徐显炀没好气道：“我呸，辽东还在鞑子手里呢！”
诚王道：“那你是选西北咯？”
徐显炀忍不住也指了他道：“瞧你这副德行，披头散发，还为件衣裳跟我唠叨个没完，跟个婆娘无异，还坐上龙庭呢，坐到你家炕上绣花儿去吧！”
诚王此时穿着月白色蜀锦棉袍，披着一头长发，这副尊容猛一看确实像个女子。
郭塘在一旁听得好生惊诧，简直连裹到一半的伤口都忘了：王爷与大人……怎会这般说话？
诚王瞟他一眼，忽笑道：“你奇怪我为何与他这般说话是吧？其实我也像那些京城贵胄一样有着龙阳之好，他徐显炀就是我养的内宠……”
“你住口！”徐显炀着实忍无可忍，气急败坏。
诚王则掩着口笑得直打跌，一直笑出了眼泪来。
想起杨蓁的话，徐显炀真觉得匪夷所思：就这么块货，再过一年多就当皇上了，还一气儿把干爹一系扫除了个干净？
他当然也见识过诚王的心机与手腕，见识过人家成熟老练的时候，而且就在不久之前才刚见识了个充分，他也曾经因此以为，从前那个时常说笑拿他寻开心的少年王爷已经长大成熟了，实未想到，临当今日这般紧急关头，竟然又见这货倒退成几年前那副德性了——不对，是比几年前还荒唐！
诚王今日的心境决计称得上大起大落，倒退回两个时辰，他都还以为自己很快就要落个身首异处，这会儿见到自己死不了了，至少暂时看来，有很大希望死不了了，情绪自是大异于平时。
年纪本就不大，又过久了压抑个性、时刻端庄自持的日子，遇上这般大起大落的时候，“原形毕露”一下也实属正常。
火堆将山洞烘烤得逐渐温暖起来，三人今日都是体力透支，也就很快都犯了困，徐显炀叫郭塘去歇着，自己守在洞口放哨，郭塘见两个上峰都没睡，自己也不好去睡，就依旧支撑坐着。
“徐显炀，你有干粮没？”诚王靠着洞壁小迷了一觉之后问道。现在都后半夜了，昨日的晚饭都没有吃，他从小到大还是头一回这么长的工夫都没进食，此刻真是又冷又饿。
徐显炀斜他一眼：“要不要我割上一块肉来给王爷煮汤？”
诚王有气无力道：“你的肉太硬，一定不好吃。”
为何王爷会知道大人的肉硬呢？郭塘浮想联翩，面上却装作什么都没听见，将所有揣测都藏在心里。他坐得离洞口最近，忽听见外面隐约有些响动，立刻警醒起来：“好像有人！”
徐显炀与诚王也当即提起精神。徐显炀凑到洞口，拨开遮挡的枝叶朝外望去，夜色之中可以见到山下闪动着点点亮光，可见是有不少人打着火把走近。
徐显炀拿起早备好的树枝，三两下扑灭了火堆。
过不多时，那些人进了山，分散在山坡四处，边走边此起彼伏地呼叫着：“徐大人？王爷？”
徐显炀带着诚王与郭塘离开山洞，就近躲在树丛之间，郭塘心中不解，小声道：“看着像是三千营的人，咱们何不出去，让他们接王爷回去？”
徐显炀道：“三千营里很可能有着宁守阳的人手，根本无从分辨这些人谁是真来接应，谁是落井下石的，还是别去理睬他们的好。”
郭塘仍不理解：“他们来了恁多人，总不能都是替宁守阳办事的。难不成咱们公然出去，他们还敢一拥而上来杀咱们？”
徐显炀瞪他一眼：“他们是不敢公然动手，可要将王爷接上了马车，半路趁咱们不备一棒子敲死了他，回去向皇上报告说王爷伤重不治，咱们又能如何？宁守阳现在几成困兽，对这种疯子必须百般提防，一分不可松懈！”
郭塘惭愧万分：“是是，属下愚钝，还好大人想得周到。”
听见诚王在一旁吃吃窃笑，徐显炀皱眉问道：“又有什么好笑？”
诚王道：“没什么，只是觉得我没了你这么好的侍卫，当真可惜。”
这会儿几乎是诚王对徐显炀说点什么，在郭塘听来都像是“情话”，他继续装作没听见。
过不多时，眼见有一名穿着鸳鸯战袄的兵士打着火把走近过来，徐显炀等三人都缩了缩身子，不敢再探头去看。听声音那兵士是发现了山洞，拨开了门口的枝叶进去查看。
山洞内的火堆此时还带着余温，稍一查验便可确认有人刚刚在此停留。这边三人静静躲着，几乎同时想到：这人若是出来就大叫大嚷发现了王爷踪迹，就说明不是宁守阳的人，若是不做声地跑去悄悄叫人，那就是宁守阳的人无疑。
不论是哪一种，恐怕都算不得对他们有利。
没想到，他们缩身在树丛之后，等来的结果却与这两样都不相符——
“你跟着我做什么？”一个兵士隐含怒气地喝问。