相比起凤仪威严，始终端着中宫身份的皇后娘娘，淑妃娘娘更显亲近一些，是以此次协理六宫的是楚妃，但是出尽风头的却是育有大皇子的淑妃，进宫的夫人及贵女都迫不及待地讨好她。
到了养性斋，众人刚落座，一名宫女突然匆匆跑到淑妃娘娘的身边，俯身在她耳边说了什么，淑妃闻言脸色先是一变，随即又挑了挑眉，突然似笑非笑地看了一眼旁边的楚妃。
楚妃察觉到了她目光不善，两道柳叶眉微微一蹙。
旁人蹙眉会有苦相，但是楚妃是个病若西子的美人，蹙起眉来却楚楚动人。
来不及思考，门外太监忽然传唱：“皇后娘娘驾到——！”
众人起身行礼，高呼：“拜见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
皇后扶着竹枝的手缓缓走向大堂正中的宝座坐下，笑着抬了抬手：“平身！”
众人重新落座，皇后说了一些场面的吉祥话，然后举起酒杯恭贺中秋。
众人一起举杯，喝完第一杯酒，乐师开始奏乐，有舞姬从两侧踏着碎步翩翩入内，宴会正式开始。
这时淑妃突然出声：“奇怪，怎么不见徐侯世子夫人和徐侯世孙？”
众人将将放松下来准备欣赏歌舞，淑妃这一出声，众人目光纷纷朝空着的两个座位看去，顿时交耳小声议论开来：
“是啊，徐侯夫人和徐侯世孙怎么不在？”
“刚刚在御花园还瞧见他们两人来着……”
“徐侯夫人和徐侯世孙别是忘了时辰，这可是对皇后娘娘的大不敬！”
“嘘，先听听皇后娘娘怎么说。”
看着那两个空座位，楚妃脸色顿时难看起来。
她这才明白刚刚淑妃为何那样看她。
这一次楚妃投靠皇后娘娘得了协理六宫之权，淑妃心里不痛快，知道羿哥儿失踪与皇后娘娘有关，她不将此事拿出来给楚妃和皇后添堵才怪。
中秋宴上出了这么大的纰漏，楚妃一定会被问责，淑妃心里冷笑：“苏云楚有本事拿到协理六宫之权，本宫接下来倒要看看她有没有本事拿得稳！”
皇后娘娘脸上怫然不悦，抬头看向坐在最边上的张氏：“徐夫人！”
张氏被问话，心里暗骂郑氏和羿哥儿连累了自己，忙战战兢兢跪下：“皇后娘娘，妾身不知道啊，妾身没跟他们在一块，兴许、兴许他们玩得忘了时辰！”
张氏与郑氏、还有羿哥儿怎么说也是打断骨头连着筋的关系，张氏不帮忙说话也就罢了，在皇后娘娘面前还要往郑氏和羿哥儿身上泼脏水，真真是上不得台面。
一些心思玲珑的夫人瞧着张氏，都不由得摇了摇头。
皇后厌恶地扫了一眼张氏：“起来吧！”
张氏刚冷汗涔涔坐下，淑妃不怕事大，立马说道：“若是小孩也就罢了，大人怎么会玩得忘了时辰，本宫怕莫不是——出什么事了吧？”
说着，又意味深长地看向皇后，“皇后娘娘，您说呢？”
好好的一场中秋宴，搞出这么一个烂摊子事，皇后脸色微微发沉。
就这时，忽然有人指着门口说道：“快看，徐侯世子夫人来了！”