如果都是死，那就像她说的那样，要死的值当一些，至少要换回孩子的性命，把被抢走的土地和牲畜、庄稼夺回来！
人群外，有几个倚着残墙而立的女子，她们从进鸡鹿塞起就和人群隔开，一眼望过去泾渭分明。她们的衣裙和香粉，向人们昭示着身份，关宁县唯一一处风月馆的官妓。
她们似乎也不想同别人混在一处，事不关己地看着白婉仪，想看她这楚楚纤细的身影，能说出什么撼动人心的话来，让这群一盘散沙想要活命的人，能听从她号令。
结果听到她说，她们每个为活命而抵抗西魏铁骑的人，都会受张将军的庇佑。
张将军至死无名，只是代父出征，在军中因战功彪炳，凭本事升任武官。但其实直到死的时候，也只是六品武职——她出身寒门，这个品级已经是走到头了。
她殉国后，在当时的宣宁侯世子极力争取下，朝廷为她追封三品将衔。当初受她所救的将士们心怀敬慕感激，敬称她一声张将军，是以有了她的传说。
听她娓娓的声音，那几个官妓一怔，不禁直起了身子，原本平淡而麻木的神情，逐渐龟裂，底下蓦然闪过一丝难言的光。
她们其中，有人憎恶这个朝廷，有人憎恶这个人间。
这世道有什么可以值得留恋？这人间万象有什么值得珍重？她们活到如今，不是因为被珍重，而是靠着被**，以被**来换取性命苟活。
让这扭曲的一切统统毁灭于刀与血之下，湮没在黄沙尘埃中亘古沉寂，才是想看到的。
天下兴与亡，不在意。百姓生或死，不在意。她们自己的死去与活着，也没有什么区别。
可白婉仪一身素衣、混杂着血迹和沙尘、看起来有几分狼狈，却唤起了她们心中埋藏已久的渴望。
因为这些年，每逢绝望时，那个被活剐于敌人阵前却隐忍不言的张将军，就好像被一笔一划勾勒出了鲜活容貌，生气勃然地驻在心里，成为了遥不可及的信仰，告诉她们——虽然她们沦丧尊严苦苦挣扎，但这世间，也还是有女子被万人敬仰，是被尊重和善待的，是希望与光芒。
虽然她的枯骨早已埋入了黄沙，甚至不知其名，然而她似乎总活着，精魂未绝，依旧注目着她们。
所以，如果要死的话，也要死得壮烈一些。而不是浑浑噩噩，以官妓之身病死老死在边关，背负一辈子的屈辱不甘。
“我跟着你吧。”官妓中，有个女子站了出来。四周的人纷纷朝她们投去惊异的目光，仿佛在震惊——什么时候妓-女也心怀家国，知道出来抵抗胡人了？
白婉仪循声看过去，微有错愕。她动员人们坚守鸡鹿塞，没想到却是这几个官妓先出了声。
“那我也来。算我一个吧……”
“若是赢了，还活着，我们能赎身吗？”
她们无视众人错愕的目光中，面色是解脱的释然。比起这些人，她们是真正不在意生死的。倘若死了，至少是死得其所，以后也会有人铭记她们——不是以记得她们官妓身份的方式，而是……记得她们为什么而死去，记得她们脆弱而又壮烈的尊严。
比起苟活，她们更想要一个体面的死法。
素来被人们瞧不起的妓-女，竟然比旁人还有胆气，其他人也坐不住了。便有人道：“我们也来，只要兵爷来的时候，把我爹爹和两个女儿带走就好……”
也还是有些人犹豫，毕竟西魏人是边境汉民多年噩梦，无法直面这种狰狞的恐惧。她们四下张望，见有人踟蹰着离开，便也跟着走了。
不是所有人都有血性拼上性命一搏的，白婉仪明白，她没有阻拦，并不强迫她们。
人都有选择生或死的权利。
若非情势所逼，她也不想在陌生的战场上出生入死，连葬骨之处都无。可并州是萧怀瑾花费巨大代价守住的，安定伯为它重伤，武明贞为它停留，韦不宣的祖坟在不远方。她无法抛却这里。
留下来的人，不少是精壮干练的妇人，常年在田间劳作，脸上沟壑里满是尘沙，其实也不过才三十出头。白婉仪带上她们，绕出鸡鹿塞的古城墙勘地势；城内的古巷道掩藏在房屋后，众人将坑道刨开，偶尔会遇到几具白骨，她们翻拣着把一捆捆兵器抬上来。过去有十多年了，韦不宣放在这里的兵器不免生锈，附近的村民将磨石抬过来，磨刀声霍霍。
当日头西移，过去了大半晌的时候，跪在架子上擦军鼓的人，忽然感到木架一阵晃动。随即，地面上的人也发现了地面的震颤，仿佛千军万马正呼啸而来。
她们面面相觑，从彼此眼中看到了一闪而逝的恐惧，以及孤注一掷的决意。
绝境中的勇气，往往有着不惜一切的力量，甚至压过了恐惧。虽不知援军什么时候来，但她们的躁动没有持续太久。
远处天际已经能看到密密麻麻的黑影，正在快速地往这里行进。
西魏将一部分兵力留在关宁县，主军则往朔方行进。
此刻的拓跋乌无比自得。这是自去年开战以来，最顺利的战况。去年，他和叱罗托十一王子等人兵分两路，均遭遇了不利，王庭已经含沙射影指责过他数次。他现在改变策略，不再奇袭朔方或高阙等地，而是从西关口一撮一撮地消灭晋军。眼下，占了关宁县，就可以把晋军截断在鸡鹿塞和关宁县之间。虽然打得慢，但是胜负稳。