“秀才，你快去睡一会，别管我了，我肯定不成的。”大牯牛这会又烧起来了，额头发烫。
“你行的！你这身量一看就是好兵，只是生病罢了，抓两服药就能缓过来。”甘剩一边鼓励着他，一边帮他擦脸降温，又找来一根锋利的竹刺递给大牯牛：“等会演练武艺的时候，你就使劲扎自己几下，一定要见血，见血才有精神使刀枪。”
大牯牛接过竹刺，藏在自己的怀里：“你呢，你怎么办？”
甘剩一脸苦笑：“我那两下子你也知道，肯定没戏的，比读书认字还差不多。”
他武艺太差，肯定选不上。
大牯牛又把竹刺掏出来，嘎巴一声掰断扔在地上：“那我陪你去罗田。”
“你傻啊！我运气好，去罗田也肯定能活下来。”甘剩捡起那两截竹刺，又掰又掐，送到嘴边吹了吹，重新塞进大牯牛的怀里。
正在这个时候，嘟嘟嘟几声哨子响，楚军士兵召集俘虏，整队集合。
在楚军士兵的看押下，俘虏们被分批送到中军进行挑选，甘剩和大牯牛这个棚排在后面，坐在地上等着。
一队队俘虏满怀希望的去了，然后又垂头丧气的回来了，只是人数略少了些，大约是总数的一成，看到楚军的选拔如此严格，后面的俘虏都变得非常紧张。
“秀才，大牯牛，你们两个还要去凑数呀？别他妈的现眼了！”胡大疤拉在另一队里，向甘剩发起挑衅：“一个连杀鸡都不会，一个自己就是肥猪，人家总爷要你们干什么？”
他是老兵痞，武艺精熟，充满自信。
牯牛，指的是母牛或者阉牛，大牯牛既然有这么个外号，就是个绵软受气的性子，被胡大疤拉骂了，也只是低低头不说话。
甘剩却有几分书生的傲骨，咬牙说道：“谁能选上还不一定呢，咱们走着瞧！”
“哈哈哈！小秀才还有脾气呢，人家总爷挑你干嘛，当兔子吗？”胡大疤拉哈哈大笑，前仰后合，直拍大腿，好半天才喘着气说道：“可惜喽，人家只招兵不招账房先生，老子肯定会选上，你个小秀才却肯定完蛋。等到了罗田之后，老子也许能进督战队，到时候一刀送你个痛快，好不好呀？”
……
胡大疤拉的自信并不盲目，他去中军之后没有回来，看样子是被选上了。这也没什么意外的，胡大疤拉是绿营兵的哨官，只要他收起那身痞气，再露上两手武艺，当一个小兵自然绰绰有余。
好容易轮到甘剩和大牯牛这一队，他们跟着楚军士兵来到中军校场，忐忑不安的参加选拔。
第一轮是武艺考校，甘剩不出意外的得了个下，大牯牛却因病发挥失常，虽然用竹刺扎得胳膊冒血，还是只得了一个中上，考虑到楚军选拔十中取一，这个成绩也基本上被淘汰了。
心灰意冷！甘剩和大牯牛垂头丧气坐在地上，等待被押回战俘营，出乎意料的是，下面还有第二轮测试。
比认字，只要认字就能进入最后的面试。
听到这个消息后，甘剩简直不敢相信自己的耳朵！
没有任何意外，他轻松通过了测试，大牯牛却没有通过。
最后的面试是逐个进行，询问家世经历等等，还有其他一些奇怪的问题，甘剩答完之后对方没有直接表态，而是让他到旁边等待结果，
甘剩却没有走开，小心翼翼地问道：“总爷，我想举荐一个兄弟，行不行？”
那个负责面试的军官白了他一眼：“捣什么乱？你自己都没定下来，还操心别人。”
甘剩急切地辩解道：“那个兄弟是个好兵，也是个好人，我不想看他去罗田送死。”
那个军官正要说什么，旁边两个主事模样的人却拦住了他，其中一个向甘剩问道：“这个人是谁，你为什么要帮他？”
“他叫大牯牛，是我的好朋友，今天生病才……”
随着他的解释，问话这个人的眼睛闪闪的，不知道在想什么。
等到甘剩退下去后，权习还在打量他的背影，汪克凡笑着问道：“怎么，你看中这个人了？”