全宫内最引人注目的莫过于伏在皇后膝上哭得梨花带雨的燕茜。四周伺候的宫人皆垂眼敛息，大气也不敢出。
静谧的宫室内只能听得到燕茜的啜泣声。
燕茜是现皇后所生的公主，年纪尚小，还未长开，却很得皇帝与皇后宠。
而她左边坐着另一位姿容艳丽的盛装少女，比燕茜年长两岁，名唤燕绯，也是这位现皇后的亲生女儿，此刻向燕檀投来意味深长的一瞥。
燕檀心中一惊，有种不妙的预感。
但她仔细思忖，确定近年来都未曾见过这两位妹妹，更谈不上有什么得罪，想来不会是皇后传见她来问罪，于是眨了眨眼睛，乖乖垂眸矮身，行礼如仪。
皇帝见她到来，紧皱的眉头舒展开来，显然松了口气，连忙唤她上前。
皇后怜地抚着燕茜的头，仪态端方地侧身向皇帝闲话道“枕枕如今也有十五了，出落得如此雪肤花貌，倒是随了先皇后的模样，着让人心生怜。”
枕枕是燕檀的小字。平日里很少有人如此唤她，自打她记事以来，皇后更是从未同她见过面，唤她小字时，咬字有种故作亲昵慈之感。
燕檀瞧着皇后的笑容，不由得浑身一抖。
皇帝没有接这话，只是叹了一口气，示意她在自己身边坐下，着她的脸道
“如今你也十五岁了，到了该及笄的年龄。你是宫中最年长的公主，父皇理应为你最先安排婚事。你自己可有什么想法没有”
多年未见的父皇见到她第一面便是谈婚论嫁，这多少让燕檀有些措手不及。
她怎么可能会有什么想法十几年来，她平日里所见的不是尼姑便是和尚，就算她敢有，对方也绝不敢有。
不过她自进宫起就混沌的思绪总算转圜过来。瞧了瞧燕茜满脸的泪痕，燕檀开始明白过来，心里有了个大致的猜测。
见燕檀不出声，皇帝又叹气，道“你是朕的第一个女儿，又自小便失去了母亲。这些年来，朕对你有所亏欠，理应在金京内为你择选一名门才俊，风风光光地嫁过去。”
“但前两日西域诸国使臣进京，赐宴之后，楼兰国使臣前来养心殿觐见，向朕提出要为其国大王子求娶公主，以续两国百年之好”
燕檀有些晕眩地盯着皇帝的嘴唇，听到他继续说
“朕本也想选一位宫妃所生的公主，亦或是宗室女嫁过去。但那使臣却说，求娶公主的大王子是楼兰的王储，也是未来的一国之王，因此便要求娶朕膝下嫡出公主，方为相配。”
余下的话她已经不必听了。皇帝一个人还在那里絮絮地说
皇后膝下的燕绯和燕茜年纪尚小，难以担此维系两国亲睦的重任，他辗转苦思两日，便只能委屈燕檀先皇后虽崩逝十余年，但到底燕檀也是最为名正言顺的嫡公主。
置于一旁的熏香炉发出香料燃烧的哔剥声。
燕檀微微侧目向眼眶通红的燕茜。听了皇帝这一番话，她又开始嘤嘤啜泣，上气不接下气地向皇后哭道
“儿臣才满十二岁，还不到两个月。楼兰距金京有万里远，如此远适他方，此生便难与父母亲眷相见，儿臣不欲往”
皇帝的眉头又皱了起来，皇后
连忙一面安抚燕茜，一面出言劝道
“茜茜所言虽娇纵任性，却也不无道理。她自小娇养，从未离开过陛下和妾身边，难免小孩子心性。和亲是两国间的大事，妾唯恐她会言行失当，伤了赵国的脸面。”
燕檀捏紧了自己的衣袖。
燕绯拨弄着自己的耳环珠串，自然地接过话来“况且自古以来，长幼尊卑有序，若是姐姐还未出阁，妹妹却先议了婚事，儿臣却怕那些谏臣又要污蔑父皇有心偏宠。”
皇帝置于膝上的手攥紧后又松开，留下布料上几层褶皱。皇后极快地瞧了一眼燕绯，而后又移开目光。