根据统计，大明而今在在工部、内府各监局和都司卫所控制下的工匠，大约有三十万的庞大数额。
这个数字真正可以用起来的当然不多，但对于匠作大院这个系统而言自然算得上是一个极大的利好补充。
不说能有多少能工巧匠有多大的发明，但是能够将产量低下的燧发枪扩充产能，能够让一直以来研发缓慢的新式火炮有更多的进度便可以称得上是足够惊喜了。
而今在南京新建的金陵火炮工坊就是朱慈烺的格外关注的点。
金陵火炮工坊是如同其他草创的工坊一样，四处围了围墙，围墙里都是一处处标准制式的平房，如同一个积木游戏一样。
朱慈烺一行人数辆一模一样的四****马车到了工坊后，他就见到了金陵火炮工坊坊主焦勖，以及在焦勖一旁感激地看着朱慈烺的杨若桥，除此外以及一个金发碧眼的外国人。
杨若桥便是当年那个出使阿巴泰的御史。
他虽然激怒了阿巴泰，却反而因为勇气而让阿巴泰高看一眼没有杀死，只是跟随着大军作为俘虏一直看押着，随同一路上被俘虏的那些百姓一起关押着。以至于到了其后清点俘虏的时候，军中士卒竟是发现了还有这么一号人。
但让杨若桥更加悲愤的却是朝廷此刻已然报送了一个杨若桥殉国上去，他私下活动，却是没有一人愿意为他出头。
这让杨若桥彻底死心，也有些绝望。
这个时候，朱慈烺听了这么一号人，见其果然对火器有些才干，便派其进入军务司，做些文职事务。
后来，朱慈烺寻觅到明朝火器专家焦勖。
崇祯初年，出于与建奴作战的需要，朝堂在北京设立铸炮所，聘请天主教耶稣会传教士汤若望监制西式大炮，并要他将技术传授给工部兵仗局。于是焦勖集中了明代火器的技术成就，并吸收了西方造炮技术的先进成果，集名书之要旨，师友之秘传，及苦心之偶得撰成《火攻挈要》一书。
该书上卷详细介绍火铳制造的工艺及种类，并对佛郎机、鸟枪、火箭、喷火筒等火器的制造作了简要说明。中卷分别介绍各种火药的制作、贮藏、性能、配方和火铳的试放、安装、教练、搬运等内容。下卷具体介绍火器制造中一些应注意的问题和在各种情况下火器的应用。
此外《火攻挈要》还涉及不少西方关于冶铸、机械、化学、力学、数学等方面的知识。该书总结了明军使用火器同后金作战的经验教训，翻译介绍了欧洲先进的军事技术知识。
可以说，焦勖是当今大明少有的军工人才，虽然目前看来更多的是理论上的。
得知此事之后朱慈烺大喜过望，连忙四处派人寻找。最终，张镇不负所望找到了焦勖到南京主持火炮工坊，而另外杨若桥则作为助手帮衬。
至于那个金发碧眼的外国人，那便是德国传教士汤若望了。
原本汤若望却因为江南士绅的缘故对朱慈烺颇为有些犹疑，又听闻朱慈烺一向不喜宗教，已然打算继续深耕北京，并不南下。
但当朱慈烺亲笔书信一封，透露了几个铸炮工艺上的问题后，汤若望便再无犹疑跑来。
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