帆船出龙感湖，进入长江后就是逆水上行，走到天黑才走到蕲州，黄琬叫一小队和三小队先上岸吃饭，一小队吃完饭后留船值守，二小队再上岸吃饭休息，特别是三小队，女孩子在船上太不方便了，所以必须上岸住旅馆。第二天早上三小队为一小队带来了特色早餐，船家三人也有，早餐后开航，第二天晚饭时才到团风。金婵叫邱老板去找几十条麻袋和扁担来，另外还派四个人来帮挑东西。挑枪的十六人，挑子弹的十人，挑大洋的十四人，挑布疋和棉花的六人。黄金和手枪交第三小队每人都背一些，电台和发电机由黄琬挑着。黄琬与船老大握手道别。老邱招待大家饱餐一顿，稍息一下就挑起东西往回赶，郑细珍见黄先生一个读书人挑着东西很是累的样子，就抢过扁担道：“你一个读书人哪里挑得动这么重的东西。”说罢挑起东西大步离去。此次远征黄梅，六大队收获颇丰，共缴获长枪一百二十八支，短枪九支，机枪四挺，子弹一万二千多发，大洋四万一千块，黄金二百一十二斤，各种布疋二十匹，棉花二百斤。一行人尽管负重前行，但速度不慢，凌晨二点就到了陈家台，三小队带着黄金和手枪直接回清风庵。陈立安排团风四人往宿，四人坚持要立即返回，黄琬给了四人每人三块大洋，四人高兴得哪有睡意，连声道谢，转身离去。次日早上黄琬起床后直奔石洞，与胡伯会齐后去清风洞，路上黄琬把这次黄梅之行和收获都告诉了胡伯。胡伯道：“目前整个鄂东恐怕没有哪一支队伍有我们的枪多，也没有哪支队伍有我们的钱多。”黄先生道：“这次远征，大家基本是几天几夜没睡好，我想此次去的人每人发十块大洋的补贴，你说行吗？”胡伯道：“古话讲，君子不差饿兵，他们吃这么大的苦，发十块大洋的补贴是应该的。”黄琬道：“我再与他们大队长说一下，看他们意见如何。”
他又道：“目前形势对我们越来越不利，蒋介石放着日本人不打，把所有的兵力，财力都用来对付共产党，从二支队失败的教训中，我看出来了，如果不是附近四个镇的保安队一齐出动，二支队是不会败的，当然二支队的侦察和指挥都存在有问题。我现在感到建设好大本营和基地是太重要了，我们现在要建没和保卫好大院那个粮食供应基地，清风庵这个储存基地，建设和保卫好陈家台，袁家寨，钟家寨，天堂寨，（安微）长岭寨（安微）这些堡垒村寨，征战的事现在可以放手交给三个大队长了，我现在一心一意投在基地建设和扩大兵员上，再就是在各镇甚至各县都安插我们的坐探，确保能及时得到情报。到目前为止，我们忽视了黄冈县城，从来不知道县城发生了什么事，我们要想办法在县城安钉子，你说对吗？”胡伯道：“太对了，带徒弟不能带一辈子，三年出师他就要独立谋生了，你放开手脚让他们自行决策还好些。安钉子的事要抓紧进行，我们现在不是有钱吗，可以到黄州去开店呀。”黄琬道：“你的意见太好了，最近我就去一次，看能不能盘个门面下来，这样就有个落脚点。”胡伯道：“清风洞里已全部完工，可以使用了。”二人走进清风洞，点亮灯走进去一路看去，黄先生十分满意，该打平的地方都打平了，该防滑的也不滑了，两边挂灯的位置都订上了木勾，在里面可以跑步。大栅栏己装好，（说是栅栏，实际上连个猫也钻不进来）门上已由铁链锁好，还有一道铁栓，黄先生知道，这是胡伯装上的。船码头也初具形状。黄琬决定启用这里，首先必须把大洋和黄金全部放进金库里，免得静安一天到晚提心吊胆。二人出得洞来，同大家一起早餐后，就叫陈英去通知陈立，把大洋全部送到清风洞，并和静安设定好了鲁班锁。仅仅一上午时间就把大洋全部送进洞里，装进箱里。并把两条小船也抬进了洞里。黄先生把补贴的事和陈立，陈英，静安商量了一下，大家同意。正好六十人，当即取出六百大洋。精灵的陈英马上说：“不对，应该是六十一人，大哥哥，你怎么不算你自己呢？”黄琬只好说：“我忘了。”又取出十块大洋。二小队的三百大洋由陈立亲自送过去。早餐后金婵回大院，黄琬叫她带口信给朱南初，要朱南初下午赶马车到拐子坡。黄琬与陈立，陈英商量好了，再给大院三十支步枪，二挺机枪，二箱子弹。现在有六挺机枪，一二四队各两挺。在陈立家吃午饭，饭后叫几个队员送三十支步枪，二挺机枪，二箱子弹到拐子坡，他也随同去拐子坡，不一会马车到了，在胡长友夫妻的帮助下，将东西全部装上车，朱南初道：“哪来这么多好东西呀？”黄琬道：“别人送的。”说罢上了车，随车去大院。到了大院，守碉楼的队员忙将东西搬进碉楼里，队员们见这么多东西，简直高兴得发疯，更加有信心，有把握守好这里。黄琬趁此机会说道：“有好东西还是要人会使用，你枪法不好有好东西也是白搭。”队员们道：“黄先生，你放心吧，不信你再看，我们保证打三十环。”黄先生又对丁正东道：“你还要再召三十四个人进来，马上是三个碉楼，每一个碉堡，都需要人守卫，召来的人还要抓紧训练，你这些老队员要起示范作用。”丁正东答应马上去召人。
黄琬发现前面的工事墙已完工，确实很结实。进院与王庆安一起去后山查看，碉堡正在封顶，先用方木把上面铺满，在方本上面再铺一层石板，石板上面用一尺五寸厚的三合石夯实，最上面再铺上青砖，用灰浆勾缝，不仅不漏水，连炮弹也打不穿。碉堡的半截下沉到地下。后门挖了一条四尺宽五尺深的沟直通大院，沟的两面用青砖砌墙，上面铺方木，用三合土夯实上面再堆土。在外面是看不到碉堡门的。站在碉堡的各个射击孔看处面，四面八方尽收眼底，可同时容纳八个人射击，王庆安的设计真是无可挑剔。两侧的碉楼正在建设，尚未完工。黄琬问王庆安：“敌人用大炮轰怎么办？王庆安道：“这一带最宽的路只能走马车，这种路大炮是进不来的，小炮还没等对方架好，我们就把他消灭了，因为能架炮的地方都在机枪的射程范围内。”黄琬这下放心了。黄琬又问了学员情况。王庆安道：“这批学员比上批是差了点，但也不错，关键是他们能吃得苦，体能和武术训练提高得很快。”黄琬道：“再增加一项射击训练，原来没枪，现在枪也有了，要把他们个个训练成神枪手。”王庆安表示同意，反正不管怎么训练都是他夫妻俩的工作。黄琬特别对钟家寨来的五个孩子寄以厚望，希望他们将来成为种子，在那一片土地上开花结果。他特地找五个孩子聊了一会，几个都信心满满，他们对这里的生活很是满意。他又找朱南初问了今年的收成情况。朱南初道：“今年不错，细户们急着要上交，我怕仓里装不下，每家只收了应交的一半，另一半存到各家，随要随取，自从减租后，佃户们有饭吃了，特别是在除掉了孔耀祖后，佃户的负担一下减轻了许多，各家各户都有余粮。”黄琬道：“你这个办好！妙！存粮于民，只是增加了佃户的负担，他们要找东西装粮食呀。”朱南初道：“这一点我还真没想到，怪不得有些佃户总是跑来问什么时候收粮呀。还是黄先生你想得周到。”黄琬道：“这些佃户是我们基础，千万要保护好这些基础，我看这样吧，每户发一块大洋，叫他们去买缸或大木桶存粮，这笔钱由六大队出。”朱南初道：“我这里现在有钱啦，外面店铺，房租交上来的共有一千多块大洋呢。”黄琬道：“这钱你留着，将来有急用大用就不着急。”
当佃户收到这钱后无比的感动，大家表示一定把粮存好，绝不少一粒粮食。此时黄琬又想到了钟家寨，这是一个有二百多人口的大寨，只有一条路进出，如果在这里修一个碉楼，那钟家寨就安全多了。这个碉楼要又能防御，又能住三四十个人。他又去找王庆安说了这个想法，王庆安根据他说的地形，画了一张正面草图，有点像烟盒上的大前门，正合黄琬心意。王庆安用了两天的时间画了详图，估算建成功这样一个大型碉楼最少需要三百二十个大洋。
冬月初二，黄先生带着金婵和陈英来到黄州，金婵化妆成管账先生，陈英化妆成小跟班，二人提着五百大洋跟在黄先生后面进城，在城门接受了最严格的检查。黄先生操着汉腔对检查的士兵道：“我们是汉口法国郎森洋行，来此地看看，想开个分行，特来找你们县长的。”士兵一看来人气度不凡，手里还有大把的银元，又是外国洋行，又是找县长的，稍微看了一下就放行了。进城后找了最豪华的一个旅馆住下。从城门口的情况看来，形势有些紧张，黄琬嘱咐二人晚上不要出去，一切明天再说。
第二天三人吃罢早餐就开始逛街，说来凑巧，当逛到黄州路时，看到有一家叫郑记百货店门前贴着：“因本人要回原籍，此店转让，租买两可。”三人在外看了一下，三间门店，柜台齐全，装饰有七成新，接过手就可以开张做生意。黄先生带着二人进去，直接问哪位是老板，一个店员答道：“你找老板有什么事吗？”黄琬道：“你门口不是贴着此店转让吗？”店员忙道：“是是，我这去请我们老板。”说罢向后面跑去。不一会一个五十来岁，有点文弱的男人出来了，开口道：“几位里面请。”来到里一间会客室，老板作了自我介绍，原来他姓郑名叫三官，是河北保定人，祖父晚清时在黄州做官，置下了这份产业，父亲经营了二十多年，十年前父亲去世，由他经营至今，如今时局不稳，老家也薄有田产，觉得还是回老家为好，因此打算将这房产卖掉，回老家安居。说罢将房契，地契都拿出来给他们过目，黄琬看了两契是真无假，又看了整个房子和后院。房子是三间二层楼，砖木结构，虽然有四十多年，但房子做工精细，质量好，整体很结实，无腐蚀虫蛀现象。后院有仓库，厨房，饭厅，客房，厕所等一应俱全。三人心中暗暗高兴，决定买下此房。双方又回到会客室，商讨价格，对方开口四百六十块大洋，经过讨价还价，最终定下三百八十块大洋，双方约定，现在就付八十块大洋作为定金，待全部契约变更到陈英名下时再一次性付清三百块大洋。（包括店里的营业证）一连几天又是请中人又是请保人，又是到政府民政科办手续，终于全部办好了。黄琬又从郑老板那里了解了原来两个店员的情况，郑老板很喜欢这两个店员，一个叫段林生，一个叫吴四弟，二人为人忠诚，头脑灵活，做事麻利，从不贪小便宜，早上按时开门，晚上按时关门，从不误事。工钱是一人一年是三块大洋，吃住在店里。段林生有个堂哥在县保安大队当副大队长。黄琬心中暗暗高兴，真是踏破铁靴无觅处，来得全不费工夫。
现在他考虑谁来当这个掌柜的好，想来想去想不出一个合适的人来。在吃饭时他向金婵和陈英说了这个难处，陈英道：“陈哲的父亲原来就是在黄州给人家当掌柜的，民国十六年东家被杀了他才逃回家的。”黄琬大喜，好，就叫他来当掌柜。”今天真是时来这转，想什么就有什么。
郑老板将店里和仓库里的存货与黄琬盘点清楚，折价四十块大洋全部转给了黄琬，又将各种进货渠道及联系人姓名册交给了他。一切交待完毕，第二天，郑老板与账房各自背着包裹，辞别黄先生，从黄州乘船去汉口，再转乘火车回家，从此与黄州再无瓜葛。
黄琬几人也从旅馆搬到店里，二楼多的是房间，那两个伙计和厨师都住在院子里，店里还是按原样子保持天天营业。也做好了新招牌，只等掌局的来了，新店再挂牌开张。
（请看笫二卷）