钟进卫对于蒸汽机的研究进度很满意，因为按照这个进度，实用型的蒸汽机将会比历史上提前出现，并且是首先诞生在华夏这片土地上。
其实仔细想想，钟进卫又觉得这是必然的事情。因为和欧洲研究蒸汽机的那些人比起来，此时华夏之地的研究有太多优势了。
且不说方以智是世家出身，父母两边都有实干型的大儒长辈，平时耳濡目染就已经精通物理、数学等多方面的内容，不是西方瓦特那样的学徒工能比。
在蒸汽机方面，钟进卫虽然没有实际做过，可有些概念还是知道的，由他点拨天才少年方以智，那是事半功倍的效果。
而且在其他方面，就更不是欧洲的同行能比了。欧洲那是小家小户，一个作坊一个厂，自己在搞研究；而在华夏之地上，则是集大明整个帝国的力量在研究。
资金不用担心，花多少都会拨下来，当然是国企提供的；要用什么材料，立马能给你找来；需要什么精密零件，由最熟练的工匠手工给你打造出来；等等诸如此类的优势全都是欧洲同行所不具备的。
虽然如此，钟进卫从动力研究所出来后，还是忍不住向宋应星夸奖道：“不错，年轻有为，假以时日，大明下一代的科技中坚必然是以他为首的一代。”
宋应星呵呵地笑了，手下受国公夸奖，他也有面子。
到了研究所门口，他便请示道：“国公，接下来视察哪所研究所？”
钟进卫看看天色，发现还早，就对宋应星道：“走，去钢铁厂看看。”
钢铁厂离得远，就不是走路能到了。一行人就走回研究院，拿了座骑，便往钢铁厂而去。
钢铁厂和玻璃厂一样，都是归研究院管。因此钟进卫一边控马前行，一边问跟在身边陪同的宋应星道：“你应该知道钢铁厂的情况吧？”
原本以为兴国公是要现场视察，因此宋应星并没有马上介绍情况。现在国公在路上就问了，宋应星也就马上回答道：“国公想了解点什么？”
这个时候，虽然快到初夏了，但天气还是比较冷。马跑得快一点，冷风就往嘴巴里灌。
钟进卫就侧着头，避开了风头，看着宋应星道：“就说说钢铁厂情况，随便说。”
宋应星稍微想了一下，也是侧头过来，面向钟进卫，直接开始介绍起钢铁厂的情况。
一直到了钢铁厂，里面的工匠都迎了出来，到了大堂后，还没有介绍完。
又加上宋应星在钟进卫不断地插话问话中，不停的补充，最后基本上把钢铁厂的前前后后，所有事情都讲述了一遍。
原来钢铁厂之所以到现在还没有出理想的钢，也是有原因的。
在明末时期，大明的钢铁冶炼流程，已经到了规模化、量产化、生熟铁连续生产的地步。
这是把炼铁炉与炒铁炉串联在一起，让由炼铁炉炼出的生铁液流入炒铁炉，用柳木棍搅拌，使生铁液中的碳氧化，而成熟铁。