叶芸抵达梁太太家?时，牌都已经打了起来。女主人梁太太倒是没在牌桌上，说是在楼上同一位家?庭教师谈论他儿?子近来的学习问题。
牌桌上四人叶芸都熟悉，她进门的时候，她们正聊得热火朝天。
何太太绘声绘色地说：“说是已经确定了报名的日子，到时候好多厂商都会带着产品过去。”
“有?不少?高档货吧，我们要是能去见见世面就好了。”
袁太太说。
“可不是太容易的事，得以公司或者厂子的名义报名。”
郑太太接道：“这背后老板人称活阎王，从前也没听过这号人物，怎么一过来就熟门熟路的。”
何太太摸了张牌：“我倒是听到一些风声。”
话?音刚落，何太太抬眼瞧见走来的叶芸，提高了嗓音：“小叶回来了，我上周去找你?，马老板说你?去老家?了，是不是家?里出了什么事？”
叶芸将坎肩交给佣人，笑着回：“没什么事，许久没回家?，回去看看。”
其余三?人也回过头同她打招呼，叶芸提着手中?的点心：“从老家?带了点糖酥，大家?尝尝。”
袁太太揉了揉肩膀：“正好我们歇会儿?。”
佣人泡了花茶端上来，配着糖酥，几人换到了茶几那吃茶闲聊。
“你?老家?这点心甜而不腻，我家?老陈就喜欢这种茶点，下次回去帮我多带点。”
说话?的是梁太太的堂妹，谢玉淑，三?十出头的年?纪，出身名门，又?是才?女，如今活跃在文坛。谢玉淑的丈夫是大学教授，在业界有?着一定的影响力。说来她和叶芸颇有?渊源，谢玉淑的丈夫陈毅好些年?前还在担任临时讲师时，曾委派去外省参加学习工作，那次外出的经历，让陈毅在展销会上碰见了叶芸。如今，陈教授是叶芸的导师，谢玉淑便是叶芸的师娘，因着这层关系，她待叶芸向来亲厚。
叶芸听见师娘开了口，立马应承下来：“这还不好办，我回头就叫人买些来带给老师。”
郑太太继续刚才?的话?题，问何太太：“你?接着说。”
谢玉淑侧过身子告诉叶芸：“咱这地界最?近出了个新?贵。”
叶芸顺着她的话?，问道：“不会是那位活阎王吧？”
袁太太颇感意外：“你?不是才?回来吗，消息这么灵通？”
“我还想问你?们怎么回事呢，我就回家?待了几天，怎么都在说他，我们厂长也在打听他的消息。”
何太太喝了口茶，润了润嗓子：“你?晓得去年?在锡城举办的展会吗，那可是盛况空前，一票难求。最?新?消息，这主办
方前阵子来了咱们这，很多外地的大牌可都是跟着来了，听说空出了一部分席位是留给本地厂商的，现?在外面为了争抢位置，打破了头。就别说最?终能不能拿到参加资格，现?在就连报名都是要走流程的，你?们厂长肯定是接到风声了。不过啊，这位最?近可是炙手可热，不是那么好攀关系的。”
郑太太接过话?头：“我是听人讲，这位活阎王一来就买下了建山路那的一座洋房，可不是小数目，你?们说他来这买房做什么，不会还打算以后在这安家?吧？”
“这谁知道？”
何太太回。
日异月新?的大城市，每天都在上演着新?鲜事。太太们的茶会，往往是叶芸获取消息的有?利途径。她安静地品着茶，在旁听她们讲。
郑太太又?道：“那座洋房门前的花园不是种的郁金香嘛，有?人说他拿到房子第一件事，就是派人去把花园里的花全?铲了。”