在心底里，朱华璋把朱华珪当做自己的偶像，也想像他一样投军杀敌，对学习不感兴趣，暗地里却一直在练习刀枪骑射。
“你好大的胆子！跪下！”长兄如父，父母死后，朱华珪自觉不自觉的接过了他们的角色，对几个弟妹的要求非常严格，听说朱华璋不好好学习，却在偷偷练武，立刻勃然大怒。
想找个什么东西打他一顿，旁边却没有趁手的家伙，朱华珪忍了忍怒气，苦口婆心地教训道：“你莫小瞧了格物学，这里面可有经天纬地的大道理，学好了之后都是万人敌，远非匹夫之勇可比……”
与此同时，石鼓书院里贴出了一张告示，东征军要在书院里招募一批新兵，对身体条件、学习成绩和手工技能都有一定的要求，被选上后经过短期训练，随军参加东征。
布告很快被学生们围得里三层外三层，大家议论纷纷，都是一副跃跃欲试的神情。
“我怎么看不明白啊，这炮兵还好说，工兵是做什么的？”一个学生提出疑问。
“工兵肯定就是工匠了，咱们楚军的工匠不是贱籍，都可以当官的。”另一个学生想当然地回答。
楚军这次东征，要在江南水网地区作战，需要大批的工兵见水搭桥。而且这次出征是长途转战，补给线随时会被切断，不可能携带太多的火药，碰到小型的县城就要打造大批的攻城器械，也需要补充一批熟练的工匠。
在汪克凡的建军指导思想里，逐步提高部队的文化水平非常重要，比如史阿大这样目不识丁的将领，都被他逼着学认字，要知道，只有提高了部队的文化水平，才能实现更加规范化的管理……当然，这肯定是个长期的过程，在现有条件下，汪克凡准备以大冶矿徒营为基础，先建立一支较为规范的工兵部队。
对于属于技术兵种的炮兵营，这些具有文化基础的学生兵同样重要。楚军现在的炮手大多凭着口口相传的经验在操作，其中很多人经过长期实践摸索，的确是非常熟练非常优秀的炮兵，但是因为文化水平有限，炮兵部队扩大规模后，管理和协调上就有些混乱。
按照汪克凡的要求，未来的楚军炮兵里，无论瞄准手、测量手还是炮长，都必须具备一定的文化基础，炮兵军官更要懂得相关的知识，把这批学生兵补充进去，经过几年的实战锻炼，应该能培养出一批优秀的炮兵。
……
广西境内，灵渠，岸边官道，一支官军正在急匆匆的赶路。
陈邦傅策马站在道旁，不停大声喝骂。
“快些！再快些！都没吃早饭吗？他娘的，误了军期汪军门砍我的脑壳，我就砍你们的脑壳，一个也别想跑！”
突然马蹄声响，一名心腹将领从队伍前面快马奔来。
“大帅，前锋已到兴安县十里外，请问是否进城。”
“不进了，全军上船再吃饭，吃点干粮就行。”
听说快到海洋江码头，陈邦傅的眼角微微抽搐了两下。
部队快速行军，十里的距离一会儿就到，来到码头，陈邦傅下意识地仔细打量周围，从一些仍然残留的痕迹上，仿佛看到了当初的那场恶战。
“真是瘸子的**，邪门！”陈邦傅无声地骂了一句，下刀营失手也就罢了，叶瞎子那样的高手怎么也会失手，而且还被生擒呢？
叶瞎子被生擒后，隆武帝紧接着就亲自下了一道圣旨，调自己的兵马参与东征，这中间，是不是又有什么联系呢？如果真是汪克凡安排的这一切，这次去江西……恐怕凶多吉少！
但是不能不去。如果公然违抗圣旨，肯定死得更快。
说到底，还是实力不够，如果有楚军那样的实力，公然抗旨也没关系……
陈邦傅收回目光，叫过那个心腹将领，低声嘱咐道：“老六，我们大队先走，你们等到晚上再走。这一路上千万小心，到了广州后去找钟爷，银子什么的该花就花，我会派人再和你们联系的……”
他招招手，一辆大车赶了上来，车厢门窗紧闭。陈邦傅犹豫了一下，挑开车窗上的布帘向里看去，目光中充满了爱怜。
车厢里，一个三四岁的孩子正在熟睡。
“去吧，万一我出事了，也给老陈家留个种……”陈邦傅此刻心里充满了后悔，一步错，步步错，从参与吕大器政变开始，他就走上了一条不归路。
人生中，总会面临几次关键的选择，千万不能选错。