每一个城市里，取名叫“悦来”的酒店或客栈，大概都是规模不小的老字号。
大仓城的“悦来大酒店”亦是如此。不但不小，六进的青石大院，每进院子都有三层阁楼，上等套房便有四五十间。而前堂之中，不仅装修豪华，雅间茶座也一应俱全。这等规模和配置的客栈，在整个大仓城里简直就找不到第二家。
“悦来大酒店”所处的位置也很不错，就迎着大仓城的东门，只要一进城门，就能迎面瞧见酒店的金字招牌。
在酒店前的门额之上，除了挂着题有“有客悦来”字样的大匾之外，还悬吊着一个尺许长的方形的木牌，上面画着一个酒杯图形，旁边还有几个奇形怪状的洋文：“inn”
小茜儿跷着一只脚，坐在大堂里柜台后面的木椅上。这里本是酒店掌柜所坐的地方，小茜儿只不过是酒店的跑堂小二，是不应该坐在此处的。
不过在这阴雨连绵的坏天气，偌大的“悦来酒店”里，就只两个人，孙掌柜对于古玩玉石颇为喜好，早就到楼上去把玩他的宝贝去了，这个地方自然也就留给了小茜儿。
小茜儿是一个十五岁的小女孩，本家也姓孙，和酒店的孙掌柜是七八棍子才能打着的远亲。她皮肤白净，长得还算标致，两只眼睛甚是灵动，一头黑发在头顶绑成了一个竖起马尾，在脑后摇晃。
她年纪虽是不大，但身材却己长成，穿着一身青花缎的长裙，却露出了一大截雪白的脖颈，而脚上则套是一双海兽皮的短靴。
这一身打扮，实在有些不伦不类，若是在大陆上的各城镇之中，足以称得上是奇装异服，但是在大仓城里却还不足为奇。
在这个季节，客人本来不多，而十天之前开始的大风暴，使得近期之内根本没有船队能在海上航行，也就不会有远洋货船抵达大仓岛，如今整个“悦来酒店”里，一个客人也没有。
既无客人，小茜儿也就乐得清闲，从早晨开始就坐在柜台后面修指甲，描腮红，直到天近晌午，才听到楼上的掌柜叫道：“小茜儿，快点起身，有客人到啦！”
虽是听到了孙掌柜叫喊，小茜儿却仍有些不以为然。在这种时候，既没有船只到港，哪里会来什么象样的客人，那孙老头大概是老眼昏花，在楼上瞧见了有人进了城门，便以为他们要来住店，其实多半不过是海边进城卖鱼的土著峇峇而己。
所以，小茜儿仍是坐在柜台后未动，直到她听到脚步声音，然后有些意外地瞧见四个人从客栈的大门走了进来。
外面下着雨，这四个人并未打伞，进得客栈大堂来，身上全都淋得透湿，显有颇为狠狈。而瞧他们的衣着，正是土著民们常穿的，用本地粗麻自织的麻布衫，而且又脏又旧，这让小茜儿把小脸儿扬得更高了。
大仓岛上的土著是不可能住得起店，更何况是“悦来大酒店”这等在城里数一数二的上等客栈。
“喂！你们！快给我站住！脚上都是泥，可别把地板踩脏了！告诉你们我们这里不收鱼，也不收菜，粮食有的是，什么也不缺！不会买你们的东西的，赶紧走吧！”小茜儿叫道。
“是么？”四人中的有一人说道，“不过小可看来，姑娘这店里倒是还缺一样东西。”
小茜儿道：“缺什么？”
那人道：“这偌大一间酒店空空如也，缺的便是客人，我可说对了么？”
小茜儿皱眉道：“你胡说甚么，缺客人和你有什么关系。”
那人道：“当然有关系，因为我们便是客人。”
小茜儿原本以为这几人定是进城来卖鱼卖菜的土著，根本就没有正眼瞧他们。到了此时，她才把这四个人仔细打量了一番。
这四个人原来是三男一女。刚才与小茜儿说话的，是一个二十多岁，身材瘦弱的青年，相貌虽是平凡无奇，脸上却带着一种令人难以捉摸的神气。一旁的一名女子的容貌却颇为秀丽，蛾眉秀目，称得上是个美人。
一个身材壮硕如铁塔的少年，脸色苍白，病夫一般地被这那女子搀扶着，衰弱得象是一根随时都要倒地木桩。
而站在三人身后，也是小茜儿最后所瞧见的，却是另一位脸色苍白的人，他与先前说话的那个青年人的年龄相仿，却要俊美得多，只是脸上带着一股颓然的表情，与那青年的古怪神气截然不同。
小茜儿身为本城最大酒店的跑堂倌，当然不会是全没有眼色的，她立刻就看出这四个人虽穿着峇峇的衣服，却一定不是本岛上的土著。
“哦，四位原来是客人，那就有请啦！”小茜儿从柜台后的椅上站了起来，神色之间仍是有些懒怠，毕竟这几人就算不是土著，却也不象是甚么有钱人。