一、沙陀少年，文武双全
李存勖，字亚子，生于公元885年12月2日，卒于926年5月15日，是沙陀族人，出生地为晋阳（今山西太原）。作为唐末五代时期杰出的军事家和后唐王朝的开国皇帝，他的一生充满了传奇色彩。
李存勖自幼便展现出过人的天赋。他晓音律，对音乐有着独特的感知力，这在古代帝王中实属罕见。同时，他还熟悉儒家经典《春秋》，通晓其中蕴含的大义，这为其后来的政治决策打下了深厚的理论基础。在武艺方面，李存勖更是擅长骑射，身手矫健，勇猛过人。这种文武兼备的特质，使他在少年时期便已崭露头角。
乾宁二年（895年），年仅十岁的李存勖随父李克用出征邠州，讨伐叛将王行瑜，表现英勇，深得唐昭宗赏识，被遥授检校司空、隰州刺史之职，后又改封汾、晋二州刺史。这些早期的经历不仅锻炼了李存勖的军事才能，也为他赢得了朝廷的认可和封赏，为日后继承父业、开创后唐奠定了坚实的基础。
二、承继父志，雄图初展
天佑五年（9o8年），李克用病逝，李存勖继任河东节度使，承袭晋王之位。面对父亲遗留下的复杂局势，年轻的李存勖展现出了非凡的领导力和战略眼光。他先在潞州之战中大败后梁军队，稳定了晋地局势，随后采取了一系列内政改革措施：休兵行赏，提振士气；厉行整饬，整顿军纪；严防盗贼，保护民生；抚恤孤寡，彰显仁政；征召隐逸之士，广纳贤才；遏制贪暴行为，树立公正形象；加固堤防，保障农业生产；宽缓狱讼，维护社会和谐。这些举措使得晋地逐渐恢复安宁，人民安居乐业，为后续的扩张提供了稳固的后方基地。
在对外战略上，李存勖以晋地为依托，逐步攻占幽州、镇州、魏州等地，将河北广大土地收入囊中，并掌握了强大的甲兵力量。在此期间，他亲自率兵与后梁军展开连年激战，凭借卓越的军事指挥才能和将士们的英勇奋战，屡次挫败后梁的进攻，逐步确立了对后梁的战略优势。
三、黄袍加身，一统中原
天佑二十年（9年），在中国历史的长卷中，书写下了浓墨重彩的一笔。这一年，沙陀族军事家、后唐开国皇帝李存勖在魏州（今河北大名）正式登基称帝，改元“同光”，以唐室后裔自居，沿用大唐国号，史称“后唐”。此举不仅象征着李存勖继承了唐王朝的正统地位，更寄托着他恢复唐朝盛世的宏图壮志。
李存勖登基后，积极筹备灭梁大计，力图结束五代十国以来长期的分裂割据状态。此时的后梁，虽经多年征战，国力已显疲态，而李存勖麾下的后唐军队则士气高昂、战斗力旺盛。同年十月，后唐大军在李存勖的亲自指挥下，如同破竹之势，一路势如虹，连克后梁重镇，最终攻克开封，迫使后梁末帝朱友贞自杀，彻底灭亡了后梁政权。这一胜利，不仅终结了长达数十年的五代十国内部纷争，实现了中原地区的初步统一，而且极大地提升了李存勖的个人威望和后唐在国际间的地位。
统一中原后，李存勖并未满足于现状，而是乘胜追击，继续开疆拓土。同光三年（925年），他决定挥师西进，远征盘踞于西南的前蜀政权。这次远征，后唐军队展现了卓越的远程作战能力与高效的后勤保障，成功克服地理障碍，快推进至前蜀腹地。在一系列关键战役中，后唐军势不可挡，连连取胜，最终迫使前蜀皇帝王衍投降，前蜀灭亡。汉中及两川之地，即今天的四川盆地及周边地区，自此纳入后唐版图。
此次征伐的成功，使后唐疆域大幅扩展，从华北、西北一直延伸至西南，成为当时中国境内幅员最广、实力最强的割据势力。疆域的扩大，不仅带来了丰富的物产和人口资源，增强了后唐的经济基础，也极大地巩固了李存勖的统治地位，提升了后唐在周边国家及地区中的影响力。李存勖个人的威望达到了巅峰，后唐作为一个新兴的大一统政权，开始在东亚乃至整个亚洲大陆崭露头角，其国际地位显着提升。
四、由盛转衰，悲剧落幕
在经历了开国初期的一系列辉煌成就后，后唐庄宗李存勖逐渐陷入了一种心满志骄的状态，其统治风格与个人行为生了显着变化，最终导致了王朝的快衰落和自身的悲剧结局。
先，李存勖在位后期痴迷于个人享受，大兴土木，大规模修建宫殿，极尽奢华之能事。这些工程耗费了大量的人力物力，尤其是民脂民膏，使得民众负担沉重，民生困苦。这种过度消费国家资源的行为，不仅违背了他早年勤俭治国、体恤民情的原则，也加了后唐财政的枯竭，为国家的经济危机埋下了伏笔。
其次，李存勖对待功臣的态度也生了剧变。他开始对昔日共患难的功臣们猜忌多疑，频繁制造冤案，甚至无端杀害忠良，导致朝堂人心惶惶，功臣离心离德。这种对人才的摧残和对忠诚的践踏，严重削弱了后唐的统治基础，使得原本团结一心的统治集团变得分崩离析。
与此同时，李存勖沉迷于戏曲娱乐，尤其宠爱伶人，甚至自取艺名为“李天下”，与伶人混迹一处，荒废朝政。这种行为不仅有损帝王尊严，更让朝政日益混乱，国家大事无人问津。他的亲昵之举还引了官僚体系的混乱，一些伶人因得宠而干预朝政，权势熏天，进一步加剧了政治腐败和社会不满。
在经济政策上，李存勖任命孔谦为租庸使，推行苛政，加重赋税，以满足国家开支和宫廷挥霍的需求。这种峻法剥下、厚敛奉上的做法，使得民间困苦不堪，民怨沸腾。加上连年征战带来的兵员损耗和国库空虚，以及各地频繁生的自然灾害，社会矛盾日益尖锐，整个国家处于风雨飘摇之中。
同光四年（926年），以赵在礼为的邺都兵变爆，成为压垮后唐政权的最后一根稻草。面对叛乱，李存勖派出亲信李嗣源率兵平叛。然而，李嗣源在前线目睹了国家的混乱与民众的苦难，加上自身受到朝廷的猜忌，最终选择与叛军合谋，调转枪头，率军直逼洛阳。这一变故对李存勖造成了致命打击。
四月，李存勖在洛阳城内的兴教门遭遇部下背叛，陷入叛军的围攻。在激战中，他身中流矢，不幸身亡，一代英主就此陨落。
五、历史评价与身后事
李存勖的一生犹如一部跌宕起伏的历史长卷，其前期的励精图治与后期的昏聩失策形成了鲜明对比。尽管他在位期间完成了从割据诸侯到一统中原的壮举，但晚年的骄奢淫逸、用人失当和政策失误，最终导致了后唐王朝的迅衰落和自己的悲剧结局。他的统治经历，对于后世君主而言，既是励精图治、开疆拓土的成功范例，也是警醒君主保持清醒头脑、避免骄纵误国的历史教训。
李存勖死后，被追谥为光圣神闵孝皇帝，庙号庄宗，安葬于雍陵。这位曾经威震华夏的沙陀英雄，虽然未能实现长久的盛世伟业，但其在历史长河中的短暂闪光，依然留下了不可磨灭的印记。