“你可别跟它动手啊。”方选坐起身，“你俩谁伤着可都不合适。”
就见周显快步走到驴子面前，指着它的大鼻子喝道：“移甚花，接甚木？今个你不说个清楚，扣你三天草料！”
方选顿时被逗乐，胸中的起床气瞬间散尽，心情大好，正要同他解释，却见范文怀和铁算盘回来了，身后跟着几个衙役和一群民夫，推着十多个木板车，车上拉着一个个麻袋。
“这是收来的粮食？”周显问。
“这是府库里的存粮。”范文怀摇头。
在周显疑惑的目光中，衙役和民夫合力将麻袋卸下，一包包抬进大门，摆在了货架上。随后由铁算盘带领着，拖着板车离开。
趁着众人忙碌的功夫，方选站在柜台内，凑到窗边，透过窗缝朝外观察，果然又看见两个鬼鬼祟祟的人影。
“你们这业务能力也太差了，当间谍当得这么不专业。”方选直摇头，“要是在我之前住那里，我一个电话举报，拿你俩一人换五十万花花。”
“这到底是作甚？”周显突然又冒出来，指着货架上的粮食问，面前操作已经彻底把他整迷糊了。
“移花呀。”方选笑道，“回头就接木。”
这时，一个衙役匆匆走进大门，朝几人行礼后说道：“兴隆米铺开始卖粮了。”
“价格几何？”方选问。
“一百文一斗。”衙役回，“伙计让我带话，倘若军需处要买粮，就只收九十五文一斗。”
方选听了，忙问范文怀：“一石可是十斗？”
由于对这个世界的度量衡，方选并不了解，所以经常要开口询问。
“没错。”范文怀回，“一石是十斗，一斗粮够一家三口吃个两三日。”
方选点点头，在心里大概估算了一下。
富裕家庭年收入也不过十数两，普通家庭月入更是不足一两。按照目前的粮食价格，富裕人家也必须节衣缩食才能生活。而穷人家只会更惨，甚至连饭都要吃不起了。
方选面色变得阴沉，摆手示意衙役继续监视，同时思忖，这一会功夫又翻了一番，已经比平时涨了上百倍，周家确实也该出手了。
“挂牌卖粮。”方选说道，“咱们卖九十文一斗。范先生，快让众保长、里长去通知所有居民，不论兴隆米铺卖价多少，我们都低一成，不过有一点，只许市民买，不许任何商家粮贩来买。”
范文怀点头，出门冲着衙役一番吩咐，随后将门口牌子上的字抹掉，重新写了一遍。
“为何要卖粮？”周显忙问，“不是要收吗？”
虽说他也知道，罗掌柜的粮食很快就能到。但城内居民数万，购买量必然不少。府库中的粮食只供给千余人，是能坚持日，但面对数万张嘴，如何能满足得了。
“放心，他们不会买的。”方选笑道。
周显正纳闷时，就见巷口有人出现，不多时，陆陆续续到来的市民将店门口挤得水泄不通。若非两名兵丁持刀拦着，他们可能已经冲进门来了。
方选急忙走到门口，先亮出城主令牌，镇住场面后，才大声说道：“诸位，城内粮饷充足，大可不必担忧。此番粮价高涨，乃是有人浑水摸鱼，恶意炒作！”
众人闻言大惊，交头接耳议论起来。
此前周家散布大量谣言，诱导城内的舆论，让所有人都以为，近期边境正在打仗，商路不通，存粮即将耗尽，才把粮价越炒越高。
如今突然听到相反的言论，众人却都感觉难以置信。
“城内府库有大量存粮，本是做军粮所用。”方选继续说道，“倘若各位急需，可按市价的九成购买，也就是九百文一斗。不过，倘若并非急需，就请等个几日，新收的粮食不日即到，届时多的是廉价麦子，各位再买也不迟。”
众人依旧将信将疑，继续低声议论着。
方选又亮了亮令牌，“想必各位对我丁某人也有所耳闻，我在此保证，不会让任何一人饿肚子。谁家急需粮食下锅，来了要买多少，军需处就卖多少。但凡无钱买米者，只需到城北参与城防施工，即可有一日两餐。”
见众人依旧犹豫，方选继续劝解，“各位切莫上了歹人的当，买了坑人的高价粮！”
说话间，铁算盘带着一队民夫，又拉着十多辆板车赶来。
“铁先生。”方选挤过人群，迎上去问道，“府库中还有多少存粮？”
铁算盘凑到他耳边，压低声音准备说话，却听他说道，“大声说，无妨的。”
“咳、咳。”铁算盘清了清嗓子道，“具体数额并未清点，实在是一时点不过来。我只知十多板车拉了数趟，也未能运走十分之一。”
此时范文怀也带着人赶了回来，走到面前后说道，“府库内都是陈粮，赶快都卖了吧，过几日好存新粮。”
随后转头对周围人说道，“各位既然来了，我再便宜些，八十文即可买一斗，各位多买些走吧。”