“一二一，一二一！”
天刚刚放亮，大清堡就响起了整齐的口号声，士兵们围着城墙开始了一天的训练。张恪最强调平时多流汗，战时少流血。经过了奉集堡一战，士兵们也看到了自身的不足，论起体力，建奴的白甲兵穿着两层铠甲，拿着沉重的盾牌和武器，还能攀爬城墙，奔跑如飞。光是这一点，别说普通士兵，就连不少将官都做不到！
交流战斗经验之后，大家伙就坚定了一个信念。
练！玩命的练！
新任的百户、总旗、小旗领着自己的部下训练，挨个过关。战斗刚刚结束，正是趁热打铁的好时候，每一个士兵都要把自己百炼成钢。
士兵们快速奔跑着，两个人站在城头，左边是一个四十左右的中年人，身材不高，浑身筋肉盘虬，留着一副络腮胡，两只眼睛炯炯有神。在右边是一个背着斗笠，穿着麻鞋的肌肉巨汉，两个人向下看着，不停地赞叹。
“好兵，真是好兵，这帮小子浑身的杀气，那股子野劲，咱们锦衣卫也要自叹弗如啊！”
“师父，咱们虽然练的是杀人的门道，比起江湖上的花拳绣腿强多了，但是这些当兵的都是学的搏命的手段。平心而论，就算咱们功夫比他们厉害许多，也未必能打得过！”
“哈哈哈哈，十三，你竟然也服软了，真是稀奇啊！”
卓十三憨笑着挠挠头，“能不服软吗，几百颗人头运到了京城，全都是真正的鞑子。一个没有参假，朝廷的文武勋贵，哪个不要挑大拇指称赞！”
“是啊，我朱七也最钦佩好汉子，张永贞的确是个人物。”七太保说着。转向了卓十三，突然眼神变得比刀子还要锐利，低声问道：“十三，你跟我说实话，张恪究竟是怎么病的？为什么奉集堡打完两天他却突然倒下了？”
“这！”
卓十三突然回到了十年前，跟着朱七学艺挨板子的时候。恐惧已经深深扎在了骨髓里面，突然一问，顿时瞠目结舌，脸皮涨得通红：“师父，这事……”
“不要说了！”
朱七摆摆手。脸上渐渐缓和下来。
“十三，咱们干的是断子绝孙的缺德事，一定要给自己留条后路，不该说的千万别多说，哪怕跟着师父也是一样！明白吗？”
“嗯，师父，弟子记住了！”
“好，咱们去见见张恪。有些话我要告诉他。”
……
“七爷，十三哥，惊动你们大驾来看我。实在是惭愧！人要是一病，就没用了！”张恪靠在炕边，懊丧地说道。
“哈哈哈，永贞，你要是没用，大明朝就没有有用的人了。别的不说了。你不也是锦衣卫的人吗，就叫我七哥吧！”
张恪可是听说过朱七的大名。这位在锦衣卫之中有着铁面无情的雅号，在他手里倒台的官员不在少数。哪怕是到了尚书侍郎一级的人物，听到锦衣卫的朱七爷，还是浑身冒冷汗！
“七爷，张恪何德何能，这不是乱了辈分吗，要不我也认你做师父吧？”
张恪求助似的看着卓十三，这个大块头在老师面前格外的老实，低眉顺眼，竟然一句话都不说。
朱七笑道：“永贞，你也别客气了，我朱七说白了就是一条狗，你是人中之龙，早晚要飞黄腾达的，能和你称兄论弟，已经是赚到了。”
“七爷，折煞小子了！”
朱七叹口气，突然叹道：“永贞，我有一件事要告诉你。”
张恪可不是傻瓜，一听朱七的话，就知道不是小事，急忙说道：“七爷，您说吧，小子不会走漏半个字。”
“我相信永贞，你知道为什么拖延了一段时间，下面的弟兄封赏才让我们送过来吗？”朱七自问自答地叹道：“主子万岁爷也不容易，得到捷报，就想动用內帑，可是手边竟然空了！堂堂富有四海的万岁爷，竟然只能先封赏永贞，贺总兵，还有于参将他们。还好这时候从日本回来了一艘船，听说给主子送来了不少金银……”
朱七说完之后，一双眼睛就不住地盯着张恪，想要从这个年轻人脸上看出一点端倪，可是张恪竟然格外的平静，仿佛是在听话本故事一样，也跟着叹气。
“真没想到堂堂九五之尊，竟然也如此窘迫，让人心酸啊！”
朱七注视半晌，突然起身，似乎漫不经心地说道：“永贞，你好好养着吧，我和十三还要赶去辽阳查案子，官身不自由啊！”
两位太保离开了张恪的卧房，他们刚一走，张恪就从炕上跳了下来，在地上来回踱步。
朱七透露的消息至少有三点让人心惊肉跳，內帑空了，万历皇帝没钱了；自己给出的主意奏效了，开始从日本运银子了；还有就是要查案子，万历会想要办谁呢！