方选请铁算盘在上首位置坐下，又倒上一杯茶水，随后问道：“铁先生可曾把矿场的账目带来？”
铁算盘微一蹙眉，用异样的目光看了方选一眼，随后打开藤条箱，取出一摞账册。
“请过目。”铁算盘嘴角略微扬起。
方选瞬间看懂了他的想法。
铁算盘知道方选是奴隶出身，为奴前也只是个军汉。这种身份的粗人，是不可能看得懂账目的，所以他的表情才会那么奇怪。
“哼，想看我笑话。”方选在心里想着，“我今天非得震撼你一下。”
接过账册翻开，顿时傻眼了。
因为上面全是看不懂的文字，此时他才反应过来，这里的人记账用的可不是阿拉伯数字。
铁算盘强忍着笑，静静地看着方选。一旁的吴自启看不下去了，于是说道：“我来吧，丁主事要了解哪些项目直接问就好。”
“账册事关重大，只有矿场主事方可查看。”铁算盘伸手按住账本，阻止了吴自启的动作。
方选只好解释：“我确实看不懂贵国的文字，而且在我的家乡，用的记账方式也有所不同。”
“哦？说来听听。”铁算盘顿时来了兴致，原本慵懒的身体瞬间挺直。
“我需要纸笔。”方选伸手。
铁算盘立即从箱子里拿出笔墨纸砚摆好，又拿起手边的茶水，准备朝砚台上倒。
“不用、不用！”方选摆手阻止，“我用不惯毛笔。”
同时朝吴自启伸出手，后者拿出随身携带的炭笔递到他的手里。
“都给我。”方选继续讨要。
吴自启整日都背着布包，如同一个百宝囊。此刻整个递到方选手里，后者打开，抽出一把木尺，又抽出一张登记单。
随后坐到桌子前，开始在纸上画图，同时口中说道：“据我所知，这账册记得都是流水账吧？”
“那是自然。”铁算盘说道，“每一笔支出，日期时间用途，必须记得明细。”
“那算总账否？”
“一般是一月一算，每月开支收入，多寡各有结论。”铁算盘一伸手，从箱子里拿出了半尺长的算盘，拨弄着锃光瓦亮的珠子，得意道，“在我的算盘下，绝不会有一个数出错。”
“这是我家乡的记账方法。”方选画好了表格。
这是一张资产负债表，分为左右两部分，左侧为资产，右侧为负债，两侧互相对应。资产栏一侧列着矿场的各项设备，都是最初送来时他就记下的。而表格右侧，和设备对应的栏目里，全部都是空白。
这是现代企业常用的报表。方选虽然学的不是财务专业，但也有所了解，此刻正好画出来显摆。
铁算盘看着这份报表，表情变得有些复杂，他虽然看不懂方选写出的汉字和阿拉伯字母，但从条理清晰的表格上，他能看出这记账方法也不简单。
“烦请铁先生帮忙。”方选手指那一沓账本，“帮忙看一下，这各项材料分别是花多少钱采买而来。”
说着就对着登记单一一读出。
铁算盘也不客气，对着账本说出相应的价格，某某物品价格几何，何时所购，说得十分清楚。
方选则将价格一一填入报表，一直写到最后，又听对方报了总价：“共计二百一十八两七钱。”
“还有工人们的身契。”方选道。
“共计一千一百二十五两。”
“也就是说，少公子投入资金一千三百四十三两七钱。”方选说道。
“没错。”
“今日煤价如何？”方选又问。
“五两一车。”