本书为当代著名散文作家、世界级文化学者余秋雨的历史散文专集。
余秋雨的散文素以文采飞扬、思维敏捷、知识丰厚、见解独到而备受万千读者喜爱。他的历史散文更是别具一格，见常人所未见，思常人所未思，善于在美妙的文字中一步步将读者带入文化意识的河流，启迪哲思，引发情致，具有极高的审美价值和史学意义上的文化价值。比如《一个王朝的背影》、《流放者的土地》、《抱愧山西》、《历史的暗角》、《十万进士》等篇章，都可以当作历史散文的典范之作来阅读。
散文写成美文不易，写出点历史文化意味更难。余秋雨的历史散文，也许可以让人二者兼得。