访。
不到一盏茶的工夫,全部人手都已调派完毕,司马如兰吩咐家仆准备马匹,与众人一起动身出门,前往“清风明月轩”。
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与一般帮派的总坛不同,“清风明月轩”从外表看来,只是一座茶楼。
三层的青石楼宇,以及楼后的十多进院子,全都是贺西楼的产业。清风明月轩的首层和二层与普通茶楼没有什么不同,而二层以上,却是贺西楼处理事情地方。
此刻贺西楼就在顶层的书房里。他每天公务繁忙,要处理的事情不少,其中的大多数都很类似,便是数钱和分钱。与中土大陆一般城市里的江湖帮派总是需要为争夺利益,而相互拼杀争斗不同,“明月会”在大仓里有着得天独厚的优势,既没有别的帮派来争抢地盘,而收取城里商家的例银也并不困难。
只因为“明月会”在城里独此一家,面子里子都很大,又有“万金堂”撑腰,谁也招惹不起。
作为“明月会”的当家老大,贺西楼仅有三十岁出头,实在并不算老。他祖籍是闽境泉州府,一身武功不弱,习武天赋亦算是不错,更算得上师出名门,曾拜在莆田南少林学艺。三年艺成之后,贺西楼本是有机会留在南少林寺中成为嫡传弟子,只不过他本人却执意要走,并不愿留下。
贺西楼早在少年时就已沾染了一身的坏毛病,吃喝嫖赌样样俱全,在泉州城里是有名的浪荡子弟。投入南少林门下学艺的三年,他勉强忍耐装做老实,可若是要长久留在寺中,甚至剃度为僧的话,那便得老实一辈子,这叫贺西楼如何能受得了?就算是练成绝顶武功,也是无用。
“明月会”最初并不在大仓岛上。
贺西楼从南少林出师之后,回到泉州府老家,自恃一身功夫不含糊,打起开帮立派的主意。他很快就纠集起了一伙地痞流氓,创立了一个名为“天光会”小帮派。
物以类聚,贺西楼本人贪财无厌,他手下的帮众们比他也好不了多少,“天光会”很快就成了为害一方,人人痛恨的帮会,名声简直与黑道强人差不太多。凭着贺西楼的武功,和手下一群地痞流氓人多势众,对付泉州城的乡里乡亲倒还绰绰有余,一时之间也无人能治得了他。只可惜没过多久,事情便有了变化,因为有人把贺西楼为非作歹之事告发到了莆田少林寺。
贺西楼是南少林的俗家弟子,而南少林的声望虽不如嵩山的北少林,但亦是侠义道上的名门正派,自然不能让一名不肖弟子的恶行而败坏了名声。于是南少林方丈派出戒律院的护法高僧,前往泉州处置此事。
对付寻常百姓战无不胜的贺西楼,要想胜过南少林的禅门高手还差了一点,而他倒也颇有自知之明,一听说南少林派人前来,便立时解散了“天光会”的一众打手,自己也到乡下躲藏了起来,以免得被别人清理了门户。
大丈夫能屈能伸,必要的隐忍果然是聪明的选择。南少林的几名护法高僧来在泉州,寻遍全城也找不到贺西楼,就连“天光会”的其他人亦是不知去向,待了几天之后,高僧们徒劳无功,也就回返了莆田。
虽然逃过了一劫,但是既被南少林视为了叛徒,“天光会”在泉州城却是开不下去了。正当贺西楼彷徨无计,不知将来作何打算时,有一个人找上门来,给他指点出了一条明路。
此人就是邓冉,而他指的这一条明路,就是叫贺西楼把“天光会”改名为“明月会”,然后搬到大仓岛上去。
“明月会”颇有几分诗韵,比天天抢精光的“天光会”要文雅好听不少,而大仓城比泉州城更是强胜百倍,贺西楼当然没有拒绝的理由。于是他重新召集起手下帮众,一百多号人全都坐上了邓冉的船,举帮迁往了大仓岛。
邓冉早就在大仓城里为“明月会”预备好了总坛,便是这座名为“清风明月轩”的三层楼阁,而且“明月会”到了城中要如何经营,怎样搜刮钱财也计划得十分周全,邓冉也安排得十分周详,贺西楼只须照做就行了。
事实上贺西楼到了大仓城中,绝大多数的事情都要听从邓冉的吩咐,甚至什么时候可以嚣张出去敲诈勒索,什么时候必须收敛形迹,哪些商家可以欺负,哪些则不能去碰也都由邓冉说了算。
而所得来的钱财,贺西楼只能留下一成,其它的九成都被邓冉取走。
双方合作至今已有两年多,贺西楼早就意识到,他自己虽名为“明月会”的大当家,其实只不过是出面为邓冉敛财的一个工具。
当这种傀儡帮主虽然令贺西楼有些不快,不过他心里十分清楚,如果没有邓冉和背后“万金堂”的支持,他这个“明月会”在大仓城里根本就吃不开。而邓冉叫他收敛形迹的时候,正是城主司马逐风回到城之时,叫他不能去碰的,则是与“万金堂”有些关系的商家和产业。
贺西楼愿意当这个傀儡帮主的另一个原因,则是这大仓城实在太富有了,即便是只能得到所搜括到财富的一成,也比当年“天光会”在泉州城要赚得多。
而且邓冉对他也相当不错,还把“万金堂”的副堂主熊百龄介绍给他,三个人结拜为兄弟,所立的“有福同享,有难同当”的誓言至少做到了前面一半。
为了保护他这个义弟,让他手下的实力更强,以便更加顺利的收取城中商户的银两,邓冉还派了来不少人手,投入到门派之中,如今“明月会”的帮众已达到百余人以上。而这些新加入的人大多是精锐之辈,均是邓冉花钱训练的,其中还不乏一些高手。
势力的壮大,使得贺西楼的日子更加好过,有时候他觉得这座大仓城的主人,应该是他贺大当家和两位义兄才对。再过上几年,他的财富就会达到一个惊人的数字,到那时管他甚么南少林,甚么名门正派,都能够被他给买下来。
此时,贺西楼就正坐在椅子上做着这个梦,一边点算着桌子上成叠的银票,而师爷罗根小心翼翼地待候在旁边。
“你可去过了吠天楼吗,有没有把转让份额的契约拿来?”贺西楼随口问道。
罗根连忙回答:“回大当家的话,我昨日带了两个兄弟过去收例银,那华少爷求我们宽限三天时间筹钱,属下瞧着他们可怜,也就答应了。反正短短几日他们也筹不来钱,到时候吠天楼就定然是我们的了。”
“宽限三日筹钱?”贺西楼斜眼瞟了一眼罗根,忽然脸色一沉,厉声道:“你这种人怎会可怜别人?就这般容易地答应了,必定收了他们送的银子,是不是!”
罗根昨天确是收了二百两银子,但如今却不能承认。他深知这位贺大当家对银两的贪婪比他犹胜,最痛恨手下私自克扣获利,若知道了他收下银两不曾上交,就算他是贺大当家的得力心腹,恐怕也没有好果子吃。
断门根立刻就已决定抵死不认,道:“绝无此事啊!属下对‘明月会’一向忠心耿耿,哪会私藏收来的银两!昨日属下答应给他们三天时间,只是因为那两个小子抵死也不肯签下让楼的契约,还要和我拼命,大当家曾吩咐过不要伤了他们,是以属下就没有强行砸楼。”
贺西楼盯着罗根的眼睛,显然并不甚相信他的话,道:“他们只不过是两个文弱书生,怎敢和你带去的打手拼命?我叫你不要打伤他们,是要留着他们训狗为本会赚钱,谁知你连让楼的契约也拿不来,真是没有用的废物!”
罗根点头哈腰道:“是,是属下办事不力。要不今日我再多带几个人前去,定然能逼迫他们让楼。”
贺西楼道:“那你还不快去!若他们还是不肯,你便去把上次抵押给我们的那个美人抢来,只要给他们一点厉害瞧瞧,我就不相信他们不肯就范!”