两人一前一后来到公寓门口，赫斯塔像往常一样开始掏钥匙。昏暗的光线中，她把钥匙在手中反反复复地掂量，就是找不到家里的那一把。
“是这串钥匙吗？”黎各也开始掏口袋，“用我的——”
“奇怪……”赫斯塔把钥匙串拎到灯下，晃荡的瞬间她忽然想起来今晚她的公寓里还有两个特别的客人——她晚上刚把自己的钥匙丢给伯衡了。
身后黎各已经打开了门。
客厅非常安静。
孩子们已经睡了，桌子上乱糟糟的，放满了煮东西的小锅和碗，家里所有的餐具几乎都拿出来用上了。恩黛陷在沙上守夜，就像从前在谭伊的时候一样。
她挥了挥手：“你回来了，优——简。”
“晚上好。”
卫生间里传来水声。
“是那个男的。”恩黛说，“他说是你朋友，给我们看了你的钥匙和字条，不过我们不认得你的字，特里莎说你应该在忙，就没让我打电话问你，等你回来再核实。”
“是的，是我朋友。”赫斯塔轻声道。
黎各愣了一秒，很快意识到赫斯塔在说谁：“是之前在圣洛姆给你留言的那个？”
“嗯。”
卫生间的门开了，里面的白光透向光线暗淡的客厅。
伯衡看了看客厅的三个水银针，最后目光又落回赫斯塔：“……都还顺利吗？”
赫斯塔以目光扫向前方：“阳台聊吧。”
两人一前一后走向公寓后的花园，恩黛与黎各望着二人的背影，直到阳台的门从外面关起来。
黎各听见恩黛极轻地叹了口气。
“怎么了？”黎各抬起头。
“你也是优莱卡的朋友吗？”
“我们预备役的时候是一个基地的。”
恩黛轻轻哦了一声，“我两年前在谭伊的时候，和她一起执行过任务……”
恩黛停了一会儿，又朝阳台看去：“当时要分别了，大家约好一起吃个饭，可是优莱卡没有来。维克多利娅跟我们说她病了，病得很重，我们想去看她，基地也不让。”
黎各应了一声，笑道：“她现在好多了。”
“是啊，不仅是病好了，而且完全是个大人了，就像维克多利娅她们一样……”恩黛不可置信地按住了自己的心口，“是我的问题吗？我都感觉不到自己和两年前有什么区别……为什么大家好像都长大了？”
黎各没有立刻回答，她走到桌边，从一堆脏碗里挑出了相对干净的那个，走到水池边拿水流随便冲了冲。
黎各蹲下来在储物柜里翻找方便食品，忽然感到一阵鼻酸。
她停下手，喉间涩。
“我也……不太明白。”
……
赫斯塔与伯衡翻过阳台，来到公寓内部的花园里。在琪琪和十一经常玩耍的铁椅子旁边，赫斯塔停了下来：“之前留言的时候，你想让我帮什么忙？”
“我还来不及说，你已经都解决了。”伯衡道，“今晚你们接连摧毁了自由党的好几个军事基地……我就是为这件事来的。”