他们习惯把死尸叫柴火，把烧人叫生意，也是讨个口彩，避避晦气，并非是对死者不敬。
不过朝廷烧尸体，按例是会根据数量给打赏的。百姓来烧尸体，也会交一份钱，对他们来说确实也是收入来源。”
萧风点点头，白胖子松了口气，赶紧大声吆喝，义庄里跑出来二三十个人，有男有女，衣着各异。
有和白胖子一样，衣着干净整洁的，也有衣着破烂，满身污垢的。这些人都轻车熟路地走到运尸体的大车前，开始背运尸体。
萧风若有所思的看着这些人：“丐帮？你是本地丐帮的团头吗？”
白胖子连连点头：“小人正是本地丐帮团头，这些人里，有常住此地吃义庄这口饭的，也有在大同府附近行乞的。
这不天气寒冷了吗，一些老弱病残的乞丐要不着饭了，或是扛不住冻了，就会到小人这里来猫冬。”
萧风笑了笑：“他们在你这里吃饭，岂不把你吃穷了吗？你还真是个善人啊。”
白胖子连连摆手：“大人说笑了。小人本也是乞丐出身，朝廷赏了个吃饭的位子而已，哪敢忘本呢？
团头要开栖流所，给走投无路的乞丐们一个存身之所，是祖宗传下来的制度，小人不敢不做。
当然，这些人也不能是白吃饭不干活的，除非真是那种身有残疾，没法劳动的，否则都得干活儿。
天气好的时候，他们得出去乞讨，讨回来的钱要分给小人一半。大雪封门时，他们就可以躺在家里喝粥了。
像来了这等烧人的生意，他们自然也是要搭把手儿的，住在栖流所里，就得听团头的吩咐，这也是规矩。”
尸体都被人搬进了义庄，然后再往前走一段，场面豁然开朗，方圆百步之内，几乎没有一棵草木。
光秃秃的土地中间，离着一个烧人的大窑炉，已经有人架起柴堆，准备好了煤块，等着点火了。
林桐张望了一眼：“想不到如今义庄也这般规整了。我记得当年很多义庄，都是挖坑烧了，之后直接就埋了。”
白胖子自豪地说道：“那都是过去的土办法了，挖坑烧是烧不干净的，而且像那种死人少的地方还好说。
死人多了，到最后随处挖开，都有残存的尸骨，再挖坑都难了。这炉子火硬，加上煤块儿，烧到最后连骨头都碎了。
到时随便挖个小坑埋了，过些时日也就没了。人这辈子，就是这样，到最后尘归尘，土归土。”
白胖子忽然说出这么有哲理的话来，让人颇不适应，有种看见野猪在吃细糠的感觉。
眼见要开始烧人了，白胖子殷勤地说道：“几位大人，请到舍下用茶吧。舍下在上风口，烟味传不过去。”
林桐看向萧风，萧风点点头，白胖子赶紧在前面引路，往那间大屋子里走。
萧风刚刚走进那块悬挂着“梅岭义庄”的木牌之内，忽地一阵狂风刮起，吹得高大的树木东倒西歪，就像无数站着的人在疯狂地摇晃着双手。
这突如其来的狂风让所有人的大惊失色，几个敏感亲兵甚至刷地拔出刀来，面带惊恐地看向四周。
萧风的白袍也被狂风吹得像狂风中的白云一样，猎猎飞舞，整个人像要飞起来一样。
片刻之后，狂风渐渐停歇，萧风看着周围茂密的树林，心里涌起一股说不清楚的感觉。
“这风如此之大，窑炉的火苗不会点燃树林吗？起了大火，你们岂不都插翅难飞吗？”
白胖子连连摆手：“不会不会，那窑炉十分结实，而且烟囱拐了好几道弯，绝无问题的。何况这等怪风此前从未刮过，真是奇怪了。”
萧风默然不语，跟着白胖子走进他的豪宅里。院里人早已听说有大官来了，忙个不停。
院子虽大，人却不多，端茶倒水送果碟儿的，都是一个中年妇人亲手置办的，十分爽利，毫不扭捏。
那妇人和外面的乞丐不同，穿着干净利索，头上戴着饰，手上戴着两个翠镯子，也颇有几分姿色。