积雪融化，汇成一条条浅浅的溪流，清澈活泼。浓密的荒草之下，钻出了略带红色的嫩芽。莽莽苍苍，不时有牛羊奔跑，大路之上，商旅往来不绝。
没有预想中的凄凉野蛮，相反还是一片繁荣景象。张恪化妆成年轻财主的模样，后面紧紧跟随着几个仆人，都是马彪和几个士兵装扮的。
“大人……”
“咳！该叫什么？”
马彪顿时脸色发红，急忙改口：“少爷，前面离着懿州差不多二十里左右了！”
“嗯，都快一点。”
张恪他们催着马往前走，没走多远，突然前面出现了一个商队，有四五驾马车，上面装满了货物。为首的是一个五十出头的商人，还穿着老羊皮袄，一张老脸被吹得抽抽巴巴，在手里拿着一杆烟袋，美滋滋的喷云吐雾！
眼看张恪他们过来，老者突然咳嗽了一声：“年轻人，你们要往哪里去？”
张恪自从出了长城，就高度警惕，一听有人喊，勒住了马匹，笑道：“老先生，我们要去前面办点急事！”
“急事？能有多急？”
“这个你问不着！”马彪心说哪里冒出一个老头，竟敢这么多事！
老者翻了翻眼皮，冷笑道：“小后生，告诉你老头子不问，也会有人问的，我是怕你们丢了脑袋，好心当成驴肝肺，都滚吧！去挨头刀！”
“少爷，这老东西胡说八道呢，咱们赶快走吧！”
“慢！”张恪满脸堆笑，从马上跳了下来，几步到了老者的马车前面。
“老先生，下人没见过世面，千万别怪罪！您老年高有德，前面是不是有什么危险，还请您老指点一二。”
老者哼了一声，不耐烦地说道：“老头子没心情了，你们自求多福！二子，别急着赶车了，先停下来喝口水！”
商队就听在了路边，摆明了让张恪他们先走的模样。
张恪眉头紧皱，长城之外就是白莲教的天下，冒冒失失的的确会有危险。张恪眼珠转了转，急忙跑到了马匹的前面，从口袋里拿出了一个布包，笑着送到了老者的面前。
“老先生，俗话说烟酒不分家，小子带了一点旱烟，您老尝尝！”
老者眉头挑了挑，没有说话，而是把布包接在了手里，捏着一点烟草，放在鼻子底下闻了闻。
这一闻可不打紧，老者急忙把烟锅里面残存的烟倒干净，抓了点张恪的烟草塞进去，拿出火石迅速点燃了烟草，美美的吸了一口。
脑袋向上仰起四十五度，眯缝着眼睛，一脸陶醉的模样，别提多美了。
“年轻人，这烟可真地道，又醇又香，普通人家绝对抽不起，我说的对吧？”
老者一双眼睛不断的盯着张恪，似乎想要从他身上发现什么。
张恪经过信息爆炸的洗礼，心理学，侦查学都有点底子，岂会让一个老头看出来破绽。他诚惶诚恐的说道：“老人家好眼力，我家是锦州的盐商，略有家资！”
“哈哈哈哈，太客气了，盐商可是大明最顶尖的商人，沾上盐这个字，就等于有了聚宝盆，不用像我们这样天天奔波了。对了，你一个富家少爷怎么会跑到这塞外来，别是有什么不良的打算吧！”
“不不不！”张恪慌忙摆手：“老先生，实不相瞒，半年多之前，家母在院中散步，结果在葡萄架上看到了一条巨蟒，足有三五丈长。结果家母当时就昏过去了，从此一病不起。请来名医不见效，又请来和尚道士做法，也不行。眼看着家母身体一天天垮下去，我这做儿子的……心疼啊！”