朱慈烺对此人的第一印象倒是不差。
扬州名士，外表不错，四十五岁的俊朗大叔，外形显然也经过整饬，显得既是得体也没有扬州土豪那种暴发户的感觉。
一行人入内，朱慈烺直接进入了正题。
造粒锅法。
这是一个实验室性质比较浓厚的地方，规模生产较小。
因为，京师没有卤水，这还是从长芦盐场调过来的。
造粒锅法就是将天然卤水放入木盘内晒盐。当然，这是有革新部分的。将蒸气通入金属管内，再将金属管没入木质、金属或水泥浅池的卤水中，加热蒸发卤水，结晶成盐。
整个制作流程简洁明了，一看便知。
最终，郑元勋与顾炎武拿着银盘，将结晶出来的盐递给朱慈烺看。
这是一个呈凹面四方角锥形的晶体。
“还有些粗糙，不过比过去要好许多了。”朱慈烺说。
随后，他就兴致勃勃地去了蒸汽的源地。
这是朱慈烺给工匠们启发的源点。
自然的力量。
水烧开，会让炉子的盖子被掀起来。那为什么不能因此利用这样一股力量呢？
蒸汽的力量，不仅可以用来制盐，还可以制成蒸汽机。
而今，铁甲舰已经作为大明炫耀武力的标杆性名片在紧锣密鼓的打造之中。朱慈烺很想知道，有生之年能不能实现蒸汽机的实用化？
当然，朱慈烺很清楚，大明的工业基础毕竟太薄弱了。
这是一个很重要的点，但全盘衡量以后，却不会是自己可以期望的点。
但无论如何，因此用来制盐却是足够。
至少，也能做技术储备嘛。
“两位爱卿，打算如何破解盐商之局？”视察完了，朱慈烺随口问起了顾炎武与郑元勋。
顾炎武也显得紧张了起来。郑元勋是他推荐的人，也是少有的能得到皇帝陛下最重视的职位之处。
可以说，他们俩有点像是一荣俱荣，一损俱损。
郑元勋被问起来的时候，微微深呼吸一口气，倒是显得比顾炎武更加放松了起来。
每临大事有静气，这是他这些年来对自己的要求。
“臣打算，保留盐商，将其拉入进盐业总公司的合作伙伴框架之中。在此基础上，在两淮之中，进行分化、拉拢、打击、瓦解。分化徽州机盐商、拉拢山西籍盐商。打击不支持盐业总公司的盐商，瓦解抵制盐业总公司业务的一切分子。”
“臣的计划，是希望能将盐商纳入进盐业总公司的体系之中。让盐商成为盐业总公司的供货源头，而盐业总公司则成为货品审核的节点。臣计算过，食盐哪怕是薄利多销，依旧大有赚头。吊高了价，却只能肥了部分大盐商。事实上，大部分小盐商苦之久矣。
“哦？”朱慈烺来了性质。他感觉摸到了关键的节点。
“臣很清楚，而今盐价维持在如此高位之下，实在属于过于反常之举。实乃各地盐商已经禁绝了小商户，进行了垄断。如此，才可以让食盐卖出如此高价。若是能够让各地小盐商成为盐业总公司的拥簇，则可以完成局势的逆转。并且事实上，也可以有分化瓦解的基础。”郑元勋说。
“为何是山西人？你不知道介休的故事么？”朱慈烺说的显然就是八大卖国奸商了。
“无他，事态平衡罢了。徽州籍商人不能为陛下所用，臣自然不能考虑。”这是郑元勋在表忠心了。
朱慈烺哈哈大笑，倒是深深看了郑元勋一眼。
这说得很有意思。
事实上也对，山西人因为卖国奸商的事情元气大损，是利益受损方。这个时候拉拢，显然更有利。
但最关键的，是郑元勋的表态。
朱慈烺不怕郑元勋反复，他可是有刀把子的。
“好好干吧。”朱慈烺这算是同意了。