蒸汽机大量面世，一孔一板，却才是蒸汽机的关键。
“陛下，这几年工匠们不断改进，钻头经两次退火，再经一次回火，一个钻头可以三到四个铳管。但由于钻头制造容易，也不担心钻头的耗损。”
“那火炮呢？还用的是铸炮吗？”
赵竑接着郑途的话继续问道。
18世纪蒸汽机的出现，拉开了工业革命的大幕。相对于大清还在使用的传统泥模铸炮技术，英国已经使用了蒸汽机炮膛钻孔技术。采用这种工艺制作的炮膛，能够承受更高的膛压，身管也可以做得更长；内部光洁平直，炮弹和炮膛结合更紧密，提高了火炮的射程。同时，整体铸造的火炮也避免了传统铸模工艺无法避免的砂眼等问题。
打得远、打得准、打得快，天朝子民口中的坚船利炮，又岂是浪得虚名。
“陛下，最近的火炮，因为是后膛短膛火炮，所以使用了整体钻膛。军中其他的火炮因为没有冲床车床，用的还是铸造法。不过将来整体钻膛法是大势所趋，制造司也在铸造机床，争取早日淘汰军中旧炮，全都用上新炮。”
机床床身都是铸铁制造，主要是解决钻取过程中床身易动，钻头晃动磨损和加工零件不精确的问题。用实心圆柱铸铁加工出的炮管，火炮管壁平滑、轻薄，而且不会有砂眼的问题，避免了炸膛和气密性不足。再加上车床加工精度高，炮弹与炮膛可以紧密结合，极大提升了射程。
军中的许多火炮使用次数到了，需要淘汰，需要重造，自然不能再使用铸炮方式。
“后膛短膛火炮？这么说，爆炸弹已经造出来了？”
赵竑不由得精神一振。
后膛短膛火炮专门应用于开花弹，火炮已经造出，炮弹并没有什么难度，应该面世了吧。
“陛下，那就要到兵器制造司的车间看了！”
郑途轻声笑了起来。
车间，铸铁车床，制造炮车、四轮马车、战车等，叫车间，似乎顺理成章。
众人出了机器制造车间，还没走几步，巨大的爆炸声传来，跟着远处人声鼎沸，让众人都是一愣。
赵竑不由得一怔，下意识问了出来。
“什么声音？发生了什么事情？”
“陛下，好像声音传自蒸汽机制造车间那边。”
魏了翁听了听，皱着眉头说道。
“走，过去看看！”
赵竑不由分说，迈步向前。
蒸汽机制造车间，不但生产蒸汽机，也在研发蒸汽机，大宋的人才都在这里，可是要害的部门，千万不能出事。
等到了蒸汽机车间前，蒸汽机车间的几个研究人员匆匆迎了上来。
“辛庸，发生什么事了？怎么鸡飞狗跳的？”
真德秀黑着脸，厉声问道。
“回陛下，回真公，蒸汽机锅炉爆炸破裂，死二人，伤五人。赵汝腾也被烧伤了腿部，不过没有大碍。”
研究员辛庸，辛弃疾的孙子，小心翼翼地回道。
赵汝腾是大宋宗室，和辛庸都是兴庆二年的进士，也是蒸汽机的研究员。
“不是让设了安全阀吗，怎么会发生爆炸？”
赵竑下意识出了一身冷汗。
机械之力何其恐怖！要是他刚才视察蒸汽机车间，岂不是要丢掉小命？
“回陛下，安全阀生锈，刘工匠麻痹大意，没有经常仔细检查，所以才……”
“胡闹！这是规章制度，和军纪一样。机械之力何其凶猛，不遵守会死人的！”
魏了翁脸色一板，怒声呵斥了起来。
（）;（） “臣等知错了，请陛下责罚！”
“责罚你们有何用？人都死了，怎么挽回？”