“真大胆！”
“是呀，不过表少爷好像也没生气，又道了一回歉，接着，第二天，这个表少爷又来了，还悄悄给了香儿一瓶药膏。香儿当时拿着药膏站在小门廊里，惊得连谢谢都忘了说，只知道握着那个小玉瓶，看着表少爷的背影，她当时就想，这表少爷真是善良守信，真是好人，然后就开始喜欢表少爷啦。”
“从那以后，这表少爷虽然还捉弄香儿，但也再没出过格，经常是站在回廊里，对着香儿笑一笑，或者闲聊几句。虽然香儿喜欢表少爷但没报过非分之想，因为，毕竟，叶小姐与表少爷才是郎才女貌，门当户对，是天作之合呢。”
“那，然后呢？”
“然后？”薄香倾身剪烛芯，“也就是一年吧，洋鬼子打到了京城，烧了圆明园，当时咱们这边也乱，动荡流离的，叶家家大业大，虽然有些族人随着人群迁去西边，但是本家没动。”她忽然叹出一口气，“不知怎的，表少爷家里要送表少爷去什么日本国留学，听说是打定了主意，行程也十分的紧。先前说过的订亲也彻底做不得数了，那段时间，叶小姐整日的躲在屋里，有时悄没声的躲在床里哭，有时做着做着事就冷不丁的掉眼泪，香儿看见小姐这样子也难过，但是劝解的话一律不管用，那个时候，你不知道，香儿满心里都在想着表少爷亲自来劝劝叶小姐。”
“有一天夜里，表少爷真的来了，先去寻了大少爷，跟着大少爷一同来看叶小姐，大少爷兴许是想让他们多说两句，没坐下就又走了，顺道把香儿也支开，香儿又不是不懂，她躲在院子外的长廊里等，等着等着困意上头，一不小心睡了过去，你猜怎着，香儿后来总觉得身边有人，少不得吓了一跳，只是睁开眼，看见表少爷不知道什么时候坐在她身边，看样子是坐了很久了，香儿又惊又怕，慌张起身，就听见表少爷和和气气的说‘不碍事，你陪我坐会儿，我想跟你说说话。’香儿就坐了，接着就听表少爷说了很多，什么他不想去日本国，却又想去，他说等到他再回来就能做自己想做的事了。他当时还说了一句什么，但是香儿没听清。后来表少爷从袖子里掏出来一只木头簪子递给香儿，香儿不敢接，表少爷便说‘这是我亲手做的，本来想做的更精细些，不过来不及了，你不会也嫌它丑吧。’香儿听他这么一说，忽然觉得大约小姐是没瞧上，不要的，于是就欢欢喜喜的收了，又闲聊了几句，表少爷就起身道了别。”
“香儿起身送他，见他走两步又折回来，双手握住香儿的肩，小声问她‘你愿意等我回来吗？’香儿登时愣住，像是不会说话了，只能拼命点头。表少爷就一下子把香儿揽在了怀里。”薄香停顿下，看着听得目瞪口呆的秀玉，接着道：“从那之后，表少爷再也没来，叶夫人不忍心看叶小姐这样伤心欲绝，登门去拜访表少爷家，不知道谈了什么，只知道回来时脸色铁青，骂了叶小姐一顿，紧接着便开始给叶小姐说亲，那年初入夏的时候，表少爷随着留学的船走了，叶小姐也订了亲，是个有钱人家的次子，相貌端正，只不过人有些懦弱，叶小姐不中意这门婚事，闹过绝食，最后也不了了之。再之后太平军打到金陵来，全家仓促逃难，叶小姐与家里走散了，遇见了匪兵，那三个匪兵长得尖嘴猴腮，约莫是瞧上了小姐，意图不轨，香儿怕小姐受辱，用砖块砸晕了一个最先走上来的，剩下的那两个上来打香儿，香儿挨了几脚，被揪着头发从地上拎起来，又狠狠的丢回地上，摔得五脏六腑都疼，当时她就想，呀，完了，护不住小姐了。幸而这时叶家的家仆寻了来，把她俩救出来了。”
“叶小姐还好，没出什么事，只是香儿伤了筋骨，在床上躺了几个月，也就是这几个月吧，叶家被太平军抄没了，那么大一个家，说散就散了。”薄香声音低下去，压抑着深深的痛苦，“叶小姐仓促间被嫁，香儿病刚好便被随便嫁到叶家从前的一个熟人商户里去了。叶家人死的死，逃的逃，香儿若不是当初拼死救过叶小姐，只怕也早死了，哪里能有那么好命。”
“怎的这样。”秀玉不由得唏嘘，“香儿就这么嫁了，那表少爷怎的办呢？”
薄香抬头看着秀玉，牵牵唇角，复又将头垂下去“谁知道呢。”她把针轻轻送进花瓣之间，几下勾出一个圆润小巧的花蕊，不知道过了多久，冷不丁的说了一句：“其实，她想过的吧。”
“想过什么？”秀玉再度睁大眼睛。
“没什么，”薄香摇摇头，唇角的笑向下牵着，垂头仔细将金色绣线打结绞断，换上绿色勾勒叶子。针没进去一半，院里传来小孩子奶声奶气的叫声，“娘，姑姑，爹爹叫你们吃饭。”那声音由远及近，话音未落稚童已踏进门框直奔向薄香。薄香慌忙将手中绢子放在一边，将孩子抱个满怀。
“毅郎你怎的不来抱我？”秀玉也将手里的东西收起来，佯装生气的哄着毅郎玩耍。毅郎便老老实实的过去抱秀玉。“我们家毅郎真是又乖又聪明。”
薄香听了，只笑笑，将线盒绣架收好，站起身整理衣服，“行了，快去吃饭吧。”言罢，领着毅郎出了门。
初二日，薄香早早的起了床，身侧秀玉睡得尚沉，她悄悄起身洗漱，之后坐在妆镜前，镜台上大多都是秀玉的脂粉钗饰，精心勾勒的蓝底瓷盒里装着玫色的口脂，鲜嫩泛着青春年少的光泽，她轻轻挑起一点点在唇上，对着昏黄模糊的铜镜照看，镜里的女子尚还年轻，长发铺垂，唇上一点玫红色却映的脸色愈发苍白。她轻轻笑一下，将口脂擦去，仔细将长发绾起来，别上唯一一支钗子，末了，手指轻轻触一下钗尾的梅花，那钗子戴的久了，连花尾上都泛着光泽。
她起身去叫醒秀玉，再去后院瞧着做早餐，天色尚早，厨房里只有一个丫头在烧水。她帮着将米掏洗过，一转身，刘婶已经走了进来，恭敬地将米接过去。“少奶奶今日起的怎么这么早？”
“睡不住就起了。”薄香笑笑，眉梢里泛着一丝轻快。“待会我要出去，你带个人把东厢跨院的那间房收拾收拾，记得拾掇精致些。”
“少奶奶要做什么？”刘婶蹙紧眉。
“先前相看了个姑娘，家里只有个远房姑姑，我瞧着那孩子模样品性都好，打算定下来。”她语气淡淡，听得刘婶火气直冒，但碍于身份，只能拼命压着，半晌才道。
“少奶奶可曾问过少爷的意思？少爷怕是不愿意吧。”那模样却是生硬且打定主意要拦着薄香的，“再说，这夫妻二人过日子，非得再弄一个人进来做什么？”
“少爷身边多个人伺候也是好的。”薄香神色依旧淡淡，她看向刘婶细声道，“那孩子真是再漂亮温顺不过，看着也是个好生养的，咱们家，人丁到底是薄了些，婶娘是少爷的乳母也希望少爷多子多福的吧。”
刘婶只觉一口气憋在了嗓子眼，堵得她心口泛酸，“少奶奶真是再大度贤惠不过！”她别过脸去，“谁说不是呢，有个贴心人在身边伺候，总是比没有的好！”
薄香只当没听见刘婶泛酸的责怪，又叮嘱两句，才小心出了门。
过了两道街，薄香进了那日说好的顺升客栈，招呼了个小二，寻到了一间普通客房。那小二兀自离去，只留薄香一人。
不到一盏茶的功夫，薄香又被一个衣着朴素的妇女送出来。站定在门口，那妇女再度向薄香道歉，“真是对不住，辜负夫人苦心挂怀一场。”垂着眉目，面上尽是羞愧谦卑。
“这事也不全怪你，只是可怜了孩子。”薄香少不得再推辞，“是我与她有缘无分。”两人在门前推辞一番，薄香终是辞去，很快淹没在熙攘人群里。却见那中年妇人，见薄香终是离去，面上说不清是轻松还是羞愧，只叹气摇头，转身入了客栈。
薄香倒是真正觉得遗憾的，她绕过一条街，去药店将丈夫快吃完的药补买一份，出了店，站在街边看着路边摊贩，忽然不知道自己该去哪里。人群一波一波的涌来，又一波一波的散去，她随着人群无意识的走出很远，一抬头，看见曾经主人家破落的荒芜再无人住的院子，曾经恢弘巨大的大门缺了一扇，另一扇也已是摇摇欲坠。
她茫然的站了一会儿，回过神抬脚欲走，忽然听见身后有人喊她。清亮亮的熟悉声音，带着一丝不知隔绝了多少年的陈旧感，一下子，破开了她沉静的心。
那声音，长大了呢。薄香木愣愣的站着，不敢回头，眸子里蓄了泪水，只怕回了头，就发现那声音不属于自己想见的人。
直到那声音穿过耳畔，直直落在她身前。
“薄香！真的是你。”来人穿了件样式奇怪的衣服，瘦窄的黑色外衫与裤子，白色的内衫，熨帖笔挺的穿在他身上，没了辫子，短发油亮亮的梳向一侧。
脸上却没大变样，年少的稚嫩青涩全退去，换上了刚毅的果决与潇洒。
她看到那张脸上的欣喜与激动，看着那双眉目里闪烁的光芒，她不知道此时她的面上是什么，只知道泪水蓄在眼眶又被她生生逼回去，嘴唇哆嗦着半天才挤出一句颤抖的话：“表，表少爷，这些年，您还好吗？”
“我还好。”他有些不知所措，手臂抬起来想抱一抱她，可是看着她头上的妇人髻，又终于失落的垂下，“你过得好吗？”