“老水头，这种事，不存在应不应该，他的事，要不行，你还真不能代替，丑话咱说在头，事我尽力办，办砸不是我事，别认为你花点钱，我栽的可是名声，想清楚了回我话，我好对人说！”
“杨老板，在这吃鱼喝酒！”
“事成了，你不摆酒请我都不行！”杨瞎子边走边摆手。
胡沁芳给钱，李宜忠只拿自己出的，其余还回去，“胡姐，别这样，什么是朋友？没有你，我能认识姚六弟，我年长他一岁，今后有个啥沟坎的，我想六弟不会推辞，这会儿不是我干队长那会儿，穷困潦倒，只要有的挣，还怕没钱？有件事得麻烦胡姐！”
“你说！”
“我女儿被人遗弃，可能有了身孕，你给我在附近找个可靠人家，男人得老实，得能挣钱，就这烟毡，砍这烟帽，我女儿不是我自夸：除了黑，除了不识字，能算个美人，这事不急，先撂你心里，真砍实杀，找个人，年龄大一些不要紧，我女儿今年十八岁！”
“这人有，我认识，我百分之百包你！你先把底露给人家，我不玩虚的！”
“好！弟的事就是我的事！”胡沁芳是个雷厉风行的人，说定的事，必须实现，江湖险恶，扼在要冲，不是所有事，都在江湖。
李宜忠费了九牛二虎之力，总算把汪凤楠这个坑洞填平了，还没等他把身子舒展开来，嘚瑟一下，新的麻烦又卷土重来，还是钱上的事，钱虽不多，但他确实没有，不是马菊手上的，而是另一个人的，当初能够借出来，也是颇费了一些周章，说好了好借好还的，可一旦借出去，就遥遥无期，他蹲在树荫底下，头皮麻，他妈的，真是祸不单行，福无双至，他把认识的人，能够说上话的，翻来覆去扒拉好几翻，叹口气，白交了这么多朋友，关键时刻，全他妈指望不上，头大了，秋风偏就扫秋叶，一团团落在他头上。
正在他焦头烂额的时候，偏偏又得了一场重感冒，鼻塞流鼻涕都没啥，偏就一阵阵咳嗽不止，咳一阵眼泪就下来了，临时买些药，吃了不但不行，反而有加重的趋势，他骂了娘，扔了药，晚上时分，李宏图就来了，质问父亲大小妹这些日子是不是跟着上船了，李宜忠先是一愣，后来一点头称是，李宏图就把李子北学校去家里落实的事，一五一十告诉了李宜忠，他知道怎么回事，但无法实情相告，到晚上，竟咳出血来，李宏图劝其吊水，李宜忠开始心疼起钱来，决定返回乡下，治这种不起眼、但一时半会好不了的病，还是他妈人家高孝虎、朱少臣，他们善用中药，苦煎慢熬，汤汁在药罐子崩跳，掀得壶盖跳舞，男人风似，来无影去无踪，牛芳芳看他咳得抓心挠肺，不敢怠慢，这是家里摇钱树、智慧树，家里大事必须李宜忠，李红霞、李红云隔屋听着那劈柴一般的叱咤之声，心纠结一起，从不生病或很少生病的李宜忠这一咳，小半个月就没了，期间李红旗和宏图走了趟货，秋凉就爬上来，人脆弱得伏着躺着卧着，象狗蜷缩在那儿，霹雳之声不绝于耳，李宜忠先是嗓子咳疼，带血，然后咳得东倒西歪，在床上挣扎，哭爹喊娘，稍后轻了些，口痰就多起来，竟一天吐了半盆，乖乖，这人怎么一下就腐朽起来，天天吃药，十一二天以后，咳嗽减轻，他又神气活现出现在组里，没事东西头乱转，他在造势，听到的都是溢美之词，突然哪根神经接错了，竟然到我家去，当时我大李建木同志还在湖里，一门心思摆弄庄稼间杂草，我母亲正在做一种叫菜挫的小菜，把一色的白菜叶子劈下，专用菜梗，洗净，用刀切刀剁，剁成梗钉，用盐杀梗中之小，把绿水去掉，剁辣椒、生姜、大蒜，成屑拌于其中，这种菜，我那时竟吃出瘾来，一顿不吃长想，两顿不吃，抓耳挠腮，憋不住，用大口麦乳精空瓶一装一大瓶，都不够两礼拜，城里学生渐渐有人喜欢，拿豆腐、纤张、豆芽和肉与我换，他们说这个好吃，我妈能耐。
李宜忠笑模笑样晃到我家，“哟，二大娘还这么光彩照人？人说岁月催人老，你倒是例外，还是老模样！”
“又想甚事？有刀伺候！”刀可是寒光闪闪。
“二大娘又想歪了不是？有件事我一直想问你！”
“有话说，有屁放！”
他坐下的时候，我妹妹居然悄悄摷手棍，随时随地准备敲打他脑袋，“二大娘，我和你讨论正事呢，小妹妹，把趁手棍放下，你也别嫌我闺女李红霞黑，更别嫌她不识字，我们也不嫌你家穷，我们凑合凑合，干脆，我们搓合搓合他们，我们做亲家得了！”
“你不嫌我们家，我们嫌你们家！”我妈把刀剁菜板上。
“嘿，嘿嘿！你们嫌我们家？你也不出去打听打听，我李宜忠一家蒸蒸日上，你们家穷得叮当响，你嫌我们家什么？”
“人品不好，上梁不正下梁歪，歪歪斜斜倒下来，什么钱都敢使，什么事敢做，我们小门小户实在高攀不起，你请！”我妈那叫一个牛，“我告诉你：你闺女再要不要脸，到处祸害我家儿子名声，我决不轻饶！”
“多大点个事，值当的吗？我本来就是多此一举，你还就不识抬举，这都什么年月了，别人早钻钱眼里了，你们家倒好，还是一穷二白，你瞅瞅二大爷，挣钱不行，拾草打巴根谁也比不了他，他要干什么呀？当优秀除刀能手？你睁开眼看看，还有几人人工除草，你干几个月，除完头茬生二茬，人家打药只要半天，没吃过猪肉，还没看过猪跑？”
“我乐意，我穷我光荣！”
“你快拉倒吧，金钱是检验真理的唯一标准，懂吗？没有钱，你啥都不是？还嫌弃我们家，我告诉你：我们几天跑一趟江南，回来就有三四千收入，你家恐怕连一百块钱都拿出不来，每到李子并交学费时，东挪西借，你也不嫌寒碜？还要不要脸？”他站起来，在自己脸上轻拍几下。
我妈被他打在七寸上，这是直接揭脸皮，泪水刷掉下来。