巴掌洞山，一七七高地附近。
济尔哈朗的中军大营被攻破的时候，其他各营都非常混乱，大部分主力（比如吴拜）就近和佟图赖汇合，但是还有相当一部分清军被杀散，慌不择路逃进宁镇山区，其中一些残兵败将翻山越岭，跑到了巴掌洞山附近。
从第二天下午开始，陆陆续续有一些溃兵逃到何洛会的大营，带来了各种或真或假的消息，大营中一时人心惶惶，何洛会表面上做出一副镇定自若的样子，下令把这些已经吓破胆子的溃兵关押隔离，几个叫嚷最凶的还被砍了脑袋，以免扰乱军心，转过头来却难掩心中焦虑，立刻派出大队斥候去打探蒲塘村的消息。
斥候队的效率很高，出发不到两个时辰就拐回来了，因为已经没有必要再赶去蒲塘村……他们在半路上遇到的溃兵越来越多，其中还有几个身份较高的将领，众口一词都证明了一件事，清军的确打了一个大败仗，蒲塘村中军大营已被楚军攻破，定远大将军、郑亲王济尔哈朗阵亡，大批的粮草辎重也被一把火全部烧光。
“事情总是往最坏的方向发展”……何洛会没有听说过墨菲定律，但却真真切切感受到了它的威力，震惊之余，最后的一丝侥幸也被打破，他立刻传令清军各部停止进攻，收缩部队准备突围。
和那些宗室勋贵出身的清军将领不同，何洛会的出身并不显赫，他从牛录章京这样的低级军官干起，花了十几年的时间一步一个脚印爬到现在的位置，每一次提拔都是凭真刀真枪的军功换来的，最高曾经担任过独挡一面的定西大将军，单论打仗的本事，比吴拜、佟图赖之流所谓的“名将”强出去一大截，在危急时刻的反应也比他们两个更冷静，更接近正解。
前线军营携带的粮食是有限的，清军大部分粮草辎重都存放在蒲塘村，这批粮食被烧光后，宁镇会战败局已定，如果继续和楚军纠缠，哪怕能在局部打上一两个胜仗，等到对方集中兵力包抄上来，想逃跑都没地方可跑……必须尽快突围。
济尔哈朗阵亡，清军的指挥中枢被连锅端，已经呈现树倒猢狲散的态势，何洛会所部和佟图赖、吴拜之间相距几十里山路，在楚军的骚扰和拦截下很难互通声讯，更别提协调指挥，一致行动……只能选择分头突围。
何洛会临危不乱，对形势的判断非常准确，而且当断则断，毫不拖泥带水，选择了“爹死娘嫁人，个人顾个人”的战略方针，着手组织部队突围，他手下还有两万清军精锐，只要能把这两万清军精锐基本完整的带出宁镇山区，清军就还有和楚军对抗的本钱。
但他也知道，这件事没那么简单，清军各部正在猛攻巴掌洞山一带的楚军阵地，部队已经展开进攻阵型，和楚军互相纠缠在一起，如果急于撤退就会造成混乱，在汪晟的追击下全线溃败，现在这种情况下，心里再着急也得压住节奏，慢慢地退出战斗。
前后花了一天两夜，他终于把铺开的部队收拢到一起，中间还有意向汪晟卖了个破绽，把一些辎重部队和伤兵摆在巴掌洞山前面晃来晃去，想把他们引出坚固的阵地，然后突出奇兵从正面突破楚军防线，要知道谭泰的接应部队就在巴掌洞山的另一侧，如果能从正面突围当然是最快捷，最安全的路径。
但是楚军非常谨慎，只派出一些小股部队来骚扰，主力却牢牢守着阵地，不给清军任何可乘之机，看到从正面突围无望，何洛会只好重新选择突围方向。
耽误了一天两夜，恭义营、镇筸营已经赶到金坛县附近，堵住了向东突围的道路，深入宁镇山区腹地向佟图赖靠拢更不可取，何洛会决定迂回巴掌洞山的东侧，避开楚军重兵把守的弓弦，钻山沟，走弓背，绕过巴掌洞山和谭泰会师。
巴掌洞山下面的山路，是这一带最好走的大路，楚军只占领巴掌洞山的周围，并没有彻底封死这一带的山路，梅勒章京巴山早就绕到了巴掌洞山的东面，那些山沟里狭窄的小路虽然不适合大军通过，却是眼下唯一的出路。
清军众将围在地图前，一个个面色凝重。
屯齐皱着眉头说道：“绕到弓背小路，路程就增加到五十里，况且山间小路崎岖难行，咱们有两万大军，还有上千匹战马和数百伤兵，互相阻挡之下，最少要花两天时间才能走完这五十里山路，万一汪晟派兵拦截骚扰，更不知道会耽搁到什么时候，等到汪克凡的主力从后面追上来，我军很可能会被困在山里……”
山里的小路很多地方只能容一人一马通过，地图上看着直线距离很近，却往往是绕着山坡转来转去的盘山路，想要绕过巴掌洞山，最少要走四五十里的山路，行军的速度肯定非常缓慢，楚军却可以在任何地方设下埋伏，进一步延误清军撤退的速度，等到恭义营、镇筸营一起围上来，两万清军就会变成两万头任人宰割的牲口。
何洛会面无表情，在地图上又画了两道弧线，和最开始弓背那条撤退线路平行：“没有别的办法，除了昼夜行军加快速度以外，只有各部齐头并进，外面的这条路要多绕二十里，由本将率中军和伤兵营亲自来走。”
一条路会“堵车”，就分开多走几条路，反正都是钻山沟，大家一起并排往外跑，速度就能快一些，何洛会身为主将愿意走最远的那条路，其他人再没什么抱怨的。
扎喀纳和固尔玛浑对视一眼，一起抱拳请命：“我等愿率本部人马走内侧的这条路，掩护诸位撤离。”
齐头并进的三条路，各有优点和缺点，外侧的这条路最远最辛苦，但也最安全，内侧的这条路最近，但随时会遭到楚军拦截，危险性更大……扎喀纳和固尔玛浑都是济尔哈朗的子侄，手下的部队都是镶蓝旗的嫡系，济尔哈朗突然阵亡，他们两个既有靠山崩塌的惶恐，又对楚军怀有满腔的仇恨，是清军各部中士气最高的部队，走内侧的道路就有勇挑重担，主动求战的意思。
张大猷等几个汉军旗将领心中暗喜，他们手下都是乌真超哈兵，除了火枪兵就是炮兵，看现在这个样子，乌真超哈兵很有可能和屯齐一起走中路，这条路不远不近，也比较安全，只要把过于沉重的大炮扔掉，平安脱险的希望很大。
张国柱等几个绿营将领却都默然不语，大军撤退必然要有断后的兵马，以拦阻楚军的追兵，这个送命的差事肯定又得让绿营兵来干。
出乎意料的是，何洛会竟然另有安排。
他向扎喀纳点了点头，却对固尔玛浑摇了摇头：“我军绕路而走，耽搁的时间太久，必须留下一员大将断后，固尔玛浑，你可愿担此重任？”
清军要绕路钻山沟，楚军主力却是直线追过来，如果只留绿营兵断后，三下五除二被解决了，清军主力就会陷入危险。
张国柱等人喜出望外，脸上却不敢表现出来，有心表现一下，主动请求断后，又怕何洛会真的一点头弄巧成拙，只好绷着脸一起看向固尔玛浑。
但是他们高兴的太早了，固尔玛浑慷慨领命之后，何洛会马上就点了几个绿营将领的名字，让他们一起配合固尔玛浑，充当全军后卫。
“诺！”
“末将遵命！”
“请大将军放心，末将纵容肝脑涂地，也不容南贼追上大军！”
绿营众将纷纷领命，张国柱尤其慷慨激昂，心里却把何洛会的祖宗八辈都骂了个遍，如果只留绿营兵充当后卫，形势危急的时候还可以夺路而逃，他却派固尔玛浑来盯着，分明是打算把绿营兵全拼光，以确保八旗兵的主力能够脱身。
何洛会又调整了一下各部的安排，让巴山固守营寨，尽量挡住巴掌洞山的楚军，再派梅勒章京硕詹和扎喀纳一起走内侧的道路，硕詹手下有两千多八旗精兵，前些日子一直充当预备队，部队基本上没有损失，战斗力很强，由他和扎喀纳一起走内侧，足可和汪晟一战。
“诸位，此次撤兵道路险恶，时间又极为紧迫，全军必须轻装进山，笨重的器械一律毁掉，三斤炮以上的红衣大炮都留给固尔玛浑他们，受伤的牲口和战马也要杀掉，绝不能在路上耽误时间。让儿郎们多准备些火把和干粮，再带上两件厚衣服，晚上在山里行军打尖恐怕会很冷，万一遭到南贼拦截不知道乱成什么样子……”
何洛会说到这里，神色黯淡，他虽然安排得井井有条，但是战场上有太多的意外发生，最后到底有多少八旗兵能逃出去很难说，沉默了片刻，他突然提高声音，像赌咒发誓一般叫道：“有太祖高皇帝（努尔哈赤）在天之灵保佑，我军必然能够逃脱大难，卷土重来，为今日之败雪耻，为郑亲王报仇！”