几年以前，一档儿童科学节目上，有个孩子提问道：磁场异常会让动物集体迷路甚至死掉，为什么人类不受这种影响呢？为什么从来没有听说过人类集体迷路，也没有几百几千的人类一起跳海或者一起死掉。
严格来说，人类其实也是会受磁场影响的……只是形式不同而已。但那个节目时长有限，针对的都是低龄儿童，嘉宾老师只能泛泛而谈，没法说得太详细。
节目播出后，其中一名嘉宾把这孩子的问题发在网上，想看看各路网友怎么解答。有的人认真地从科学的角度解释，也有的人只是开玩笑抖机灵。
其中一个回答被点了很多赞。它并不是科学分析，算在抖机灵的范围里。
它是这样说的：全世界上，有一部分人天生没有腿，另一部分人有腿，有腿人能自由自在去往各处，而无腿人永远没有足部拇外翻问题，没有膝关节磨损问题，没有下肢静脉曲张问题，因为不能自由行走，所以也基本没有迷路的问题。
这人显然没有认真答题。有腿没腿的设想过于简单粗暴，而且偏离了原问题，所以有很多人进行反驳。
至于点赞的人，他们也并不是真的认同这段话，只是觉得好玩而已。
后来这件事发酵起来，有人指出这段话过于轻佻，不尊重真正的有障者，也不尊重那个提问的孩子。
面对质疑，那位答主没有道歉，也没有据理力争。
他是怎么做的呢？
他给每个指责他的人留言，标注一个数字，每隔几天发布一个总数。比如他数到了1359，他就截图并配文：“惊爆新闻！某年某月某日，1359个人类集体失去双腿，虎鲸科学家认为或与磁场变化有关……”
这件事荒诞又无聊，后来就不了了之了。
德拉甘带着贝洛和尤里，走进一间有四套沙发与茶几的房间。
他说这是“休息室”，其实不是。贝洛来过这里，从前这是职工生活区的会客室。
现在这里很脏乱，其中三套沙发落满尘土，只有一组盖上了新的塑料布，放了些德拉甘的个人物品，茶几也擦干净了，放着一部笔记本电脑和一台平板。
过来的路上，德拉甘给他们讲了动物集体迷路或死亡的话题，最后提到了儿童节目之后的网络纷争。
“你对这件事有印象吗？”坐下后，德拉甘问贝洛。
贝洛摇摇头。他根本不怎么上网。
尤里说：“我有印象！几年前的事了吧？那时还我还上学呢。”
德拉甘知道尤里是换生灵，所以看他的表情有点不自然。
“你知道那个被骂的网友是谁吗？”德拉甘问。
“是你？”尤里说。
德拉甘嗤笑：“不是我。是希锡。”
尤里拍了一下腿：“竟然是他！很像他会干的事……不过你怎么知道是他的？”
德拉甘说：“我在网上骂他来着。因为我母亲就不能走路，她经历易物仪式，付出的代价是膝关节严重损坏。看到那什么‘无腿人没烦恼’的说法，我当时真的有点生气……结果一来二去，我竟然通过这件事认识了希锡，我们私聊了一阵子，他得知我母亲腿不好，私下跟我道歉了，而且很诚恳。”
贝洛问：“你那么早就开始和他有联系了？”
德拉甘说：“那时候我并不知道这个人就是希锡，也没对他说出易物仪式这个词，只是说母亲因为一些原因膝盖不好。后来有一天，希锡问我想不想治好母亲，如果想，他可以帮我介绍一个专门搞膝关节置换术的外国团队，说是现在又有了什么新锐技术，比从前痛苦小，预后也更好，那个团队现在正在做一个公益项目，可以免费手术，但是名额有限，他可以帮我介绍进去。”
他停下来，深深叹口气，继续说：“你们猜，我当时是什么心情？是高兴吗，还是怀疑？都不是。我惊呆了。
“我……突然看到了一个从未想过的可能性。这么简单的事，膝关节严重损坏，那就做手术解决……就是这么一个简单的，直线的思维，我以前竟然从来没往这边想过！我简直是活这么大一直在用叉子喝汤，就是不知道换个勺子，也不肯把汤盘端起来对着嘴。”
贝洛问：“你母亲的膝盖问题是易物仪式造成的，医学手段可以解决吗？”
德拉甘说：“可以。我带她去做手术了，她早就可以行走了。”
德拉甘和父母长期生活在米连湖畔，他和父亲偶尔回树篱村，母亲一直不回去。
这几年里，他母亲已经能自由走路了，她是故意不回故乡的。她没有把接受手术的事告诉家人之外的人。
树篱村的大家都知道她腿脚不便，所以从未质疑这一点。
德拉甘说：“当然我也知道，树篱村很多人都在易物仪式里付出了代价，不是每个人都能靠做手术治好。比如你，贝洛伯格，还有卡戎，你们就是没法治好的类型。但比如佩伦那样的，他失去了声带，其实他是可以通过手术和辅助器械恢复一些功能的。除了他还有几个人也是类似情况……可是你们一直无视治疗的可能性。易物仪式给你们什么命运，你们就接受那命运。”
听了这些，尤里默默觉得……说得很有道理啊？
他看了一眼贝洛，贝洛冷着脸，于是尤里没敢说出想法。
贝洛沉默片刻，说：“我跟你来，是想听你说说什么是调律池，不是想听你讲述和希锡的深刻友谊。”
德拉甘说：“我提到的东西和调律池确实有关。”