他与兀良合台、阿术父子的交手最早可以追溯到兴昌三年。
那年，兀良合台突袭四川，李曾伯是京湖制置使兼四川宣抚使，急调播州兵马助战，九战九捷。
兴昌六年，阿术攻降交趾之后，杀至广西，时任广南西路制置使的李曾伯便曾挫败过阿术的先锋，对峙两月，广西连月下雨，蒙军多得瘴病，阿术遂退兵。
兴昌七年，阿术再入广西，李曾伯陈兵数万于横山寨、老苍关一线，试图拦截阿术。
战事之初，阿术接连败退，后退四十里，四处抢掠，最后潜自间道，绕出其后，从义宁小路杀进湖南。
于是整个宋境就没有一个将领能拦住阿术，任其转斗千里，过长江而还。
李曾伯也是因此而第三次被褫职。
哪怕他早早就看出蒙军的斡腹之谋，并提前一年便请朝廷增援。
当时宋廷从淮东调了兵力往广西，然而到了开战之时，这些援兵才到潭州。
……
打仗，不是单单看个人能力这一项。不能说李曾伯强于或弱于阿术，就能决定战场胜败。
蒙古骑兵的斡腹战术，在当世几乎就是无敌。所以才能在短短半百年间，灭了四十多国。
阿术对蒙古骑兵斡腹战术的运用，或者还比不上拖雷，但也极难防。
你能赢他一次两次，甚次十余次，但只要歼灭不了他，就不算赢。
他只要找到一条路，就能屠杀你的人口。
堵？
堵得了一州一府，他却能绕到你整个疆域的背面。
你调十倍百倍之众守土，只要有一条小小的山路没堵住，他又可绕出其后。
只好坚壁清野。
川蜀坚壁清野是最成功的，因为本该一千余万人口的土地只有一百余万人，有险峻的高山，山顶还得是一马平川。
在广西时李曾伯也坚壁清野，但他没能做到让整个湖南也坚壁清野，于是阿术“歼敌”四十万……
这次陇西一战，四月初，探马在打探到会州、兰州一带的蒙军有异动，李曾伯就已在尽力布置了。
他把兵力布置在定西、会宁一带，使得阿术根本不敢直攻陇西。
而到了五月底，推算出阿术要走灵台古道，李曾伯便大吃一惊。
灵台并不在陇西，灵台县在陇山以东，隔着整个关山。
六月中旬，阿术离凤翔府只有不到两百里路，距离长安已不到四百里。
只要一个没拦住，蒙军杀进关中，就是数十万生灵涂炭。
李曾伯与廉希宪只能尽全力堵住了灵台古道。
当时阿术离巩昌却有七百余里。
其中还隔着关山。
关山难越。
阿术几乎不可能翻越过关山，就像忽必烈本不该翻过苍山。
若说李曾伯必须得考虑到阿术能翻过关山……那样一来兵力布置就完全乱了。
他一共只能调动四万兵马却要守纵横千里之地。