公爵大人心里这样想着，顺手从侍者的托盘里拿了一杯红酒，掩饰性地喝了一口。
这时俱乐部里的一位姓黑斯廷斯的军官走了过来，和两人打了个招呼，“公爵大人，克里斯蒂先生，你们两个干嘛一直在这下棋，我们正在那边打赌呢，要不要过来”2
黑斯廷斯少校是一个有着小麦色皮肤、留着八字胡的年轻军官，最近刚从印度回来。
他为人活泼耿直，是个很讨人喜欢的年轻人。
格蕾丝和公爵大人从座位上站起来，和他一起往娱乐室另一头的一张打牌的方桌走去。
在那里，有四位原本在打惠斯特的绅士，已经开始讨论着要怎么打赌了。
“你们见前几天的报纸了吗一位姓希尔顿的先生组织了一支探险队，准备征服阿尔卑斯山的勃朗峰。”
“我知道那个，他的队伍里好像还有一位女士。”
“哦，天哪这不可能吧
我认为，这件事处理不当，很有可能会变成丑闻。”
“不不不，我猜你想错了，那位女士是和她的丈夫一起参加的。”
之前的绅士长舒了一口，“幸好是这样，不过让一位女士攀爬如此高的山峰，实在是太危险了。”
“我倒是觉得，这位女士能够在登山运动中打破记录。”黑斯廷斯少校插了一句嘴。
原本还在讨论的几个人，纷纷站起身和公爵大人打了一声招呼。
“不如我们来猜一猜，这些人什么时候能够登顶勃朗峰。”其中一个人提议。
“他们这会儿应该才到达尼斯，要登上勃朗峰至少也要五天时间。”
“他们还带了一位女士，我认为怎么也要八天时间。”
“那位女士既然能够参加这样的冒险，说明她的身体一定很健康，我认为他们能够在五天内到达。”
“即使再怎么健康，女士们和男士们的体能也有着天然的差异。”
几位绅士分成了两拨，其中一拨认为探险队五天就能登顶，另一拨认真需要八天。
就这样，一场赌局就诞生了。
格蕾丝凑热闹地赌了一百英镑在五天的选项上，为那位勇敢的女士加油。
而公爵大人自然和她选择一致。
之后的几天里，大家一直关注着报纸。
然而五天过去了，却没有任何消息从法国传过来。
黑斯廷斯少校和公爵大人，以及格蕾丝以为自己输掉了赌约。
然而等到第八天的时候，依旧没有任何消息传来。
这个赌约就这么不了了之，大家虽然都觉得纳闷，但也没有刨根问底。
几位绅士猜测，可能是希尔顿先生的探险队登山时偏移了路线，导致登山时间被拉长了。
又或者他们为人低调，因此没有让攀登的结果见报。
就这样，在半个月后，大家都把这件事抛在了脑后。
直到时间又过去了几天，弗格斯探长找到了格蕾丝，大家才知道了探险队登顶消息迟迟没有出现的原因。
七名登山者居然全部失踪了
弗格斯探长之所以知道这件事，还是因为那七名探险者之一的亲属来到了警局报案。