“什么？刘辩竟然从海上直抵剧县城下？”
接到了袁谭的书信与各路斥候的探报，坐镇泰山郡平阳县的袁绍几乎惊掉了下巴，半晌合不拢嘴。
田丰、沮授、许攸、逢纪等众幕僚闻言，同样俱都张口结舌，不知道说什么才好。
汉军竟然由海上长途奔袭，这这样的作战方式已经超出了他们的知识范畴，做梦都没想到原来仗竟然可以这样打！
在这个年代之前，海上用兵的记载并非没有，但却是凤毛麟角少的可怜。并不是田丰、沮授等人的智商不够用，只是作为来自北方旱地的居民，受制于交通条件，几乎没有到过海边，又怎么会想到汉军竟然采用从海上绕开防线，直抵北海城下的救援方式？
“唉！”
袁绍仰天叹息一声：“我儿显思围困了剧县半个多月，只差一步就能破城，没想到终究是功亏一篑，让煮熟的鸭子飞走了。现在形势已经逆转，诸位认为该如何应对？”
自从薛礼、秦琼、常遇春三路人马汇合之后，就开始步步为营的向前推进。一路上连续突破了开阳、费县、阳都、莒县的数十道防线，长驱直入五百里，目前已经把战事推进到了诸县境内，距离北海治所剧县不过二百里左右的路程。
让袁绍及幕僚感到头疼的是，以薛礼为首的几员汉将不仅善于用兵，而且头脑极其冷静，一般的计策对他们根本不起作用。在田丰的主持策划下，袁军数次设置圈套想要引诱汉军入围，都被薛礼等人成功的识破，让袁军屡次徒劳无功，反而贻误了战机，被汉军屡占上风。
汉将不仅用兵有方，行军谨慎，而且薛礼、秦琼、常遇春等人都是身怀万夫不当之勇的猛将，这就更让袁军打起仗来倍感吃力，处处落在下风。
在秦琼与薛礼没来之前，颜良仗着沮授的出谋划策还能与常遇春打个旗鼓相当，在阵前各自提着大刀互砍了一百多个回合，虽然最终颜良败下阵来，但却也能全身而退。
可是当汉军之中又来了两个不输常遇春的猛将之后，袁军完全丧失了斗将的勇气。尤其是当看到薛礼大旗的时候，袁将都感到脖子里嗖嗖的灌着凉风，唯恐一个不小心就被射下马来。
那董卓坐拥三十万西凉雄兵，还不是被薛仁贵单枪匹马摘了脑袋，当薛礼的旗号出现在面前的时候，袁将俱都吓得缩着脖子纷纷后退，更别提鼓起勇气出阵叫战了。
由六万袁军与整编的七万青州黄巾构筑的五百里防线，能够把薛礼的七万人马阻挡半个月之久，可谓已经倾尽了全力。若不是靠着田丰与沮授的谋划，要不是提前占据了险要道路，挖了陷阱堆了鹿角，在险峻之处设置了箭台、壕沟等防御工事，只怕早就被汉军长驱直入。
田丰出列道：“主公，如今汉军士气正盛，薛礼、秦琼、常遇春皆是万人之敌，不可强与争锋。况且大汉天子御驾亲征……”
不等田丰把话说完，袁绍忽然拍案而起，厉声叱骂：“你竟然称呼刘辩为大汉天子？我看你分明心怀二心！大汉的正统天子是刘协，大汉的天子在洛阳，他刘辩不过是个僭越称帝的逆贼罢了！我袁家四世三公，门生故吏遍布天下，功比韩彭，德盖萧曹。董卓假传天子诏书大肆封王，刘焉、刘表何德何能，也敢窃据王位？诸将替我袁氏不忿，推举孤进位称王，那时你便百般阻挠，时至今日也未称呼孤一声大王，为何言辞之中却对素未谋面的刘辩如此恭敬？”
田丰没想到袁绍竟然把怒火撒到了自己的身上，来了个秋后算账。不由得面如土色，低着头吐出了一句话：“非刘姓不得封王！”
“我呸！”
袁绍怒火攻心，气的胸口不停的起伏：“刘邦不过是一介亭长，何德何能而窃取天下？就算他刘邦有功，但鸟尽弓藏，兔死狗烹，大肆杀伐开国功臣，韩信、英布、彭越等开国功勋皆被他过河拆桥，刘邦又弄了个异姓不得封王的白马之盟愚弄天下。时至今日，朝廷腐败，桓、灵二帝卖官鬻爵，导致民不聊生，动乱四起，他刘家还有何颜面坚持只封刘姓为王？”
顿了一顿，拂袖而起：“既然你如此心系汉室，我就成全你！来呀，把田丰推出门外斩首示众！”
“诺！”
在门外候命的铁甲武士答应一声，大步进入堂上，将田丰反扭了双手，就要推出去斩首。
满堂幕僚就沮授与田丰关系最好，急忙出列替田丰求情：“主公息怒，念在田元皓乃是无心之过，大王便宽恕于他吧！汉军大军压境，斩杀重臣，必然影响军心，还望主公三思！”
沮授对于袁绍的称王也不怎么认可，但是架不住身边的同僚都附和支持，而且袁绍也十分器重自己，所以沮授只能继续为袁绍效力。